九轉簫(19)_東方玉

一九

　　張果老吃驚的道：「有這等事！老朽近二十年來，已完全和江湖同道絕緣，難怪孤陋寡聞，一無所知了！」

　　武當玉真子接口道：「江湖上有人連續失蹤，敝派曾經派人調查，那知不但沒有查明他們的來龍去脈，甚至連派出去的人，也如石沉大海，一去不返。」

　　少林大通大師合十道：「玉真道兄說的不錯，敝寺先後派出兩批弟子，都是一去不返，連貧道一位師弟，也久無消息。」

　　南嶽觀主道：「因此，玉真道兄，和大通大師，連袂遠臨寒山，和貧道磋商對策，貧道眼看情勢日非，只怕已非普通武林恩怨，顯係有人在暗中有所大舉圖謀……這才特地邀約兩位道兄同來，想拜竭無極老前輩，請示機宜，還望張大俠念在武林同道之誼，替貧道先容。」

　　薛少陵聽到這裏，暗暗「哦」了一聲。南嶽觀主口中的「無極老前輩」，大概是張果老的師傅了，自己怎會從沒聽義父說過？張果老微微皺了下眉，拱手道：「觀主三位親臨，老朽自當遵守，只是家師已有多年不問塵事，只怕……」

　　南嶽觀主道：「貧道久聞無極老前輩，修真悟道，不預塵事，只是事關武林安危，貧道和兩位道兄實是替武林同道請命而來。」

　　大通大師連忙合十道：「阿彌陀佛，張大俠尊師，夙有武林第一奇人之譽，功參造化，老衲等人若非為情勢所逼，豈敢有瀆清修？務望張大俠鼎力賜助才好。」

　　玉真子也道：「貧道奉掌門師兄之諭，專程前來，江湖風雲日惡，能得老前輩指點機宜，庶可挽狂瀾於既倒，此事只有張大俠勉為其難了。」

　　薛少陵從三人口氣之中，已可聽出近來在江湖上活動的這幫神秘人物，似乎非同小可，不然，憑少林、武當、衡山三大門派，不會如此重視。

　　武林第一奇人？這武林第一奇人，自己怎會從沒聽說過呢？

　　張果老枯瘦的臉上似有難色，沉吟了半晌，突然點頭道：「觀主和兩位道兄既然如此說法，老朽就是擔當個不是，也只好勉為其難，上去一試了！」

　　南嶽觀主聽他一口答應，連忙起立謝道：「善哉善哉，張大俠見義勇為，貧道謹此致謝。」

　　張果老抱拳道：「觀主言重……」

　　他抬頭朝門外望望天色，說道：「家師結廬岳麓之巔，只有午時可見，三位遠來，事不宜遲，老朽這就替三位帶路。」

　　說完，便自站起身來。

　　南嶽觀主、玉真子、大通大師聽說立刻就走，自是大喜過望，也同時站了起來。

　　張果老抬手道：「三位道長請先。」

　　南嶽觀主等三人不再客氣，魚貫走出茅舍，那青衣少年也跟在師傅身後，退出茅舍。

　　張果老轉身朝那童子吩咐道：「你好生看守門戶，為師去去就來。」

　　那童子躬身應道：「弟子遵命。」

　　薛少陵原先站在邊上，這下不禁大感作難，師傅叫自己遠來長沙，原是以桑老前輩的鐵簫為憑，希望張果老引介到他師傅門下學藝。

　　如今張果老答應南嶽觀主三人，就是叩謁他師傅去的，自己原可懇求他攜帶同去，碰碰運氣。

　　但鐵簫被那該死的老道人換走，張果老自然不肯再替自己引介的了，眼看大好機會，平白錯過，心中正感懊喪……

　　張果老一手提著竹杖，走近他身邊，枯瘦的臉上，飛過一絲詭譎的笑容，低沉的道：「年輕人，還不跟老朽來？」

　　薛少陵聽的大感意外，心頭狂喜，慌忙答應一聲，跟著張果老走出茅舍。

　　張果老拱拱手道：「老朽有僭了！」

　　當先朝前走去，步出小村，由村左小徑入山，直向岳麓最高峰奔去。

　　＊＊＊

　　岳麓者，南嶽之麓也。

　　南嶽衡山自五嶺西來，磅礡縈迴，併湘江北走，山勢盡於岳麓，是為南嶽最終之峰。

　　張果老領著眾人，盤曲登山。薛少陵走在最後，但覺磴道縈迴，古木蔭濃，泉石之勝，移步換形。幾人腳下都快，片刻工夫，已置身雲霧之上。

　　又走了頓飯工夫，登上平臺，迎面一座道觀，正是雲嶽觀。

　　張果老忽然停住身形，說道：「家師結廬峰頂，志在求靜，這位小兄弟請在此地相候如何？」

　　他目光徐徐轉到南嶽觀主身後的青衣少年身上。

　　南嶽觀主忙道：「這是小徒趙世騏，唔，世騏，你就留在這裏好了。」

　　趙世騏躬身應「是」，便在雲嶽觀前留了下來。

　　薛少陵心中暗想：「大家都上去了，何用把他一個人留在這裏？」

　　由雲嶽觀上去，孤峰插天，鳥道一線，山勢已極陡峻。

　　張果老走在最前面，此刻腳下突然加快，但見他竹杖輕點，騰躍如飛！

　　南嶽觀主身為一派掌門，玉真子、大通大師也是武林中久負盛譽的人物，眼看張果老去勢如箭，分明是有心相試，也立即提吸真氣，迎風直上。

　　這下，可把薛少陵整慘了，他雖是從小練武，一身所學，已兼諸家之長，總究年紀還小，功力有限，那能和眼前這幾個人相比？他跟在四人身後，展開輕功，一路不住的提吸真氣，輕縱巧蹬，盡力施為，依然落後了一大段。

　　張果老果然是有意和大家比賽腳程，越跑越快，竹杖急點，彎腰弓背，急起直竄，活像一頭猴子！

　　南嶽觀主等三人，為了本門聲譽，既不能落在張果老後面，但又要維持自己身分，雖在提氣上行，不但不好跑得太急，而且還要保持若無其事的飄然之狀，這暗虧也就吃大了。

　　一路上雖然一直保持住了幾人間的距離，也一直保持住他們臉上的微笑，和狀若閒雲的飄然神態。

　　但也大量耗損了他們體內的真氣。

　　登上峰巔，張果老以杖拄地，氣喘如牛，南嶽觀主等三人，也覺得氣浮心跳，不能自已。

　　薛少陵咬緊牙關，一路急追，總算也趕到了，但一張俊臉上已是汗流如雨。

　　張果老休息了半晌，才以手搥背，笑道：「老朽為了必須在午時以前趕來峰頂，不得不加快腳步，唉，真是老了，和觀主三位相比，老朽真是沒用了！」

　　南嶽觀主忙道：「張大俠好說，貧道等人只是勉強追隨張大俠身後而已。」

　　張果老望望天色，笑道：「還好，此刻還不到午時，家師只怕尚未醒轉，諸位請隨老朽來。」

　　峰巔巨石嵯峨，古木參天，盡是千年之物！

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