南明侠隐(59)_成铁吾

五九

　　因此，风传所至，狗皮道士，铜袍道人与心印禅师，成了川东三侠，威名远震。

　　三清开光之日，万仓特为传书，赐名一真，因此狗皮道士与诸葛一真之名大著，知道诸葛钊的人反而少了。

　　那白骨教总院和西方魔教，失去了川东的一个重要道院，数十年经营毁於一旦，又丧折了好多名手，心自不甘。

　　不过经此一来，白骨教和西方魔教在官中已悬为历禁，在巴州一带无法再行惑人。狗皮道士等戒备又严，一时无法报复，只有权且忍下这一口气。

　　但是，对於武当派和各正派仙侠，仇恨因之愈深。已成势不两立。

　　为了这个，各长老又特为传书狗皮、铜袍两人加紧戒备。狗皮道土得讯之后，又加了一番布置，前面道观由自己和铜袍道人居住在鹤轩加以防守，命山茶夫妇住在后园金冶儿所居紫薇仙府，专司后山防守之责。

　　那只金毛狒狒也用灵药喂过，仍留园中守夜。又命奢夫看守山门，对於往来道众如有可疑之处，立即来报。大桃姐妹和蝶奴仍居双红楼，以待将来遇合。

　　不觉春去夏来，已是六月天气，那继春、继武两人，因目睹各仙灵异之迹，顿绝功名之念，几乎每天必到观中来缠狗皮、铜袍两人，恳求收归门下。

　　两人均以自己功力尚不够收徒，婉言拒绝，但不时也教些拳术器械，只对道法口诀和剑术，始终未予传授。同时大桃姐妹也磨着山茶，要学正派剑术。

　　山茶笑道：“现在连我尚未能入门，怎么能够教人。”

　　因劝两人暂时做些道家吐纳的基础功夫，等将来自己如有遇合再为引进。

　　只有卓和，自经破观之后，觉得自己不但不如铜袍、狗皮两人，就连妻女都胜自己万分。每日除勤习万仓所传各诀而外，几乎连紫薇仙府的大门都不出，也绝少说话。

　　山茶怕他闷出病来，不时便劝他到前面观中去向狗皮、铜袍两人请益，卓和却把头连摇，不是打坐，就是苦练拳脚。山茶不知他为何忽然变得如此，愈加放心不下。

　　这天，却好继春来访，偶然说起后山出了一双花豹子，伤了好多人畜，本山猎户用尽心机，却捉它不得，意欲邀他前去行猎为山民除害。

　　山茶心想，能出去走走也许好些，因此竭力怂恿着，卓和却不了爱妻、新友的情面，答应便去，小珠更是高兴异常，又去把小桃也扯来，一共五人各带器械和随身之宝，一同向后山走去。

　　一连翻过两个山头，在烈日之下奔驰，不蔡都是汗流浃背，仍不见那豹的踪迹。卓和掮着那条镔铁大棍正有点懒洋洋的，方欲寻个树阴歇一会。

　　猛听小珠叫道：“爸爸，你看那是什么？”

　　说着用手向前面岗子上一指，卓和抬头看时，却是一条乌鳞大蟒，盘在一片青石坪上，一颗蟒头何止斗大，正昂着在吐着鲜虹的舌头，远远看去，活像一个黑色小丘，上面插一条二尺来长的红带在闪动不已。

　　再一看，离开石坪不远，深草里面却蹲着一只牛犊大小的花豹，两只碧绿的眼睛正注视着那蟒。

　　一会儿那豹子脊背忽然一耸，浑身毛全竖起来，突然一声大吼，一纵便是二三丈远，平空一爪便向那蟒头抓去。

　　那蟒似乎早有防备，头略一昂侧让过豹爪，张口便咬。那豹一爪抓空，再不待慢，倏的一纵又是一二丈高，一声不响，窜向蟒头，冷不防就是一爪抓个正着，登时抓了几条尺许长的口子，鲜血直冒，鳞甲全翻过来。

　　那蟒负痛，以为敌人又到身后，猛向侧面一窜，又掉过头来，却不料那只花豹乘机扑过去，又在蟒肚皮上一爪，这一下抓得更重，那蟒痛得长尾乱甩，只打得碎石纷飞，尘土大起。

　　小珠见了，不禁拍手叫好道：“这两个这样灵巧，真好玩极了。”

