126_龙在江湖_东方白

一二六

　　马芳芳本想再问，却知道再问也没有用，深深一礼，出庙而去，但她却未走远，隐在树上窥伺。

　　不久，那妇人自她隐身的林前驰过，马芳芳小心地跟着。但是，看来这妇人奔行不怎么快，马芳芳追出两三里路，居然把人迫丢了。

　　远远望去，那是座古塔，只有九层，已很破败，妇人好像在那古塔附近消失。

　　姜不幸身上的鞭伤，在“恶扁鹊”师徒照料下，已近痊愈，可是痴呆如前。

　　多少人为他们操心、为他们烦忧，为他们诅咒造物者。凡是在他们身边的人，无一不是他们的良师益友。如娟娟的任劳任怨、“恶扁鹊”师徒的日夜看护、姜子云随时能为他们效死等等，这些都太感人。

　　但这种人情何时能了？又能倚赖人家多久？尽管一辈子如此，有些人也不会离开他。可是，他如何再接受这种永无休止的人情？

　　夜长人不寐，凌鹤忽然下了决心。他实在不能再期骗自己了，他该和阿幸找个所有熟人都找不到的地方去度此残生。半夜，他留下一封长信，这封信上提及任何一位友人和长辈，请他们不必再找他们，他们会和普普通通的人一样，平平凡凡终了一生。

　　然后拾掇一下，带了些随时用的衣物和一些银两、趁姜不幸熟睡，背起来，再抱起小鹤悄悄地走了。

　　武功虽失，背个人却不会大吃力，一夜走了二十多里，天不亮就必须找个隐身之所。因为一旦住店，那些人分头找他们，那就太容易了。

　　由于他是落荒而走，在山漳不远处找到一个相当大的石洞，决定在此停留一天，晚上再走。

　　哪知他正要先放下孩子，背后忽然有人道：“孩子给我！”

　　凌鹤赫了一跳，他本以为神不知鬼不觉的。原来是萧娟娟，道：“你当时没有睡？”

　　“我本来睡了，可是近来我的警觉性很高，只要有人一接近小鹤，我立刻就醒，我发现你偷愉地抱起小鹤，感到奇怪，就不动声色地跟着。”

　　凌鹤叼然道：“娟娟，我不能永远拖累别人。”

　　“凌大哥，这么一走，你有没有为那些关心你的人想想？”

　　“我知道他们会焦急，但是，长痛不如短痛，反正迟早我们必会走的，只是早走晚走而已。”

　　“凌大哥，你打算去何处？回家？”

　　“不，回家会被找到，不论仇人或亲人都会，所以我暂不回家，只是找个地方安顿下来。如娟，你来干什么？”

　　娟娟任劳任怨，最不喜欢听的就是这句话，忽然背转身子，把姜不幸放在地上，她居然还没有醒。这种境界的病人、真正是吃得饱睡得着，忧烦不侵。

　　凌鹤发现她泪流满面。

　　“娟娟，你这是何苦？”

　　“凌大哥，不幸姊好了，我马上就走好不好？”

　　“娟娟，你这样会使我很痛苦不安的，”

　　凌鹤深深地叹了口气，因为有句话他不便说出来，只要阿幸活着一天，他就不会接受也可以说不会考虑其他的女人。这话如何能说出口？

　　“娟娟，我不走，那些长辈和友人也不会走，我是一个没有希望的人，拖累这么多的人，我不忍心。”

　　“凌大哥，你只看到事情的反面，他们明天一早看不到你们三人，你可以想像会急成什么样子？”

　　“娟娟，我留了一封长信，这是不得已的事。”

