9_龙在江湖_东方白

九

　　萧辰大声道：“要上吊有的是歪脖树．要服毒嘛，巴豆也不贵，花几钱银子的量也够了。你为什么在本岛水源处跳水轻生，污染了水源，可能使一些雅人墨客不愿来本岛游览！”

　　凌鹤愕了一阵，道：“萧前辈误会了！晚辈来自凌家庄，名凌鹤，并非寻短，而是被人暗算而捆绑丢入湖中的。”

　　“不管你是如何落入水的，污染湖水，有目共睹。由于此处有一泉眼，有些豪客常来此泛舟．吟风弄月，或到岛上畅游，取泉水煮茶，这么一来，这生意是做不做啦！”

　　凌鹤本以为报出凌家庄的字号，他会看在亡父面上接待，母亲也说过，亡父生前和萧辰私交不错，另外就是柳慕尘了。

　　“萧前辈，晚辈无状，如因晚辈的不幸造成了贵岛的损失，晚辈愿意陪偿，只是晚辈身上并不十分宽裕。”

　　“够啦，够啦！”顺手取过算盘履。“泉水污染及影响生意，作价二十两银子，船夫救人费及摆渡费八两三钱银子，你大概还没有用饭，饭资一两，计二十九两五钱银子。”

　　凌鹤不由暗暗诅咒，奸商、奸商！真是一点不假，为富不仁，无出其右，亡父当年怎么会交上这种朋友？不过看在人家救自己份上，不便计较，探手入怀，湿漉漉的衣袋中空空如也，真是流年不利，近来一连遭遇两次这类丑事，不由面红耳赤，大概是落湖遗失，或者暗算他的人摸去了。

　　“喏！这是五钱银子，三十两已收讫，找你的零头……”说着掷出一块小碎银子。

　　凌鹤接住，手心做痛，他相信是那船夫救他时取走了银子交给萧辰的，此来他想顺便问问昔年一些不明的往事，这么一来，他一刻也待不住了，站起来抱拳道：“前辈救命之恩，容图后报。晚辈告辞……”

　　“慢着……慢着！好歹老夫和令尊往年也是朋友，他的后人第一次上门，哪有枵腹而去的道理？再说，你有些事可能不明白，我也要指点你，来人哪！”

　　门外佣仆道：“岛主有何吩咐？”

　　“叫厨房多备一个人的饭菜。”

　　“是……”仆人离去，后窗外一个妞儿正在向内偷窥，这妞儿心想；“这小子遇上我老爹，真是流年不利！”

　　开饭时只有萧辰陪凌鹤，两菜一汤，一盘炒绿豆芽，一盘凉拌豆腐，白菜汤中有三五根一寸来长的小鱼干。

　　尽管吃的是糙米饭，这个吝啬鬼却是大口扒饭，小口吃菜，一个人如果自奉俭约，对别人刻些，也就值得原谅了吧！

　　“吃呀！可别客气，你是不是有些事弄不清楚？”

　　“是的，请前辈指点。”

　　“什么事不明白？”

　　“我想昔年八大家之间一定有什么恩怨，还有，前辈和家父私交不错，应该知道向家父施袭之人是谁？”

　　洞庭居士道：“既然那人蒙面行袭，谁也不敢武断。但从犯是麦秀，大概没有错吧！”

　　“前辈对武林中的事极熟，可知道麦家堡一夜之间化为灰烬了？”

　　“当然知道。”

　　“前辈可知道是何人纵火杀人？”。

　　“当然不知道，不过我可以猜个八九不离十儿，纵火杀人者，可能是袭击令尊之人、”

　　凌鹤道；“纵火者之一有个名叫张旗的人重伤未死，晚辈问过他，他说是前辈的人。”

　　“我知道，八大家至少有五大家的二三流人物被骗参加了麦家堡纵火杀人行动，而且都死在麦家堡，你知道为什么会有这种结果吗？”

　　凌鹤道；“按理说，麦堡主父子不在，晚辈也不在，留守的护院身手有限，那五大家的人不会全死在那儿。”

　　“主谋者要挑起麦家堡和另外几大家的仇恨，所以利用完了之后，杀之灭口，留在麦家火窟之中，这样麦家会找其他几家算帐，其他几家也会向麦家要人。”

