泉會俠蹤(66)_東方玉

六六

　　搖頭獅子也接著笑道：「區老哥說得極是，今晚之事，咱們兩家是主，二位是賓，自該上坐的了。」

　　唐崇智、溫老二只得坐了上首兩個位子，接著是區古柏、于文彬也依次落坐。早有一名漢子提著茶壺過來，給四人斟上了茶。

　　區古柏的四個門人也在師父身後垂手伺立。

　　雲中岳心中暗道：「唐崇智原來是替兩家作和事佬來的，他也果然老謀深算，怕兩家的人在樹林子裡埋伏幫手，才派他兩個弟子先到林內來搜索的。」

　　只見搖頭獅子首先站起身來，拱拱手道：「今晚本來只是敝幫和廣幫了斷過節之會，因為要了斷過節，兄弟到廣輝公所去不適宜，區老哥到大通藥行去，也不適宜，才擇定到這裡來的，不想到驚動了唐、溫二位老哥，為了顧全同道義氣，才挺身而出，來作魯仲連，二位老哥這番盛情，兄弟至為感激，也至表欽佩；但今晚這場過節，只怕二位老哥也無法調解的了。」

　　唐崇智一手摸著黑鬚，微微攢眉道：「據兄弟所知，懷、廣二幫，平日縱有小隙，也並沒有什麼深仇大怨，難道連兄弟和溫老二兩張老臉都賣不成嗎？」

　　搖頭獅子還沒開口，吳福礎站起身道：「唐老哥有所未知，廣幫為了烟花賽，一向把敝幫視作唯一的敵人，平日兩幫弟子，偶而在街上相遇，爭執時起，單老爺子除了泉會期間，很少在這裡，在下總是告誡敝幫的人，忍讓為先，在河南地面上，咱們是地主身份，須得讓人三分……」

　　他話聲未已，廣輝公所的于文彬站了起來道：「吳掌櫃說得好聽，去年泉會時間，就是貴幫弟子先起的釁，還倚仗人多勢眾，持械結眾找上廣輝公所來，這是忍讓為先麼？再說……」

　　他本是一團和氣的人，但說到熱憤之處，一張白團臉都脹紅了。

　　區古柏一擺手道：「文彬，既是評理，是非曲直有公理，你讓吳掌櫃先說完了再說不遲。」

　　吳福礎面有怒容，冷笑一聲道：「就是去年之事，也是敝幫弟兄受貴幫欺凌，忍無可忍，才到貴公所去評理的，還不是單老爺子得訊親自趕去，才把敝幫弟兄壓了下來，這是去年之事，不提也罷，咱們今晚是為了烟火船被炸，才到這裡來評理的。──」

　　「──當時第一條船，是你們廣幫的，第二條船是敝幫的，咱們的船是中艙被炸，本來每年都由兄弟主持，但今年因兄弟在拍賣藥材場上遭人劫持，無故失踪，才由齊大元代為主持，結果齊大元當場被炸得血肉模糊，屍骨無存，貴幫的船雖然也被炸了，但炸在船尾，傷亡不重，不但兩條船同時被炸，最可惡的炸藥之中，還加入了毒藥，聞到濃烟的人，無不立中奇毒，就是沒有被炸死，也立即中毒死去，以致慘不忍睹……」

　　他越說越憤慨，切齒的道：「二位公證人可以想得到，咱們的船，跟在廣幫的後面，廣幫船尾爆炸，雖然也波及敝幫的船，還不算嚴重，但他們船尾冒起的毒烟，卻正好全數籠罩在敝船之上，縱或敝幫的船中艙不起爆炸，船上的人也一樣會被毒死……」

　　于文彬又站了起來，說道：「吳掌櫃，敝幫船尾遭歹徒預置火藥，引起爆炸，敝公所也有一名管事和七名水手，十數名正在放烟花的人分別受到輕重傷，這件事，因為事出意外，只可說你我兩家都疏於防範，才會被歹人所乘……」

　　「歹人？歹人是誰？誰又敢在廣幫和懷幫的船上做手腳？」

　　吳福礎連聲冷笑，接著道：「敝幫的船，炸在中艙，自是蓄意要給敝幫顏色看，貴幫的船，炸在船尾，那是敝幫的船炸了，貴幫的船也不得不跟著爆炸，何況毒烟又是往船後吹的，中毒的依然是敝幫的人……」

　　于文彬一臉怒容，虎的站起，喝道：「吳福礎，你這話什麼意思？」

　　吳福礎冷冷的道：「在下這話不是說得很明白麼？連二位公證人都聽得懂，你于文彬還會聽不懂？我說炸了別人的船，自己船尾總得賠上了，以免貽人口實，但天下事，往往欲蓋彌彰……」