　　娟娟也叹了口气，却找了些干草，上面铺了被单，道：“凌大哥，睡一下吧！赶这二十几里路也够累的了。

　　他们都累了，洞中静下来，因为都入了梦乡。

　　凌鹤先是隐隐听到很大的雨声，觉得仍有倦意，在众人的呵护之下，那种心情上的压力别人如何体会？

　　但是他失去武功，被别人期凌时，那些关切他的人，那种爱莫能助的心情，他却能深切体会到。

　　现在，他倒觉得解脱的轻松感受。

　　洞外的雨声越来越大，这时忽然听到小鹤吸吮手指的声音，孩子一生下来就不幸，他对孩子也有一份歉疚。他坐起来，发现娟娟居然在喂奶，这怎么可能？

　　两人的目光一接，凌鹤急忙面向洞外，道：“娟娟，你怎么会有……”

　　虽然这么问着，却发现娟娟的奶子并不是有奶水那一类的。况且娟娟未婚，哪来的奶水呢？

　　娟娟悠悠地道：“我是没有……只是小鹤醒了，像是饿了的样子，我是想让不幸姊多睡一会，所以才滥‘竿’充数。过去奶娘有时不在，我也用过这办法，短时间有效，时间久了，孩子也知道在骗他，必会哭闹。”

　　凌鹤似乎现在才发现，他们欠娟娟的比想像中还要多出若干倍。

　　这时娟娟已弄好衣衫，小鹤果然哭闹起来，而姜不幸也醒了，娟娟立刻把孩子交给她喂奶。

　　就在这时，洞口忽然有人道：“这个山洞可以避避雨……”估计此刻已是午时头了。

　　娟娟首先看到洞外为首的人，竟是西北马家主人马如飞。此人北人南相，五短身材，细皮白肉，只要见一面就不会忘。后面是总管“无双笔”钱山。

　　马如飞乍见洞中人，自然最注意的是仍坐在地上的凌鹤了。

　　凌鹤的境况和他的表情，都和过去不一样，何况他又不是善于伪装的人。

　　姜不幸一边为孩子喂奶，一边哼着儿歌。萧娟娟知道，这又是一劫。

　　钱山抖抖衣上的雨水向洞中望来，又贴在马如飞耳边，道：“马爷，不大对劲呀！”

　　“什么不对劲？”

　　“马爷，你看不出凌鹤这小子病怄低地，好像一个病夫。”

　　“你忘了，他本来就因练功出了毛病，而……”

　　“马爷，不是传说他已经好了？而且功力倍增，就连‘怒堡，堡主黄氏兄弟、‘一指叟’叶伯庭以及‘统一会’的人，都对他无可奈何。”

　　“是啊！确实如此。”

　　“马爷，你看他现在像吗？”

　　马如飞眯着眼望去，果然不大对劲，低声道：“这是怎么回事？”

　　“八成遇上大敌，身负重伤。”钱山道：“马爷，俗语说，离了这个村，可没有这个店。这小子过去污辱过咱们，据说那家骡马店被纵火焚光时，他就住在那店对面一家客栈中。另外还有两家骡店被毁，大概都是他干的。”

　　马如飞当然不信凌鹤会干那种事，但过去受过凌鹤的污辱，这口气一直憋在心里，道：“凌鹤，咱们要算算老帐。”凌鹤心情恶劣，而且也瞧不起此人，就懒得搭腔。

　　萧娟娟却很清楚，如果应付不当，可能凌大哥会有杀身之祸，况且他们仍怀疑昔年巨书之事，是凌父占有的。娟娟道：“马老伯，雨停后，我看你们还是请便吧！”

　　“你……你又是谁？”

　　萧娟娟道：“家父洞庭居士……”

　　“原来是萧辰的丫头，老夫劝你少管闲事，以免遭鱼池之殃。”

　　娟娟忽然长叹一声，道：“马老伯，侄女一片至诚，你居然以为我在多事。”

　　钱山冷笑道：“什么一片至诚？”

　　萧娟娟道：“凌大哥目前心情恶劣，一旦发了脾气，对方必然遭殃，难道两位还不知道他的深浅？”

　　钱山道：“他为什么心情恶劣？”

　　“还不是为了不幸姊。”她指指姜不幸，道：“不幸姊得了失心疯，名医束手，我就劝凌大哥去庙中求神许愿，除非生命受到威协，在不幸姊的病好前，凌大哥绝不伤人。不过这两天他的情绪很坏，很可能会毁誓伤人，所以我才劝两位不要……”她暗暗一指凌鹤，示意不要惹他发火：

