翠蓮曲(72)_東方玉

七二

　　「嗨！聽說內外三堂，還有幾個堂主沒有派定，方兄弟，你回去在大小姐面前，替兄弟美言幾句，也調個堂主幹幹，比在這裏強得多啦！」

　　方玉琪見他居然想走自己的門路，活動堂主起來，心中暗暗好笑，連忙低聲說道：「憑老哥的身手機智，能夠調任堂主，定可大展抱負，老哥如有意合作，堂主職務，在下不敢妄求，能夠升個副堂主，也與願已足。好在師嫂面前，在下還算說得進去，這次回去，就央師嫂在總壇主面前一說，就可發表。」

　　瘦長漢子聽得心花怒放，猛的拍了一下方玉琪肩膀，呵呵笑道：「方兄弟真有你的！」

　　他好像已經發表了堂主似的，躊躇滿志，在山巖前踱了兩步，忽然搖頭道：「咱們自己兄弟，合作自無問題，只是這樣豈不太委屈了方兄弟？」

　　方玉琪正式道：「這是小弟自己願意，咱們一見如故，那有委屈可言，何況小弟年輕識淺，有老哥合作。自是最好不過。」

　　瘦長漢子興奮的道：「一言為定，方兄弟，咱們就一言為定！」

　　方玉琪目光向四周一溜，壓低聲音道：「只是這件事，老哥最好暫時切莫透露口風，因為小弟來此之前，總壇主和師嫂也曾提起老哥們來。」

　　瘦長漢子聽得大為緊張，急急問道：「原來大小姐和總壇主已經提到過咱們四人啦？不知說些什麼？好兄弟你快說出來聽聽！」

　　說到這裏，不禁手掌一拍腦袋，道：「該死，該死，咱們說了半天，我還沒告訴你名字，我叫賀長干，在夫人座下龍虎干戈四護法中排行第三。」

　　方玉琪三月之前，在九華山因使用「飛葉摧枯掌」，被孫殘、李跛誤認為四大護法弟子，是以聽賀長干一說，立時想起，一面故作早已聞名模樣，點頭道：「賀老哥不說出大名來，小弟也已猜出了一半。」

　　賀長干點頭道：「當然，當然，咱們四人之中，就是兄弟個子最高，啊！方兄弟，你聽總壇主提起咱們四人？不，據我想來，老四苗金戈，自然是我要佔先一步，就是老大厲人龍和老二朴一虎，會佔我的先……」

　　方玉琪沒等他說完，低聲道：「賀老哥放心，那天總壇主和師嫂的話，小弟也一時未便細聽，總之內外三堂中，四位老哥，可能要外調兩位，不過這事等小弟回去，把夫人意旨，傳達之後，再作決定。」

　　賀長干越聽越覺得方玉琪此來，果然銜著機密任務，向夫人請示來的，心中一陣高興，說道：「所以我的意思，就是……哈哈……方兄弟，咱們合作，絕沒有錯！」

　　方玉琪回頭瞧瞧時光，急道：「賀老弟，時間不早，小弟……」

　　賀長干搖搖頭道：「方兄弟你別急，此時巳牌已過，就要接近午時，這子、午、卯、酉四個時辰，乃是夫人修習玄功之時，你不到子時，無法叩見，咱們邊談邊走，趕到谷中正好吃午飯。」

　　方玉琪道：「今天可是賀老哥輪值？」

　　賀長干道：「不錯，咱們輪值，原是只到嶺頂為止，兄弟方才因悶得發慌，才到嶺下走走。」

　　方玉琪試探的道：「啊！聽賀老哥的口氣，九陰谷離這裏還遠嗎？」

　　賀長乾笑道：「也不算太遠，咱們到了嶺上，就可看到。」

　　方玉琪訝道：「九陰谷不在嶺下？」

　　賀長干嘿了聲，道：「九陰谷如果隨便尋得到，就不算隱秘了，你來此以前，沒聽總壇主說過？」

　　方玉琪心頭驀然一震，知道賀長干極為機警，自己差點露出馬腳，一邊輕笑道：「小弟來時，師嫂只說：不登雲嶺，不見陰谷，她說到了這裏，自然有人接應，如果萬一沒人接應的話，她要我自己用點腦筋，也可找到。」

　　方玉琪隨機應變，把九雲嶺、九陰谷隨口編了兩句，但在賀長干聽來，可十分相信，因對方乃是玄裳仙子丈夫的師弟，這樣看來，他們之間，果然像家人一般，十分隨便，心中更是暗暗高興，如果他向師嫂進言，自己外調玄黃教堂主，該是十拿九穩，嘿，平日裏厲老大、朴老二處處佔先，這會就叫你們乾瞪著眼，瞧我賀長干的了。

