兰陵七剑(8)_东方玉

八

　　那老者摇摇头道：“不知道，附近几十里生了急病，前几年，还时常有人来找他，可见他是搬到远地方去了，唉，他本来不是本地人，但在咱们村里住了十多年来，大家处熟了，他悄悄的搬走，连说也没说一声，咱们这里的人，大概还都在想念着他哩。”

　　南振岳很感失望，自己几千里路，巴巴的赶来，没想到木郎中早已不在此地。

　　他深感后悔，那天没向了因师太问问清楚，七色草是如何形状？否则即使找不到木郎中，自己也好到山中寻觅。

　　师傅旧伤复发，偏偏又非这种草药不可！

　　那老者眼看南振岳站在棚前，一声不作，怔怔出神的模样，连忙笑道：“客官请坐下来，喝杯水茶。”

　　南振岳抱抱拳道：“多谢老丈，不用了。”

　　回到宣威城中，也有几家专质草药的铺子，但问起七色草；都答称不知道，看快近中午，就找了一家客店落脚。

　　想起龙学文托自己投递的那封家书，他曾说里面写有地名，抽出一瞧，除了龙学文写给他姨母的问候书信之外，果然还夹着一张字条，上写：“家姨母姓左，住龙峒九思谷。”

　　南振岳不知龙峒在什么地方？恰好店伙送茶进来，这就招手问道：“伙计，你可知道龙峒在城里什么地方？”

　　店伙被他问得一楞，摇摇头道：“客官，咱们城里，没有龙峒这个地名。”

　　南振岳道：“那么城外有没有了”

　　店伙陪笑道：“这个小的不大清楚，客官有什么事，可要小的替你老问问柜上？”

　　南振岳道：“不用了，我就要出去，自己去问吧。”

　　喝了口茶，就起身出去。

　　走到柜上，掌柜的是一位老先生，见南振岳走近，便站将起来招呼。

　　南振岳问道：“请问掌柜，这里附近，可有叫龙峒的地方？”、掌柜也听得一怔，沉吟了半晌，才道：“咱们这里，可没有名为龙峒的地方，就是城外附近百里之内，小老儿也是极熟，也没有一个地方叫龙峒的，不知客官有什么贵干？”

　　南振岳心中暗暗称奇，龙学文明明说他姨父曾在宣威做过官，姨父死后，他姨母就在这里定居下来，怎会连地名都没有？

　　心中暗想，一面说道：“在下敝友有一位姓左的姨父，曾在贵县做过官，在任上故世，左夫人就在贵县定居下来，许久没通音信，托在下捎来一封书信……”

　　掌柜没等他说完，连连点头道：“有，有，没错，只是左夫人住在那里，小老儿却不清楚。”

　　南振岳知道龙学文说得没错，取出那张纸条，递了过去，道：“掌柜请瞧，这就是敝友写的地名。”

　　掌柜瞧了半天，搔搔头皮道：“龙峒九思谷？莫非是龙峒峰？”

　　南振岳道：“龙峒峰在那里？”

　　掌柜迟疑的道：“那可远着呢，唉，不可能，左夫人那会住到没有人迹到过的龙峒峰去。”

　　说到这里，想起自己还没回答南振岳问他的话，口中啊了一声，又道：“龙峒峰是乌蒙山最高的一座山峰，客官走出大门，朝西望去，就可以看到云雾里面，有三座最高的山峰，中间一座就是龙峒峰，第二座是大里峰，比大里峰低一些的叫乐安峰，这名字不知是谁给取的，大家只是这么叫着，甚至谁也没有去过。”

　　南振岳听得暗暗皱眉，想到纸条上写的“龙峒九思谷”这个“谷”字，当然就是山谷，那么难道真是龙峒峰？

　　龙学文托自己带来的虽然只是一封普通问候信，但自己受人之托，既然答应了他，就得把信送到，何况自己原是为七色草来的，如今木郎中不知去了那里，附近采药的人又不知道七色草之名。

　　了因师太曾说此草生于幽谷之中，不是轻易就可以找到，由此可见此草在乌蒙山也是稀见之物，七色草，想来必有七种颜色，异于旁草，自己既然来了，反正总要入山去的，不如就上龙峒峰去找找看，顺便把信送去。

　　想到这里，就会了店账，正待出门，掌柜的瞧他要走，连忙叫道：“客官慢走，那深山里面，从没人迹到过，客官单身一人，千万去不得。”

　　南振岳点点头道：“多谢掌柜好意，在下还要赶路。”

　　走出店门；牵着马匹，在街上准备了几天干粮，就策马而行，奔出城门，在马上纵目望去，果见远远云端，隐绰绰矗立着三座插天高峰！

　　心中暗想自己只要朝着山峰奔去，大概总错不了方向，这就一抖缰绳，朝西奔去。

　　入山渐深，先前还有山径可循，走到后来，连樵径也没有了。

　　幸好坐下这匹青鬃马，敢情跑惯山路，虽在丛山峻岭之间，翻山越涧，依然如履平地，走得甚是轻快！

　　南振岳坐在马上，只是遇上山坳幽谷，野草丛生的地方，必定要跳上马采，仔细踩采一番，一路上虽然看到许多不知名的野草，但那想找得到一株生有几种不同颜色的草类？

　　一个下午，晃眼过去，天色渐渐昏黑下来，距离那座最高的插天山峰，看去少说也还有几十里路程，这天晚上，一人一马，就在丛林中渡过。？

　　第二天他索性不再骑马，把缰绳圈在鞍上，只是让它跟着自己走去。

　　这青鬃马居然善解人意，跟在身后，亦步亦趋，寸步不离。

　　中午时光，赶到峰下，龙峒峰已经到了！

　　但他经过一天的踩采，可以断言，像这样蛇虫杂处，猛兽出没的人迹罕至之处，左夫人——龙学文的姨母，决不会住在这种地方。

　　因此，你毋须再找九思谷，专心一意的寻觅七色草。

　　龙峒峰，气势雄奇，一片参天古木，山腰以上，全被云雾缭绕，隐绰绰的矗立天际！

　　南振岳随着山势走去，行不多远，发现有一个山口，石呈黝黑，四周寸草不生，形态十分险恶，使人有陡森荒凉之感。

　　南振岳略一打量，觉得这个山谷，除了砂石，寸草不生，自己似乎用不着进去！

　　不，七色草生长幽谷，说不定在这座山谷之中，心念一转，不再犹豫，举步朝谷中直入！

　　这条山谷入口，不但曲折甚多，而且越走越狭，两边陡壁如削，寸草不生，脚下也尽是大小石块，长满青苔，走在上面，滑不留足！

　　约莫走了半里光景，峰回路转，眼前地势开朗，却是一座小山谷，一条乱石累累的山涧，依然向里延伸，山下树木，敢情生机久绝，只剩下一片色呈灰白的枯树，越发显出险恶凄凉！

　　头上偶然传来一两声怪异的鸟啼，凄厉刺耳！

　　南振岳只是沿着山涧，往里深入！

　　但就在他走近狭谷入口，目光一瞥之际，发现石壁上镌着三个大字！

　　“九死谷”

　　“九死谷？”南振岳看得蓦然一怔，莫非“九死谷”就是“九思谷”不成？他心下不自禁暗生警惕！

　　稍一停顿，继续朝里走去！

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