44_神眼劫_曹若冰

四四

　　行程是缓慢的，约摸进入三里后，林中光线已是一片漆黑。这时的房英并不躁急，就在一颗大树下，吃了干粮，盘坐运功，等候天明。夜间，他可以清晰的听到远处兽哮狼呼，但这些并没有困倒房英。在他勤练“达摩先天罡气”的无上心法以来，不但内力与日俱进，在精神上，更产生了无畏气概，及静制功夫。

　　第二天清晨，房英再向大泽中摸索前进，羊肠小径，已时有时无，林中因水份不能蒸发，飘浮着一片白色的烟雾，视线反而比夜晚更难及远。有一段时间，几乎完全方向不辨地在雾中摸索，既要斩枝除草，还要防地上蛇虫暗袭，走得非常辛苦。

　　倏然，前面林木疏稀，漏下一片阳光。房英心中一喜，急急奔去。他想藉这难得一见的天光，来判断一下方向。那知刚走几步，倏然觉脚下一软，双脚竟沉入泥中。

　　这刹那，他心头一惊，知道已走进了噬人的泥沼，急忙提气掠退原来立足处，然身上已惊出一身冷汗。

　　在艰难的行程中，日子一天一天的消逝，然而始终没有发现有房屋，更没有出现半个人影。

　　肩上的干粮愈来愈少，房英屈指一算，已过去了三十天时光，他不由暗暗焦急起来。

　　又五天过去了，眼前除了丛林水沼外，依然一无人烟。房英的信心渐渐摇动，他觉得这样盲目地搜索，并不是办法，只有黯然地循着来时的记号，退出了云梦大泽。

　　化了十天时间，他才回到淮阴城中，肩上干粮已消耗殆。尽，身上已肮脏不堪。

　　急忙找了一间客栈，净身换衣。这时，开封三阳酒楼的旧事倏在他脑中浮起，他暗自分析，若“天香院”真在云梦大泽中，淮阴城内必有魔踪。因为淮阴是离大泽最近的采购地点。那末，何不重施故技。

　　他感到目前似乎只有这条路尚有希望，心念一决，立刻迈步出店，向隔不远一座茶楼走去。

　　上了茶楼，目光一扫，楼上茶客已上了六成座位，房英选了靠窗一个座位，一个容貌猥琐的夥计立刻趋近，哈腰嘻嘻笑道：“大爷，喝什么？”

　　“来份龙井。”

　　“是，是。”夥计递上一把热毛巾，正要走开，房英倏然伸手一把拉住夥计，故意放大喉咙道：“小二，我有一样事请教。”

　　夥计一怔，旋即嘻嘻笑道：“大爷请教不敢当，有事请吩咐！”

　　“这淮阴城有没有向导？”

　　“大爷是去那儿？”

　　“云梦大泽！”

　　夥计睁大了眼睛，讶然道：“去大泽，是打猎？”

　　“不，找人？”

　　房英故意大声大气。

　　“嘻嘻，大爷别开玩笑，云梦大泽方圆四百里，荒无人烟，别说人，连鬼都不会有一个。”

　　房英脸一板，大声道：“谁开玩笑，有人当然有人，你不用＊心，只要找一个熟悉大泽地形的向导，不惜代价。你若有办法，赏金外加。”说完，伸手从怀中掏出一锭足五两的银颗。

　　夥计眼睛一亮，贪婪地望了望银子，但仍摇头道：“大爷，这向导我没法找，咱们淮阴人谁也没去过那鬼地方，再说谁也不敢去。嘻嘻，还请大爷包涵。”

　　话刚说完，倏有个苍老的声音接口道：“谁要去大泽啊？”

　　茶楼上的茶客本皆被房英奇异的言行所吸引，此刻闻声齐齐转首望去！

　　话是出自一个老妪口中。老妪座位与房英隔了两张桌子，满脸横纹，头发斑灰，双日细长，几乎看不清眼珠，从那褐色干燥的皮肤看来，起码已在六十岁以上。上身灰衣唐装，下身黑裤，打扮得倒蛮干净。此刻正抬起镯姜脸，在四处张望，似乎对房英的话，颇感兴趣。

　　房英见状，心中暗道：“这一手果然有效。”急忙起立，向老妪遥遥抱拳道：“老妈妈，是小可要去大泽，老妈妈敢情能介绍一名向导？”

　　他边说边注意老妪反应，观察对方是否是武林人物？

　　只见老妪巍抖抖地转身对房英望了望，道：“哦，年轻人，是你去大泽找人？”

　　“不错。”房英看不出对方是怎样的身份，立刻右手平胸，迅速地打出了一个梅花手势。

　　那知老妪脸上皱眉抖动，道：“年轻人，你在做什么？”

　　房英微微一笑道：“画符，老妈不懂？”

　　老妪哈了一声道：“画符？你是辰州来的？”

　　“辰州？”房英不禁一怔。

　　“听说辰州人善符，或驱行尸，或保平安，”

　　房英心头苦笑，只能漫应道：“老妈妈好眼力，嘿嘿……嘿嘿……”

　　只见老妪又道：“你刚才说去大泽找人？找什么人？”

　　“小可一位朋友！咳！老妈妈敢情熟识大泽地理？”他继续试探着。

　　“吭！老身从未进过大泽，怎会知道大泽中地理。只是听你说要去大泽，想跟你打个商量。。

　　“什么事？老妈妈。”

　　“老身也想去，年轻人，你能否街老身一起上路？”

　　“什么？老妈妈，你去大泽有什么事？”

　　“唉！青年人我那个老冤家前年说要进大泽打点野味给我尝尝，哪知一去不返，茫无消息，害我苦等了二年。现在我想他那把老骨头，一定被大虫当作点心啃了。想起三十年夫妻，我怎么也得把他骨头找回来。这几年我到处恳求，就是没有人跟我作伴，年轻人，这次希望你能做做好事，帮我老婆子一把。”

　　满堂茶客听完哄声大笑，房英更是一呆，暗暗摇头，叹声道：“老妈妈，你这把年纪，怎么能去？唉！小可也因为不敢去，在找人向导！”

　　“向导我有，唉！我老婆子就是不放心那小狗子拿到银子，半途骗了我，丢下我不管。现在有你作伴，我多少有点依靠。”

　　房英听说有向导，心头疑云又起，正欲说话，倏听得楼梯登登直响，上来一个枯瘦汉子，只见老妪倏对那枯瘦汉子笑道：“小狗子，刚才在说你，想不到你也就到了！”

　　枯瘦汉子目珠一转，道：“加一个，再加三十两银子。”

　　“小狗子，你要敲竹杠？”老妪气愤地吼着。

　　房英忙笑道：“加三十两没关系，小可出得，老兄，什么时候动身？”

　　“明天。”

　　“好，明天小可在三星客栈候驾。”房英已看出小狗子决非善类，爽朗地回答。

　　接着一拱手，下了茶楼，购买干粮，第二天一清晨，辞店出门，果见那枯瘦汉子已在等候，旁边尚有那老妪。

　　房英暗暗皱眉，觉得与年纪这么大的人一齐走，实在影响行程，可是向导是老妪找的，自己不过是搭伴，又不能拒绝。

　　那枯瘦汉子一见房英出来，笑道：“老弟，上路啦！”

　　房英点点，转对老妪道：“老妈妈你能不能走？”

　　“别看不起我婆子，说赶路绝不输你们年轻人！”老妪一瞪眼，有点不服气。

　　这时，枯瘦汉子一挥手，首先起步，房英中，老妪在后，再度奔向云梦大泽。

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