　　他心中越想越樂，不由大聲笑道：「方兄弟，大小姐說得一點沒錯，唔，不登雲嶺，不見陰谷，哈！對極啦，咱們這就上去，你到了地頭，不叫絕才怪！」

　　方玉琪見他並不起疑，心上總算放下一塊石頭。

　　此時眼看賀長干話聲一落，已率先往百丈高峰攀援直上，自己那裏還敢多說，就跟著巧縱輕登，往九雲嶺翻去。

　　不消片刻，兩人業已援登峰頂，賀長干引著方玉琪走到嶺北一塊凸出的懸巖之旁，指著塹底笑道：「不登雲嶺，不見陰谷，方兄弟，現在你瞧到了吧？」

　　方玉琪伸首一瞧，只覺雖在傍午，那塹底依然一片繳黑，深不見底，心中不由暗暗驚詫，這般黝黑的深谷，如何能夠住人？只聽賀長干在身旁笑道：「咱們從這裏下去，還得穿過一條裏許長的隧道，才算到達谷中呢。」

　　方玉琪又是一愣，暗想：原來九陰妖婦，竟然住在這等隱僻所在，如果不遇上賀長干的話，自己就是踏破鐵鞋，也不會尋到這個所在去，但自己不知道這千丈絕望如何下去？一時可又不好再出口相詢，自露馬腳，這就故作嘆賞的道：「師嫂這兩句話，真個巧妙已極！」

　　賀長干平日狡猾機警，此時熱中著玄黃教堂主，再也不存絲毫疑念，接口道：「方兄弟來，我們要打那邊下去！」

　　說著回身繞到凸出大石的右邊，原來沿著凸崖邊上，還有一條僅堪容腳的石磴，斜斜通往凸崖底下，賀長干招了招手，便提氣走去！

　　這石鹼雖可容腳，但下臨千丈，也大是目眩心驚。

　　方玉琪瞧他走了幾步，便已不見。自己不入虎災，焉得虎子？也立即提氣下縱，沿著石磴走了過去。

　　只見賀長干此時已在凸崖底下等候著自己，身到崖下，方看出這塊覆蓋如屋的巨石下面，懸著兩個鐵環，環下懸有兩根粗如手臂的繩索，直垂壑底。

　　賀長干瞧方玉琪走到鄰近，才道：「方老弟，你記著這兩根繩索，便是咱們上下要道，左上右下，不可弄錯，否則上下的人，半路上碰在一起，豈不麻煩。」

　　方玉琪點了點頭，一面笑道：「若非碰上賀老哥，小第僅憑師嫂兩句話，恐怕一輩子也找不到這裏。」

　　賀長干道：「那也不然，九陰谷雖然沒有外人闖來，但每天子午卯酉夫人修練玄功之前，輪值之人，照例必須到嶺上巡視。」

　　方玉琪失笑道：「啊！我知道了，師嫂算定我只要找到嶺上，即使猜不透這個啞謎，也會碰到輪值之人，原來她怕我江湖經驗不足，在外面露出口風，其實我才不會呢！」

　　賀長干聽他口中不時掛著師嫂，心中十分相信，但瞧了方玉琪一眼，好像等待著的道：「方兄弟，咱們好下去了。」

　　方玉琪道：「小弟初來，恐怕不懂規矩，還是賀老哥請先。」

　　賀長乾笑了笑道：「那麼方老弟，請先除下面罩。」

　　方玉琪又是一驚，暗想原來九陰谷怕外人戴了面罩，不易發覺，混入禁地，九陰夫人防範如此嚴密，自己下去，倒真要特別小心才好！心念疾轉，口中卻哦了一聲，笑道：「不是賀老哥提醒，小弟差點忘了，這事，師嫂倒叮囑過小弟。」

　　說著，急忙伸手揭下面罩，往懷中一塞。

　　那賀長干驟見方玉琪取下面罩，露出一張唇紅齒白的英俊臉孔，看年齡竟然還不到二十，不由瞧得一呆，心中暗暗哦了一聲，難怪大小姐對這位小師弟，如此關心！

　　唔！這樣看來，他方才說的話，果然一分不假！

　　哦！原來總壇主叫這小子前來，果然就是為他小師弟日後打出路，他知道夫人平日就喜歡眉目清秀之人。這樣看來，這小子不難在夫人面前，立時走紅，只要夫人一高興，說不定把小小姐都許配了他，自己這下可下對了賭注！

　　他望著方玉琪，瘦削臉上笑意越來越濃，但方玉琪卻是作賊心虛，瞧他怔怔的盯著自己，臉露陰笑，不由心頭一驚，難道他已經瞧破自己行藏不成？

　　他俊臉一熱，立即運功戒備。

　　賀長干大笑一聲，伸手握住右邊的一條長索，緩緩下落，一面叫道：「方兄弟，你儘管一起下來，這繩索是特製的，不礙事。」

　　方玉琪定了定神，也立即援索而下。

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