　　卓和不禁大惊，连忙制止已是无及，那蟒闻声，蓦然又身子一长，竟向岗下窜来，两下相隔不到二三十丈，蟒行如飞，瞬息已到面前。

　　小珠一见忙将偃月钩飞出，一道银光出手，和那蟒的来势迎个正着，斗大一颗蟒头立被斩落。但蟒身仍前窜数丈，那股蟒血像飞泉一样喷了一地。

　　那两豹初闻人声也自奔来，一见钩光飞起，大蟒被斩，立刻又缩进深草密箐之中。小珠那里肯舍，一纵钩光，不管那蟒死活，立即赶去。

　　山茶见那两豹机灵已极，心下一动，一面喝止，一面也纵剑赶去。

　　小桃和继春两人并肩一路小语着本已落下老远，这时岗下只剩下卓和一人，正在细看那蟒，猛听得背后一声冷笑道：“我这守洞神蟒，是你这汉子杀死的吗？”

　　卓和回头看时，只见身后忽然站一个三尺来高的矮丑道人，瞪着一双三角眼看着他，不由没好气道：“这样毒物也有个养着看家的吗，再说凭你这样的一个三寸丁配养这大的蟒吗？”

　　那道人冷笑道：“你以为你的个儿大，便瞧不起我这小矮个儿吗？现在你看看。”

　　说着把头一摇，身上骨节连响，那身子便向上长着，一转眼已高了数倍，竟比卓和还要高大，接着道：“我为这蟒，已经花了不少时间，又给它吃了好多灵药才将成气候，如今被你无故杀死，你待怎么，须还我个明白来。”

　　卓和见那道人忽小忽大，无端作怪，已是不快，再听口气，竟有讹诈之意，不禁怒道：“你有眼睛吗？我手里只有一条铁棍，能将这大的蟒头砍下来吗？”

　　那道人把眼一瞪道：“我不管那些，你手里虽然没有刀剑，就不行暗中藏着什么飞剑飞钩吗？现在这里只有一个人，你说不是你杀的，也一定知道是谁杀的，只将杀蟒的人说出来，我自寻他与你无干，否则你非赔我这条蟒不可。”

　　卓和一听道人口风愈紧，果然志在讹诈，不由心中更怒，也把脸色一沉道：“便算这条蟒是我杀的，你打算要我怎样赔你呢？”

　　那道人笑道：“你问这个，疑惑我要讹诈你吗！老实说，凭你一个伙工道人出身的番子我还不上眼。不过，我收服这条大蟒本来为了守洞，你既将这大蟒杀死，那只有让你去替这蟒，跟我做一个守洞的道僮。”

　　卓和闻言不由大怒，抡起手中铁棍便当头打下，却不料那一棍只打得人头上火星直冒，自己也虎口震裂，那道人却毫无损害，正在甩着痛手，猛吃一惊，那道人又微笑道：“你因为我叫你守洞就生气吗？那你不是也替万仓守过十五年洞吗？为什么就看我不如万仓呢？”

　　卓和闻言，不由心中一动道：“老师父曾救过我的性命，而且他是正正堂堂武当派仙侠，我便伺候他一场也不为辱没。你是何人，如果成心戏弄我，那可别怪我。”

　　那道人笑道：“你问我是何人吗，也许万仓是认识我的，你曾听他说过岷山有个公孙寿昌吗？”

　　卓和不由大惊道：“你便是公孙太公吗？那你为什么要养活那条毒蟒呢？”

　　那道人笑道：“谁还认真豢养那个毒物，那不过是我借此和你说话而已。实在因为前些时柳不疑路过此地，他为了我前因误收匪人，大为同道责难，以致本门尚未有传人，深为惋惜，曾说过你资质虽差，心地却极忠厚，而且颇知自爱，如若收为衣钵弟子，决不会有辱师门，所以才特为相试，这一来，你既明白我是何人於意如何呢？”

　　卓和不禁立刻下拜道：“弟子实因愚昧，不认识你老人家驾到，以致适才多多冒犯，还望不咎以往，收入门下。”

　　公孙寿昌大笑道：“你既愿意，我便再收一次弟子，不过，我那洞府就是随身携带的，却不便容纳第二个人，闻得你一家现在白鹤观后园，那只有移樽就教，由我到你住的地方去了。”

　　卓和闻言又在地下拜了四拜道：“师父能如此成全，那是我求之不得的事，此地离白鹤观不远，只等弟子妻女回来，便一同前去好吗？”

　　公孙寿昌笑道：“既如此说，你大概要等一会，我站着未免无聊，便请你连我这洞府一齐带着吧。”

　　说着，倏然从腰间解下一个革囊来，交给卓和。那革囊长才尺许，拿在手中不盈一握。卓和接过革囊不禁有点发怔。

　　公孙寿昌道：“这便是我的洞府，这囊口有一根蛟筋，可以松紧自如，你且把它打开，等我进去以后，拴在腰间也好，回去随便哪里一挂都行。有事要问我，只须打开囊口，叫一声师父你出来，我自出来相见，无事却不必相唤，免致扰我打坐。”

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