金縷甲秋水寒(15)_東方玉

一五

　　他們因在柳泉耽擱了一回工夫，趕到車幅山，已是傍晚時光，馬陵先生在馬上含笑道：「看來咱們今晚也得在車幅山借宿了。」

　　徐少華只應了聲是，沒敢多說。

　　兩匹馬緩緩在一片松林前面停住，這裏有一家酒店，是兩老夫婦開的，平日這時候早就不做生意了。

　　今天因為店堂裏還有一位客人，正在喝著酒，不好上牌門板，沒有想到居然又有人來了！

　　這兩位客人就是馬陵先生和徐少華。師徒兩人在靠近路口的一張板桌旁坐下。馬陵先生目光朝坐在裏首的那個酒客望了一眼。

　　那是一個身穿黑色道袍，頭椎道髻的獨目老道，看年齡當在六旬以上，踞坐上首一張板桌，面向著外面；但自己師徒進來之時，他連瞧也沒瞧上一眼。

　　只是自顧自剝著花生，引壺獨酌，一副旁若無人的模樣！

　　馬陵先生雖然很少在江湖走動，但眼光還是相當銳利，只朝對方看了一眼，就已看出這獨目老道該是江湖上人，而且並非尋常之輩！

　　這時正好賣酒的田老爹倒了兩盅茶送上，含笑問道：「客官要些什麼嗎？」

　　馬陵先生道：「你給我們燙一壺花雕，切一盤鹵味，再下兩碗麵來就好。」

　　田老爹答應一聲，退了下去。

　　徐少華記得上次自己在這裏打尖，除了田老爹老夫婦兩個人，還有一個布衣荊裙但生得像盛開花朵般的少婦，今天卻不見她的蹤影。

　　不多一回，田老爹送上兩副杯筷，接著端來一盤鹵菜，和一壺花雕，徐少華接過酒壺，給師傅面前斟滿了一杯酒。

　　馬陵先生含笑道：「少華，天氣寒冷，你也喝上一盅，暖和暖和。」

　　徐少華道：「師傅喝好了，弟子喝上一盅，就會頭昏，還是不喝的好。」

　　馬陵先生喝了一口酒，舉筷夾起一塊鹵雞，一面說道：「那你先吃些鹵菜。」

　　馬陵先生是徐少華的師叔又兼師傅，平日對門人不苟言笑；但今天出門在外，就不像在家裏那樣嚴峻。

　　徐少華在師傅面前，還是十分拘謹。師傅要他吃鹵菜，他夾了一塊鹵豬肝，慢慢的咀嚼著，吃相十分斯文。

　　好在沒多一回，田老爹已經端著兩碗熱氣騰騰的湯麵送上桌來，徐少華就開始低著頭吃麵。

　　天色漸漸昏暗下來，馬陵先生喝下一壺花雕，吃完麵，已經微有酒意，取出一錠碎銀，正待要田老爹算賬！

　　坐在上首的獨目老道恰在此時發出沙啞的笑聲，說道：「貧道為了恭候大駕，已經在這裏一連喝了三壺酒，這筆酒賬，總該算在你們一起吧？」

　　馬陵先生進來之時，早已看出這獨目老道不是尋常之輩，此時聽他說出在等候自己的話來，不覺一怔！連忙站起身，拱拱手道：「道長酒資，在下自當一起會了，道長果然是一位高人，在下還未請教道號如何稱呼？」

　　「高人二字，在馬陵先生面前，貧道可不敢當。」獨目老道站起身，續道：「貧道俗家姓苗，江湖朋友都叫貧道苗道人，這樣夠了吧？」

　　「原來是苗道長。」馬陵先生把一錠碎銀放在桌上，回頭朝田老爹道：「這位道長的酒資，和我們一起算，多的就不用找了。」

　　田老爹取過碎銀，連連稱謝。

　　馬陵先生這才回身朝苗道人抱抱拳道：「苗道長在此相候，必有見教了？」

　　苗道人獨目閃動，陰惻惻一笑道：「見教不敢，貧道是跟馬陵先生討教來的。」

　　馬陵先生又是一怔，這話不是說沖著自己來的嗎？自己一向很少在江湖走動，也從未和人結過怨。他要在這裏等候自己，究竟有什麼過節呢？心念轉動，還沒開口。

　　苗道人已經呵呵一笑，朝他搖著手道：「馬陵先生幸勿誤會，貧道並不是沖著賢師徒而來的。」

　　馬陵先生聽得更覺奇怪，忍不住問道：「苗道長的意思……」

　　苗道人深沉道：「貧道和你馬陵先生並無過節可言，只是素聞貴派『雲龍十八爪』是武林中所有擒拿手法之冠，仰慕已久，此次雲遊江淮，難得遇上淮揚名宿馬陵先生，好討教幾手，馬陵先生不吝賜教才好。」

　　馬陵先生是什麼人？對方明明打聽清楚自己行蹤，才在這裏等候著自己，自非偶然遇上的。那麼此人找上自己，必有目的，他的目的自然不僅僅是為了慕名想見識淮揚派的「雲龍十八式」而已！

