南明侠隐(21)_成铁吾

二一

　　诸葛钊跳起来道：“这真是岂有此理了，我怎么会忽然间跑出个钦赐指挥佥事来？”

　　董素粉脸一呆。笑道：“真奇怪，古人有山中千日酒之说，也不过形容醉人时间之长，从投有听说一场酒，会把人迷过去连自己的事全忘了的，也不知是那个促侠鬼，在酒里放了甚么，幸亏你同我，不然怎样是好。”

　　说着似乎很焦急不安道：“你不是在北京，对某世伯上过一封万言长策吗？”

　　诸葛钊道：“这倒是有的，只是那一道策，已被他在灯下烧了，并且着实训戒我一顿，好像因此就曾有大祸飞到他老人家头上一样，还提他做什么。”

　　董素道：“你怎么忘记得这样干净，真气死人，也罢，我全告诉你，你自己再记一记，也许就会记起来了。当你回来以后，某世伯，他因为做的是兵部尚书，东边频频失利，圣上大加责难，清议也多所不容，忽然想起你的策中，所说各项无一不切实际，便用了八百里加急文书，教你赍策晋京以备咨询，你偏闹起书呆子脾气来，无论如何也不去。还是大哥，把你原稿要去，修缮好了，交来人带去，又替你捏报了一个重病，才把事挡过去。不料某世伯竟把你的原策封奏上去，大合圣意，本来有特赐兵部侍郎，召见后立即派赴辽阳参赞军机之意，后来倒是某世伯好意，说你年纪太轻，骤肩重任，把事情弄糟，反而因此获咎，才请改赐指挥佥事，随军效力。又奏明你身患重病，尚未痊愈，因此给假三月，再行陛见。”说着一笑道：“你现在是一位簇新的经君钦赐的指挥佥事，怎么连自己也忘了？”

　　说罢又粉颈低垂的说：“我父亲因你此去，虽然贵显，军中效力不知几时才能回来，趁此三月假期当中和大表哥说明替你我……”

　　说到这里看了诸葛钊一眼，娇羞欲滴再也说不下去，半晌，蓦地里，纤手一指架上银漏说：“你看说话不觉得，已是丑正三刻了。”

　　诸葛钊迷惘中，不禁心荡，一抬身坐起来，正要去揽董素纤腰，猛然一声大震，耳边似闻巨雷一样大声喝道：“此系幻境，你忘记了吗？”

　　方吓得一缩手，接着突然跟前金光闪耀，一个霹雷打下来，再睁开眼睛一看，那里是什么洞房，原来仍在青磷谷口，四面彩霞格外浓艳，剑光也更强烈笼罩在两人身畔。再看唐蕙，合掌坐在蒲团上，宝相庄严，十分安详清静，好像一尊塑像一样，丝毫未见尘染。

　　不由心中赞叹，想起自己适才分明已经入魔，未知凶吉如何，心下忐忑不已。勉强又合上眼睛，再运禅功静坐起来，又半晌，略一睁眼便看见一大圈白光，照在眼前，好似明镜一般。渐渐圈中理出楼台亭榭，木石人物，好似一座绝大花园，不但景色极好，并且好象是自己也曾到过，但又想不起来究竟是什么地方，心念一动，不知不觉，似乎已经进了光圈。

　　信步向前行去却似旧游之地，正在惊异，忽然一个寒噤，顶门上似被人拍了一下，骤觉自己身子一缩，顿成十四五岁一个童子，身子也变成一身公子服式，恍惚又记起前生一段事迹来，却把今生所经又忘得干干净净。

　　仿佛知道，自己前生姓王，原籍陕西人氏，父亲曾经做过兴化知府，庆故福建任所，因为身后萧条，不能回籍，经父执林御史尚清将母亲俞氏和自己两人收养在家。

　　林御史是福州世族，更是一州首富，所居极园林之胜。在王知府病故之后，本拟资送回籍，嗣因看中这位世侄王鎏，丰神绝世，气宇不凡，另有用意，林妻黄氏夫人，又和王夫人，两家至好，不舍分离，才留下来。