　　“的确有此企图。”

　　“当然。”

　　“据张旗透露，主脑人物似是出家人。”

　　萧辰想了一下，摇摇头道：“这个人老夫暂时也猜不出来，不过老夫可以说个故事给你听。”

　　“这故事和八大家有关吗？”

　　萧辰并未作答，却开始讲他的故事了。这工夫仆人前来盛饭，他拿着凌鹤的碗往厨房走，一位女郎道：“我来盛吧！你去做别的事。”

　　“多谢小姐。”

　　女郎盛了满满的一碗饭。按得紧紧地，亲自送到餐桌上，放在凌鹤面前，道；“爹，这位是凌大哥吗？”

　　萧展道：“女孩子家，爹又没叫你，你出来干啥？”

　　萧娟娟道：“我看大司务忙得不可开交，我就帮他拿来哩！”

　　“好哩！这就是你凌伯伯的儿子，可以进去了吧？”

　　萧娟娟向凌鹤笑笑，到后面去了。

　　萧辰道：“大约二十年以前，武林中以八大家的凌翎、麦家堡的麦秀和麦遇春兄弟、云梦山庄的柳慕尘、西北的马如飞、东海渔樵梁士君、洛阳的郭家驹、仓州的李占元和洞庭的老夫较为出名。另外和八大家齐名的还有怒山的‘黑白双煞’姜子奇和姜子云兄弟二人。当然还有，但不常在武林中走动，其名不著，如‘鬼手丹青’余大彩等等。”

　　这时凌鹤已将，满满的一碗饭吃了三分之一，隐隐见饭下有块炸里脊肉，似乎还有一个卤蛋，不禁心头一跳、这显然是萧娟娟偷偷为他放的。

　　看来老子为富不仁，女儿看不顺眼吧？萧辰道：“八大家的主人每三年在洞庭君山上聚首一次，三日聚会期满，者夫送他们到百里外再分手。就在那年老夫可将和他们分手时，在山野中发现了一件拐带良家妇女的事。原来是‘黑煞’姜子奇拐了一个年轻寡妇，似要逼奸，正好被我们八人撞上，合该他倒楣，八人中有六个以上主张毙了姜子奇，因为他素行不良，和他的弟弟‘白煞’妻子云完全不同。”

　　“萧前辈，姜子云有何不同？”

　　“他们虽是手足骨肉，姜子奇无恶不作，姜子云却仅是嫉恶如仇，对付坏人的手段辣些而已，所以他们的‘黑白双煞’之名即由此而来，而且两人也走不到一起，最后姜子云还悬赏捉拿他的哥哥。”

　　“捉到了没有？”

　　“当然没有。我们八人要宰此人，放了那个寡妇，姜子奇一看不妙，声称刚刚无意中在古洞内发现一部武学典籍，放在古洞中，愿与八大家共享，于是派出三个人到古洞去找。”

　　“找到了？是哪三个人？”

　　“一是麦秀之兄麦遇春，在八大家的麦家堡来说，本以麦老大为主，后来不久就死了，这才把麦秀列入八大家之中。另一个是令尊，第三个就是东海渔樵梁士君。”

　　“真的找到了那八本秘笈？”

　　“当然，三人入洞，找到的人却是麦遇春，于是八大家竟把八本秘笈瓜分了！”

　　“一家一本？”

　　“不错，所以这是八大家的耻辱和污点。这还不够，分了秘笈还要惩罚姜子奇，竟把武林中最丑的‘八臂嫫母’高丽花强嫁给他。”

　　“那高丽花愿意吗？”

　　“本不愿意，却挡不住姜子奇的甜言蜜语，因为八大家有人提议，如这件婚事不成，就把他交给他的兄弟姜子云，果真如此，也是死路一条。”

　　“最后姜子奇和高丽花结合了？”

　　“不错，而不久，令尊、麦遇春和东海渔樵梁士君就相继被袭遇害了。”

　　“前辈是否暗示家父等三人遇害，和姜子奇有关？”

　　萧辰喟然道：“按常理推断，应该和他有关，当年受辱，岂不记恨在心？况且风传那秘笈本是九本，可能被进洞的三人中之一人独吞了一本……”

　　“家父绝不会做这种事。”

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