　　「你胡說！」于文彬氣極，大喝道：「我說是你們懷幫故意炸了中艙，才好作為找尋咱們尋釁的藉口，咱們船上，你的手下無法在中艙暗置炸藥，才只好把炸藥偷偷安置在船尾之上，所以只好炸毀船尾，虧你們還反咬咱們一口。」

　　吳福礎獰笑道：「天下歪理可以說得出十七八條，但真理卻只有一條，事實俱在，狡辯是沒有用的。」

　　搖頭獅子大笑一聲道：「福礎，不用說了，咱們縱然說破了嘴皮，他們廣幫也不會坦然承認……」

　　區古柏洪聲道：「單老哥這話是咬定咱們廣幫暗中放置炸藥的了？江湖上講求的是一個理，咱們來評理，要心平氣和，尋求出真正原因，或是什麼人陰謀，企圖藉此引起咱們兩家火拚，豈可如此武斷，一口咬定是咱們暗施手腳？試問炸死你們大通藥行一個副掌櫃，和二十幾個貴幫弟子，對咱們又有什麼好處？」

　　搖頭獅子道：「那就要問你區老哥了。」

　　區古柏聽得臉色微變，怒笑道：「看來咱們沒有什麼好談的了。」

　　搖頭獅子洪笑道：「懷幫二十九條性命，豈能白死，今晚之事，本來就沒有什麼好談的。」

　　區古柏怒聲道：「那麼你們要待如何？」

　　搖頭獅子大笑一聲道：「江湖上了斷過節，本來就是勝者為直，負者為曲，唐老哥、溫老哥二位，調解雖然不成，但他們兩位可以替咱們兩家作個公正的裁判，廣幫、懷幫放手一搏，以定孰勝孰負？也是一樣的了。」

　　就在此時，只聽一聲淒清的哭聲，傳了過來，一個全身素衣的中年婦人連哭帶奔，朝草坪上趕來，走到近前，她目射兇芒朝右首投來，切齒道：「你們之中，誰是區古柏？」

　　區古柏身為廣幫領袖，當著許多人，自然非承認不可，這就站起身，抱抱拳道：「在下正是區古柏，這位大嫂……」

　　那素衣婦人目光一注，突然厲聲道：「區古柏，你這心思惡毒，陰謀害人的老賊，還我丈夫命來。」

　　刷的一聲，從腰間抽出一把寒鋒銳利的匕首，刷的一聲振腕刺來。

　　區古柏只覺她刺來的這一記手法，十分毒辣，招式變化，奇幻莫測，心頭不禁暗暗一凜，忖道：「一個懷幫的婦女之輩，竟有如此高明的手法？」

　　身形趕緊往後移開一步，說道：「大嫂是什麼人，不知尊夫是誰……」

　　素衣婦人一匕未中，口中恨恨的道：「我丈夫就是被你陰謀炸死的齊大元，我不找你報仇，還找誰報仇？」

　　幾句話的工夫，匕首揮動，已經連續刺出七八記之多。

　　區古柏自然不肯和她動手，連退了三步。

　　于文彬眼看這素衣婦人一上來就出手，他知道區老大是不肯和婦道人家動手的，這就橫跨一步，嗆的一聲長劍斜發，把後面四五記匕首的攻勢攔了過去，說道：「大嫂，這是評理會，有話好說，不可先動手。」

　　素衣婦人道：「除非你們還我一個齊大元來，否則沒有什麼好說的了。」

　　她因于文彬攔住，撲不上去，心頭急怒交迸，手中匕首一緊人隨匕上，刷刷刷寒鋒飛捲，白光繚繞，快得如同閃電一般，只是朝于文彬左右急攻，招式愈出愈見奇詭，攻勢也愈來愈是快速，一支匕首能使到如此凌厲，江湖上已不多見！

　　于文彬不願和她動手，手中長劍除了封架，很少出手反擊，因為只守不攻，便成了挨打之勢，形勢自是極為險惡。

　　區古柏也看出于文彬處境艱苦，忍不住大聲道：「單老哥，今晚咱們是評理來的，有話好說，老哥快要齊大嫂住手才好。」

　　搖頭獅子洪笑一聲道：「區老哥，她是齊大元的未亡人，為夫報仇，乃是天經地義之事，兄弟如何阻止得了？」

　　正說之間，忽聽山麓前哭喊之聲大起，二十幾名身穿素服的婦女，手持鐵尺、釘鈀、菜刀、鋤頭，蜂湧而來，口中大聲叫囂著：「廣幫還我丈夫的命來！」

　　「咱們要區古柏償命！」

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