　　林御史夫妇年过半百，并无子息，只生一女名唤意珠，另外黄氏夫人又因胞妹嫁给本城郑姓，夫妇亡故，只遗下一女，从小便改养在膝下，取名慧珠，与亲生无异。这一双姨表姐妹，都生得玉精神花模样，春兰秋菊，各极其美，两人相处也无异嫡亲姐妹，只意珠较长两岁，从六七岁上，便聘了先生，和男儿一样教授读书。除诗文而外，书画均各擅长。王鎏来时，方才八岁，林御史夫妇倒没有拘泥于七岁不同席的古训，命在一处读书，直到十三岁，意珠姐妹方才辍学，王婆也另聘名师，专授时文。林御史留住王鎏母子，一住五年，原也有择婿之意，黄夫人更是喜爱胜过亲生，虽然年事渐长，一任穿房入户，对待双珠，有如胞姐妹毫不避嫌，加之林尚清为人，虽久任京官，名士气息仍探，每遇春秋佳日，游筵与俱，绝不防闲，三小相处，也日渐情深。

　　王鎏尤其是对于慧珠情有独钟，这个时候在园中走着，依稀仍是当年情景，仿佛散学归来，要去寻两珠相叙。

　　正走到一所小桥上，忽见慧珠房中的丫头菊儿匆匆走来叫道：“王少爷，我们小姐命我寻你，请你一下学就去，我在这里已经等了半天，请快点去吧。”

　　王鎏笑说：“她左右不过是有了两句好诗，等我去看，不然就是想出什么僻典来难人，这又忙什么！”

　　菊儿发急着道：“不是这些事，她病了，饭后还吐了一口血，又不让我告诉姨太太，只要请你去，又叫不要让人知道，她不知道有多着急呢，你还慢腾腾的，满不要紧，不急死人吗？”说着两只眼内几乎流下泪来。

　　王鎏惊道：“早上还好好的，这是怎么了，为什么害病不让人知道，又是什么意思？”

　　说着是足下飞快向慧珠住的早春阁走去，菊儿一面跟着，一面说道：“我们小姐今天照例陪侍姨妈吃饭，在上房内不知听了什么话，勉强吃了饭回来，哭了一场，便觉胸中烦闷，竟吐了一痰盂鲜血，吓得我赶紧要去禀报，她又挣着拦我，只教候你去，好橡受了谁的委屈也似的，我看只少爷跟他最说得来，还是请你劝劝她，把这事禀明这里老爷太太，请个医生来瞧一瞧，不然少年人吐血恐怕不好，其中固然难免有别的事，再说我也担不了这个干系，少爷你可怜我从小便服伺她一齐长大的，她从来没有把我当一个丫头看待……”说着泪流满面。

　　王鎏更加心急，赶到早春阁房中一看，只见慧珠正斜倚在床上，把一床锦被叠起来靠在背后，脸色惨白已非早晨所见光景，一见王鎏近来，两只眼内不由的发亮，流出两行清泪，但是并不开口，大非往日活泼天真态度。

　　王鎏也不由要哭，急说：“慧珠妹妹，你怎么了，听说方才吐过血，当真吗？”

　　说着就在床前坐下，慧珠勉强挣出一声：“请那边坐。”便掩面哭起来。

　　王鎏并不坐下，忙问：“妹妹，今天受了委屈吗？”

　　慧珠只不开口，半晌方道：“你我岁数都大了，现在已经不是小的时候，我这地方，以后少来，所以要请你来就为这个。”

　　王鎏急道：“难道我有什么得罪你的地方吗？”

　　慧珠不语，半晌方道：“你何尝得罪过我，就是得罪我，也决不怪你，不过人都大了，男女有别。还是避嫌一点的好。”说着又哭起来。

　　王鎏急道：“你这是什么话，难道世伯、伯母怪我吗？”

　　慧珠只摇头不语，王鎏见状不由的额上筋都爆起来道：“这不是，那又不是，到底为什么呢！”

　　慧珠长叹了一声，不再开口，无言相对良久，方才说：“我还要安息一会儿呢。我请你便为叮嘱这一句话……也许……我们只能见这一面了，你如可怜我这苦命的妹妹，方才的话，和我的病不许对人说，连伯母面前也不用提起。”

　　说着一头倒在床上，只催王鎏快走，王鎏也想不出所以然来，迷惘中出了早春阁，打算回到自己所住的映碧仙馆去休息一会，再打听原因，走了一段路，忽然看见意珠走来，看见自己似乎有意把头低下去，转身就走，一连叫了两声意珠姐姐，都不见答应，心中更加不解。

　　匆匆又走到自己住的院落，才进门，便见乳母叶妈，迎着笑道：“少爷，大喜呀。”

　　不禁更加诧异，忙问：“喜从何来。”

　　叶妈笑而不答，一指房内说：“你问太太去。”

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