68_丧魂鼓_曹若冰

六八

　　瘦汉子听得喝声，面色骤变！连忙刹住躲藏，反身朝发声处一揖为礼！郭元生急急一望——看见正厅旁门，飘然踱出两人。

　　前头一人，生得面若满月，双目如电颔下三络银髯根根见肉，飘洒簪衫上绣有许多彩色凤凰！郭元生一看就知，来者乃“凤凰老人”。

　　再看“凤凰老人”身后，是个身穿大红袈裟，内衬黄麻僧衣的老和尚，这老和尚白眉童颜，精神奕奕，一见即知是个得道高僧。

　　“凤凰老人”一喝止瘦汉子踱步出来，冷冷朝瘦汉子责道：“狄原，你自幼在谷中长大，怎不知谷中待客之礼，如此冒犯来客，该当何罪！”

　　被称为狄原之瘦汉子，闻言俯首不语，“凤凰老人”冷冷一哼，又叱道：“还不快滚！”

　　狄原一听如奉圣旨，连忙告罪而退！然后“凤凰老人”便朝郭元生正色道：“敝内侄有冒犯相公之处，老夫又失迎万望相公喜恕罪！”

　　以“凤凰老人”之武林地位，居然向一个小后生子，说出如此谦卑之词，也可见“凤凰老人”平日为人之一斟。

　　郭元生大为感动，恭身揖道：“这晚辈的鲁莽，欧阳老前辈如此说法折杀区区了！”

　　随后“凤凰老人”一团和气的问道：“相公贵姓大名？不知莅此有何指教？”

　　郭元生恭容道：“晚辈郭元生！”

　　他这三字才出口，“凤凰老人”听得一怔，连身后之老和尚也微微动容。当下“凤凰老人”凝容道：“江湖上传闻，‘九龙魔令’曾现于郭相公身上是否确实？”

　　郭元生昂然答道：“不错！”

　　“凤凰老人”面色立时恢复若常，又道：“听说郭相公乃五十年前一代奇人‘银汉煞星’之传人？”

　　郭元生颔首道：“老前辈说得正是！”

　　“凤凰老人”对郭元生微微一打量，微笑道：“郭相公骨清神秀，又得一代奇人衣钵，前途未可限量！”

　　这时“凤凰老人”身后之老和尚却开口朝郭元生道：“请问小施主，令师父五十前与老纳曾有数面之缘，这数十年来未见他现身江湖，不知其近况如何？”

　　“凤凰老人”连忙为郭元生引见这老和尚，郭元生言知这老和尚正是河南嵩山少林寺硕存的二老之一“觉空大师”。

　　觉空大师乃少林寺主持方丈弘忍大师之师叔，其在武林中之地位崇高无比，郭元生尊敬之心，由衷而生。

　　郭元生虽不愿欺骗觉空大师，但也不愿让任何人知道“银汉煞星”之一段惨遇，徒增唏嘘，是以抑止心中悲愤，沉声向觉空大师答道：“托大师之洪福，家师近况颇佳，惟已隐居，立誓永不出江湖！”

　　觉空大师闻言正色道：“令师昔日行事少许偏激，但无论武功，为人却不失为武林罕见之豪桀！见得令师，请代老朽致意问候！”

　　郭元生听得几乎落泪，却连忙称谢！而“凤凰老人”猛忆起一事，突向郭元生问道：“老夫又曾听说，昔日曾与令师同时敛踪，而数十年未现江湖的‘飞剑客’，曾在众同道之前，突然现身，与郭相公定下比剑之约！可曾有这回事！”

　　郭元生应道：“乃是家师与‘飞剑客’早在五十年前已订下之死约，唯家师誓不出江湖，使晚辈代其应约比剑的！”

　　“凤凰老人”正色道：“令师‘铁汉煞星’盖世奇人，其‘太虚飘踪’，‘玄虚罡气’，‘星宿千幻剑’，可谓乃万古凌今之奇学！郭相公得其衣钵，应不负令师所托！”

　　“但‘飞剑客’可说与令师齐名人物，其昔日之轶事，传留武林甚多，也是个冠绝群伦的一代奇人，郭相公赴约当须慎谨为要！”

　　郭元生见“凤凰老人”与自己初见面，关心之意溢之于词，心中好生感激不已！

　　而“凤凰老人”又问道：“比剑之约在何时何地，届时老夫当前住参观！”

　　郭元生沉声道：“十五月圆于‘千仞巅’！”

　　“凤凰老人”一听面色一整道：“十五月圆距今不过一日半，此人一约五十年，定有重大无比之意义，郭相公宜早早赶去，保全令师之信誉！”