　　他目的究竟何在呢？

　　馬陵先生淡淡一笑道：「苗道長好說，武林各大門派盡多絕藝，敝派擒拿手法並無特別之處，怎敢說是武林擒拿手法之冠？道長幸勿輕信人言。」

　　苗道人獨目之中冷芒閃爍，臉色更顯得陰沉，口中咯咯笑道：「貧道既然說出來了，馬陵先生總得露上幾手給貧道瞧瞧吧？」

　　馬陵先生微微攏眉道：「苗道長這不是使人為難嗎？我們之間毫無過節可言，而且在下已經說過，敝派幾手擒拿手法，並無特別之處，道長看了，也許會大感失望……」

　　苗道人陰笑道：「馬陵先生那是秘技自珍，不肯見教了？不過貧道一向言出如山，馬陵先生縱然不肯賜教，也非賜不可，除非……嘿嘿……」

　　他「除非」之下，就一陣嘿嘿陰笑，沒說出除非什麼來。

　　馬陵先生一生耿直，聽他口氣不善，心中不覺有氣，微哼道：「苗道長有什麼話，不妨說出來，不知除非什麼？」

　　苗道人冷森一笑道：「貧道只是想見識貴派的『雲龍十八爪』，並無惡意，馬陵先生竟然拒人於千里之外，如果貴派的『雲龍十八爪』真要是徒有虛名，見不得人的話，貧道也並不勉強，只要你聞天聲從此取消馬陵先生這個名號，貧道就讓你過去。」

　　徐少華聽得劍眉一剔，怒聲道：「我師傅只是忍讓為先，並非怕你……

　　馬陵先生聽苗道人說出「雲龍十八爪」徒有虛名，見不得人，又說要自己取消「馬陵先生」這四個字的名號，前看辱及淮揚派聲譽，後者辱及自己，對方此話，雖是有意激將；但辱及本門之事，是可忍，孰不可忍？心頭不禁極為怒惱，沉聲喝道：「少華，你不准多說。」

　　接著仰首發出一聲清朗長笑，目注苗道人，朗聲說道：「聞某一向很少在江湖走動，隱居馬陵山，朋友遂戲以馬陵先生相呼。這馬陵先生四字，既不是聞某自己取的別號，聞某也從未以馬陵先生自許，取消與否，不是聞某之事，道長要聞某取消馬陵先生名號，無非是想對聞某激將而已，聞某一生也從不好名，辱及聞某，聞某並不在乎……」

　　苗道人獨目炯炯，望著馬陵先生，似有不信之色，當面要他取消馬陵先生名號，他居然並不在乎？

　　只聽馬陵先生續道：「至於敝派『雲龍十八爪』，創自師祖，雖無特別之處，從不敢以擒拿手法之冠自詡，但敝派創立迄今，已逾百年，道長這徒有虛名和見不得人，這兩句話，只要是淮揚派的人，誰都無法容忍。聞某不願得罪道長，是和道長毫無樑子可言，但道長出言辱及敝派，聞某豈能再忍讓下去？道長不是要和聞某切磋武功嗎？聞某不才，說不得只好奉陪了，道長要如何見教，那就請劃道好了。」

　　他這番話，說得鏗鏘有力，口氣軟中帶硬，極為得體。

　　苗道人聽到這裏，不覺怪笑一聲道：「貧道說過，只是為了想見識貴派『雲龍十八爪』，並無惡意，馬陵先生不愧是淮揚名宿，令人心折，貧道就領教你幾招擒拿手法，咱們且到外面去吧！」

　　馬陵先生抬手說了聲：「請」，率同徐少華，當先退出小酒店。

　　這小酒店面臨大路，此刻早已沒有車馬行人。

　　苗道人隨著師徒退出酒店，兩人相距數尺，對面站定。

　　馬陵先生因對方目的是為了要領教本門擒拿手法，可說對自己知之甚稔，但自己除了只知對方叫苗道人之外，就一無所知，兵法上有知彼知己，百戰百勝的說法，這一著自己豈非已落了下乘？

　　因此頗想先看看對方的招式路數，不願先行出手，站定之後，就示意徐少華退後數步，一面朝苗道人抱抱拳道：「苗道長請賜教。」

　　苗道人陰笑一聲道：「貧道那就不客氣了。

　　左足倏然跨進，直逼中堂，右手一圈疾發，五指如鉤，朝馬陵先生當胸就抓。這一招當然是誘敵手法，否則出手第一招哪有如此筆直抓來之理？

　　但儘管如此，馬陵先生已可看出對方不但一身功力極為深厚，而且也精擅擒拿手法，實是罕見的勁敵，當即身形一側，左手翻腕下壓，右手隨著朝對方左肩拿去，避招進招，手法迅疾無儔。

　　苗道人身形輕輕一轉，就轉到了馬陵先生背後，手爪如風，又朝後心抓來。

　　兩人進退盤旋，不過數步，避招進招，各出奇招，也各不相讓，瞬息工夫，業已交手了十幾個回合。

　　馬陵先生在這十幾招之中，發現對方出手，不論他或左或右或前或後，出手所取部位，幾乎記記不離前胸、後心、腰肋等處。心中不禁暗暗生疑，仔細觀察，更可發現苗道人使的雖是擒拿手法，但分明是從虎爪手變化而來，並非真正的擒拿招術。

　　暗自忖道：「此人要以擒拿手法和自己動手，莫非志在覷探本門手法不成？」

　　一念及此，手法身法突然加快，出手如風，展開一片反擊。

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