　　钱山自然知道凌鹤的厉害，这一年来更是声名鹊起。但是，凌鹤过去并不是这种作风。

　　凌鹤在一边听萧娟娟胡扯，其目的无非是在唬马氏主仆，不要轻易出手。

　　马如飞道：“凌鹤，有人传说你纵火烧了我三家骡马店，可有此事？”

　　凌鹤真懒得和他们罗咳，娟娟道：“马老伯，你是一方霸主，一生阅人无数，难道还看不出凌大哥的为人？”

　　娟娟这么说着，又在凌鹤背后暗指凌鹤，作了几个手势，严重表示他即将发火了。

　　而凌鹤此刻也是一脸不耐之色，而且站了起来。马如飞过去试过他的手段，现在更非敌手，连忙冷冷地道：“这件纵火事件，老夫还在进一步调查，如果证据确凿，自然要讨还公道。钱总管。”

　　“属下在。”

　　“雨停了没有？”

　　“还没停，只不过是毛毛雨而已。”

　　“咱们走！”

　　两人走后，娟娟长长地吁口气，道：“凌大哥，刚才我真担心你会露出马脚来。”

　　凌鹤只叹了口气，他能说什么？哪知“刷刷”两声，洞口站定两人，原来马、钱二人去而复返，马如飞“嘿嘿”狞笑不已。

　　钱山道：“果然不出所料，这小子八成身受重创未愈，刚才差点被你这丫头蒙了。”

　　娟娟心头大震，八成二人听到了他们的交谈，但她厉声道：“什么蒙了？我可是一番好意，一切后果，都由你们自己承担。”

　　马、钱二人一交眼色，钱山当然要冒险作一次拳靶子，缓缓走近凌鹤，娟娟到此，已是计穷，只好上前拦阻。

　　钱山和她的身手相若，十来招不分胜败，一边的马如飞更加相信钱山的话，凌鹤一定重伤未愈，却未想到是失去了武功。

　　其实人的武功是永远不会失去的，除非是失去记忆的人，才会把过去学的招式都忘了，但却会失去内力，所谓失武功，就是失去提聚内力的能力。

　　任何武功都以内力为基础，内力不聚，光会招式，力道不够，速度也不快，一个普通人就可以把你打倒。

　　姜不幸还在抱着孩子唱歌，好像打架的人和她都没有什么关系。萧、钱二人打了三十来招，娟娟内力差，加之这些日来操劳照料姜不幸母子，武功也不免荒废了些，睡眠尤其不足。

　　娟娟堪堪不支，马如飞在一边十分注意凌鹤，是不是重伤未愈，或者真许了愿不能动手？

　　这时凌鹤见娟娟不支，心中十分难过，以前绝未想到有一天会受女人庇护。内心焦的，眼看娟娟危急，说不定妻、子也会遭殃，却又无能为力，悲愤不已。他忽然浑身颤抖走来，这当然又是乱经，和以前的血脉逆冲不同。每一昼夜总有两次，每次约盏茶工夫，痛苦难当。马如飞见他忽然全身发抖，脸色忽青忽白，有时甚至全身骨骼暴响，大为惊异。

　　因为这又不像是受过重创的样子。这时钱山揪住娟娟的衣领一抡，娟娟被摔出一丈以外，钱山自凌鹤后面猛砸一掌，这当然是出其不意，攻其不备，因为所有的注意力都在萧娟娟身上。这一掌，钱山有八成以上的把握。

　　绝对没有想到，“啪”地一掌击中，凌鹤好像没有知觉，只移了半步，钱山却疾甩这只奇痛的手。

　　马如飞真有点弄不清，但他相信，凌鹤受了重伤是不容置疑的。于是，他又出其不意，撤力攻上。

　　娟娟尖呼了一声，因为她相信，凌鹤绝对接不下这一招，所以她窜起来准备扑上。

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