金笛玉芙蓉(5)_东方玉

五

　　孟居廉受到的震动最厉害，（孟居礼从跛足怪人的桂枝传到钢杖上，再震到身上，乃是间接的震力，孟居义是从老大身上传过去，又多了一个间接，只有孟居廉手掌按在跛足怪人后心，震力自然最强了）他跌坐下去之后，喷出一口鲜血，就昏了过去。

　　孟大任已经奔了过去，从身边取出他们孟家秘制的伤药，给他三叔服下，这时人已清醒过来。

　　三人中孟居义伤得最轻，他暗暗运气检查，发现果如跛足怪人所言，有几处经穴被人家截闭，一身真力，再也无法凝聚，愤愤的道：“朋友既非曾子玖，究竟和咱们五龙庄有什么过节？”

　　他这句话，也正是卓少华心里的疑团，他是唯一的局外人，觉得孟氏三雄虽有不对之处，但跛足老人家也绝不会无缘无故到五龙庄来寻衅，其中必有内情。

　　只听跛足怪人洪笑一声，点头道：“问得好，你们若不是恃强动手，先问问老夫来意，也不致有这场自取其辱的无妄之灾了。”

　　他口气一顿，续道：“你们一再的把老夫当作曾子玖，老夫也不妨告诉你们，老夫就是找曾子玖来的。”

　　卓少华心中忖道：“只不知曾子玖是什么人？”

　　孟居礼冷声道：“咱们不知道。”

　　跛足怪人道：“老夫看你们和曾子玖好像有着深仇大怨，也会不知道吗？孟老大，老夫不妨明白告诉你，你们三个被老夫截闭的经穴，十二个时辰内不解，就得终身残废，你若再敢说一句不知道，老夫就要把你们孟氏门中大小三十七口，一个个都点废经穴，使你们五龙山庄一日之间，变成残废之庄，你信是不信？”

　　孟居礼听他口气，当然知道此人说得出，做得到，再一细算，五龙庄孟氏家属，连老三初生才满月的孙儿一起算上，果然正好三十七口，一个不多，一个不少，可见此人未来五龙庄之前，已经打听得清清楚楚！心头禁不住机伶一颤，说道：“阁下对咱们五龙山庄果然都算清楚了来的。”

　　跛足怪人仰天打了个哈哈，说道：“孟老大，今日之事，若是换在六十年前，老夫早就先点废你们孟家老小的经穴，再问你们的话了，如今老夫好说话得多了，你们莫要敬酒不吃吃罚酒，到时就后悔莫及了。”

　　孟居礼听他一再提及六十年前，心想：“此人莫非真有这么大的年龄了，此人会是谁呢？”

　　心中盘算着如何应付，一面说道：“咱们兄弟如果知道曾子玖的下落，也就不会把阁下当作曾子玖了。”

　　“这话倒是不错。”

　　跛足怪人口中“唔”了一声，又道：“好，你们把曾子玖如何失踪的详情，说一遍给老夫听听。”

　　孟居义道：“老大，事已至此，咱们就说吧！”

　　“好！”孟居礼沉应一声，说道：“曾子玖原是咱们的师弟，也是先父最小的徒弟，咱们五龙山庄有一项规矩，家传武学中，有一种手法，照例不传外人……”

　　跛足怪人笑道：“那是‘龙爪手’了。”

　　孟居礼不置可否，续道：“曾子玖年龄和老夫么妹差不多，他觊觎我家绝艺，故意和么妹接近，此事经先父认破，就借故要他离去……。”

　　跛足怪人微哂道：“你们孟家的绝艺，老夫已经领教过了，也不过尔尔。”

　　孟居礼愤怒的看了他一眼，强忍着怒气，续道：“事隔五年，先父去世之后，曾子玖忽然回到庄上来，向老夫提亲，老夫有意为难，声称要娶么妹，就得胜过老夫一招，他满口答应，那知他这五年果然艺事大进，功力虽然不及老夫，但也只不过稍逊一筹，据他说：他之所以回到庄上来，要和咱们结成这门亲事，是因为他曾在赤松山一处岩穴中，得了一册古剑诀，书中文字古奥，一个人钻研，实在无法领悟，如能得到咱们兄弟之助，互相探讨，或可研究出书中的奥秘来……”

　　跛足怪人道：“你们垂涎他的古剑诀，就答应了这门亲事。”

　　孟居义道：“那也不尽然，舍妹和他本来情投意合，先父当年要他外出，原也含有鼓励他力图上进之意，并不是不同意亲事。”