　　郭元生面有难色，呐呐道：“晚辈就为此约，特来贵谷，求见令嫒‘凤姑娘’！”

　　“凤凰老人”听得如坠五里雾水之中，急急道：“小女自幼不随老夫居于谷中，不知相公寻见小女，有何贵事！”

　　“凤姑娘真不在这谷中！”

　　郭元生先前不信那瘦汉子狄原之言，现在“凤凰老人”亲口之言他却不得不信！不由暗叫：“糟也！”

　　当下他便将“紫凤”欧阳慧，如何夺走他“星芒剑”之经过，简单的向“凤凰老人”陈述了一遍。

　　“晚辈正赖此剑赴约‘飞剑客’之约，是以特来向令媛索还此剑的！”

　　“凤凰老人”与觉空大师，听得互相一视面，而“凤凰老人”直气得连连跺足，面色灰白，狠狠叱道：“无知女人唆使一个女孩子，专干这种事，真是荒唐，真是荒唐！”

　　郭元生听了有点莫名其妙，不过看“凤凰老人”周身竟不住在颤动，似乎已是怒极！“凤凰老人”又怪叫道：“‘飞剑客’五把飞剑，杀着万千！如无‘星芒剑’绝对不成！唉！……‘银汉煞星’终生荣辱之战，竟要毁于一旦——唉！我又誓不得……”

　　竟将他急得在正厅堂之中，团团乱转！郭元生虽不知“凤凰老人”言中之意，但看得出“凤凰老人”似乎有什么难止之隐，与矛盾之苦。

　　而且他见“凤凰老人”为着别人的信誉这等着急，打心底起，产生一种钦佩的敬意！当下暗呼：“罢了！罢了！”于是沉声开口道：“老前辈对晚辈之事这等关切，晚辈感激万分，既然‘星芒剑’不在谷中，晚辈也同样可以赴约，以全家师信誉！”

　　“凤凰老人”扬声叫道：“不成！不成！……”

　　却独自地在那团团而转，郭元生看得暗自闷纳不已。

　　蓦见“凤凰老人”陡地停住脚步，仰首一声长叹道：“我虽不毁誉，却也使那无知妇人终得宿愿了！”

　　当下又黯然长叹数声后，方毅然自怀中掏出一个铁盒来！他手握铁盒似乎激动万分，凄然自语道：“为了这个………我们夫妻反目一十六年，却不料无知妇人终得偿大愿！”

　　郭元生也不知有什么原因使“凤凰老人”如此神伤，但看一旁觉空大师，也是满面凝重之色知道其中必有不平凡之原因。

　　但是——他又不便开口追问，惟有揣测个不停！可是“凤凰老人”却已强自静定情绪，面转向郭元生，将手中铁盒递到郭元生手中。同时沉声开口道：“在你进谷之前，定会看到在荒路之旁有一座孤立旷野之庄院，你带着此铁盒，到这庄院，寻见‘琵琶娘娘’，交给她此盒，定可取回‘星芒剑’！”

　　郭元生对“琵琶娘娘”这名号，颇感陌生！而他又想到自己“星芒剑”又怎会跑到这什么“琵琶娘娘”手中呢？他虽心中惊异，却遵言将铁盒收在怀中。

　　“凤凰老人”却唤住以慎容道：“老夫一方面为替小女谢罪，另一方面老夫与你十分投缘，所以决定授你几式掌法，对你之比剑死约，或许稍有助益。”

　　郭元生急忙推辞，连称不敢！可是“凤凰老人”即凝容道：“郭相公，如瞧得起老夫的话，就不妨学学看！”

　　郭元生心知这种世外之人，最是豪迈不过，晓得推却不得，惟有万不得已的勉强答应。

　　“凤凰老人”便以最短的时间之内，一面作演示，一面讲解个中要决与变化，直到郭元生也学会之后，方才罢休！而“凤凰老人”所授郭元生之掌法，正乃“凤凰谷”中冠绝武林名学之一“凤凰三式”。

　　这“凤凰三式”仅仅不过三招——“凤凰哂翅”，“凤凰千飞”，“凤凰朝谷”！但是其中变化诡异莫测，直有夺天造地之神奇！也正是“凤凰老人”赖以成名的得意绝学！

　　郭元生将“凤凰三式”习完之后，便再三拜谢“凤凰老人”，又与觉空大师告别，疾奔出谷！他入谷之时已是黄昏，此刻出谷来早已夜色四合，天际星罗棋布了！而他出得谷来，不到一里光景，就见一条黑影，在黑暗荒路上，直如流星飞掷而来……

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