刀开明月环(17)_东方玉

一七

　　就在此时，突然从右首墙头上飞射进一粒细小的石子，落到晏长江脚边。晏长江目光先抬了一下，喉头轻嘿了一声。

　　也就在他嘿声方落的时候，从右首墙外，忽然飞起一道人影，俏无声息的越过围墙，一下凌空落到附近一棵大树上，居然轻如飞鸟，连枝叶也不晃动一下。

　　晏长江心头暗暗吃惊，忖道：“此人一身轻功，果然高明，若非自己预作布置，有人瞭望，投石示警，真还不易发现呢！”

　　他故作不知，一手拿起茶盏，轻轻喝了一口，微作吃惊道：“曹老大，你说八卦门和形意门要公开决裂，那是为什么呢？”

　　曹凤台道：“还不是为了旧日的一段梁子，再加近日八卦门又有一个叫杨子清的人，被人袭击，身负重伤，据说他是被形意门的‘劈拳’击中肝脏部位，因为是金克木的缘故，（形意门的劈拳似斧属金）伤势极重，引起八卦门的公愤，才和形意门正式约期比斗……”

　　“这就是了。”

　　晏长江频频颔首道：“难怪昨晚刘老哥非走不可，说身有急事，连酒都不肯多喝，原来要赶去替师门效力。”

　　曹凤台嘿然道：“刘二麻子虽是八卦门的人，也不过是三流脚色而已，晏兄好像对他十分重视，那是为了什么？”

　　晏长江大笑道：“曹兄这可看走眼了，刘老哥是八卦门耆宿居元仁居老师傅的传人，居老师傅的八卦刀，在八卦门中是首屈一指的，刘老哥在黄河底卖狗皮膏，只是为了生活，黄河底是卧虎藏龙的地方，他可不是三流脚色。”

　　曹凤台道：“晏兄说的自然不会错的了，这刘二麻子虽然粗鲁一点，却是个血性汉子。”

　　晏长江大笑道：“曹兄原来也看出来了，刘老哥重义然诺，不脱英雄本色，是个可交的朋友，不然兄弟会请他到敝局来一叙吗？”

　　曹凤台道：“可惜昨晚刘二麻子不肯明说，否则晏兄最好是设法留住他，因为这次两派比斗，八卦门非惨败不可！”

　　晏长江道：“为什么呢？”

　　曹凤台道：“形意门近来来高手辈出，实力之强，远在八卦门之上，如若没有其他门派调解，八卦门非全军尽墨不可！”

　　晏长江轻唉一声道：“曹兄，说得极是，只是刘老哥乃是个铁铮铮的汉子，他不肯明说，就是不愿朋友替他耽心，这是替师门出力，兄弟怎好留他，就是留，也留不住的了。”

　　那隐身树上的，正是为了查探刘二麻子无故失踪而来的程明山，他听到这里，已可从二人口中，听出昨晚刘二麻子果然匆匆的走了。

　　但有一点，更使程明山心头起了疑虑，因为听晏长江的口气，刘二麻子是使八卦刀的高手，这一点，可以从他床下有一柄八卦刀，得到证明，但刘二麻子既是八卦刀的能手，更应该刀不离身，何以他临走之时，连狗皮膏都带走了，八卦刀却弃置床下，不带走呢？

　　现在晏长江和曹凤台又从刘二麻子谈到江湖上别的事儿去了，程明山觉得在这里也探听不出什么头绪来，便又悄悄的从树上纵身掠起，横空越过墙头，往外飞射出去。

　　他隐身的这棵大树，和两人相距足有五丈来远，以程明山的轻功，自然不致让两人发现。

　　但因晏长江早已得到有人投石示警，暗暗留上了心。

　　因此程明山的悄悄离去，他自然可以发现，口中轻嘿一声道：“此人一身轻功，果然高明得很，若非事前有人报讯，他一来一往，真还不易发现呢！”

　　曹凤台道：“晏兄怎么让他走？”

　　晏长江笑道：“把他留下，自然还是不如让他走的好了。”

　　＊＊＊

　　程明山从双环镖局退出之后，心中只是盘算着刘二麻子的去向。只要从他没把八卦刀带走这一点上看，他是绝不会离开徐州，也绝不是他自己走的。

　　程明山和他虽非故交，却是一见如故，道义论交，是以非查究出他的下落来不可。

　　徐州城中，除了双环镖局，那只有九里堡……

　　想起九里堡，不禁使他想起那天在刘二麻子摊旁卖艺的两位姑娘林秀娟和林秀宜来！

　　她──林秀宜临去时，秋波脉脉含情，似有千言万语……

　　如今两位姑娘去了九里堡，刘老哥会不会是被九里堡掳去的呢？

　　这本来只是他的联想而已，但他越想越有可能，那天自己向刘二麻子问起九里堡，刘二麻子言词闪烁似乎对九里堡颇为不满！一时之间忽然下了决心，今晚就去九里堡看看！

　　想到这里，不觉转身往北奔去。

　　城北的九里山，相传是刘邦和项羽交战的古战场。九里山不算太高，但山岭连绵，足有十来里长，因此有九里之名。山上林木葱郁，景色壮丽，九里堡就座落在九里山的南麓，环山带水，气势雄伟。

　　因为九里堡堡主戚槐生蝉联过三届武林盟主，九里堡便成了武林中最响亮的一个地名。

　　一条足可容得四辆马车并驰的康庄大道，一直通到九里堡前面一大片广场。

　　程明山一路奔行，没有多久，离九里堡还有三里来远，便舍了大路，一路掩蔽行藏，悄悄从左侧一条小径绕了过去。

　　走没多久，只听一阵沙沙之声，传了过来，程明山急忙轻轻一闪，躲到一棵大树之后，凝目看去，只见五个身穿青色劲装，腰跨钢刀的汉子一路走过来。不用说，他们准是九里堡巡夜的壮丁了。

　　走在前面的一个，像是五人中的领头，虽然穿着同样的青色劲装，但举步就比后面四人轻快得多，一望而知身手极为矫捷！

　　程明山看得暗暗点头，忖道：“看来九里堡果然名不虚传，光是四个庄丁的领头，身手就不弱了。”

　　那五人一路行来，走在第三个的庄丁开口道：“阿德哥，这条路离咱们堡里，足有三里来远，那有什么不开眼的人，会摸到这里来，咱们只休息一盏茶的工夫，要这么来回走一趟，真是有些冤枉。”

　　领头那人道：“这是卢管事关照的，劳总管再三吩咐，再过两天，就是堡主的大寿，各地赶来的人，龙蛇杂处，各式各样的人都有，要咱们小心巡逻，因为这里距堡里还远，所以只派了两班人，还有盏茶工夫，让咱们休息，派在堡里值班的，连盏茶工夫的休息都没有呢！”

　　随着话声，渐渐走远。

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