　　跛足怪人道：“后来呢？”

　　孟居礼道：“他和舍妹结婚之后，就没再提起共同研究古剑诀之事，经三弟向他催问，他却提出要和咱们交换‘龙爪手’，咱们兄弟自然不能答应……”

　　跛足怪人双目之中，神光闪动，冷然道：“你们觊觎他秘笈，就不顾郎舅之谊，兄妹之情，动了杀机？”

　　孟居廉接口道：“阁下如何知道咱们动了杀机？”

　　跛足怪人洪笑一声道：“就凭你这句话，已可证实了，孟老大，你们最好说实话。”

　　孟居廉愤然道：“他不答应也罢了，那知这忘恩负义的东西，连夜带着舍妹逃走，那时舍妹已经身怀六甲，不久生下一个女儿。这厮居然不顾结发之情，逼着舍妹说出孟家秘技，舍妹不堪他的凌辱，终于抑郁而死，他凌虐舍妹致死，咱们兄弟自然要视他如仇了。”

　　“这也难怪！”跛足怪人点了点头道：“但曾子玖年纪应该比你们还轻，他当年能博得令妹欢心，自然相貌不会太丑，何以你们兄弟见了又老又丑又跛的老夫，会异口同声认作曾子玖呢？”

　　孟居兼道：“咱们已有多年不曾见面，你老哥送来的玉佩，正是曾子玖随身之物，是以咱们还当是曾子玖上门寻衅来了。”

　　“说得也是。”跛足怪人缓缓俯下身去，从地上把那支桂枝捡了起来，一指孟居礼，说道：“孟老大，他说得对不对？”

　　孟居礼道：“事情就是这样！”

　　跛足怪人冷冷一笑道：“但老夫知道的，却和你们说的大有出入……”

　　孟氏三雄脸色不禁一变！

　　孟居廉道：“也许朋友听信了曾子玖一面之词，自然和咱们说的事实不尽相符了。”

　　跛足怪人道：“所以老夫要听听你们的，也就是在此。”

　　他长长吁了口气，续道：“老夫也不妨告诉你们，这方玉佩，就是曾子玖亲手交给老夫的，老夫一生，没有一个朋友……”

　　他颠着一足，有如鹤立，但说到最后一句时，口气之中，似有无限寂寞苍凉，缓缓接道：“六十年奔走江湖，只结交了两个小兄弟，一个是曾子玖，一个就是这位小兄弟……”

　　他用桂枝指了指卓少华，接着道：“十七年前，曾子玖找上老夫，唔，他确实和老夫一样，跛了一条左足，说是从悬岩失足，幸而未死……”

　　孟居廉悚然一惊，失声道：“他那是没有死了？”

　　“当然没死！”跛足怪人冷峻一笑，说道：“他交给老夫这方玉佩，恳托老夫，那时他妻子已经有孕，不论是男是女，要老夫妥为照顾，一晃就是十八个年头，从此不曾见过曾子玖，此次就是为了故人重托，才远来江南……”

　　他说到这里，忽然目光一聚，直注着孟居廉，冷声说道：“但老夫听到的，却是尔等兄弟编好的一番欺人之言，老夫耐性有限，要听的是不折不扣的实话，老夫希望你实话实说，你……”

　　手中桂枝一指孟居廉，又道：“再说一遍。”

　　孟居廉道：“孟某说的都是当时实情，你听信了曾子玖一面之词，那要我如何说呢？就是再说十遍你也不会相信的了。”

　　“你说的真是实话么？”跛足怪人缓缓朝他走了过去，手中桂枝轻轻落到孟居廉的肩头，沉笑道：“老夫已有几十年不曾杀人了，比你们三个厉害上十倍的人，见了老夫，有谁敢在牙齿缝里迸出半句谎言来？你这小子真是活得不耐烦了！”

　　他手中桂枝只是轻轻的搭在孟居廉肩头，看来毫不用力，但孟居廉却似触电一般，身躯陡然一震，好像要待发抖，却又忍了下去。

　　不，他口中发出一声轻哼，头上青筋立时一齐绽了出来，不过一瞬之间，额角已隐见汗水，一颗颗汗珠随着愈来愈大，愈来愈密，滚滚而下，一个人也起了一阵轻微的颤动，好像他承受着无比的痛苦，只是说不出口来！

　　孟居义沉声道：“朋友，你这是作什么？”

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