52_丧魂鼓_曹若冰

五二

　　沙涛又是连连应是，不过他生性淳厚虽在半日之间，他已将郭元生视为自己誓死效忠的主人，此刻要离别，竟然苦着脸。

　　郭元生怎会不知，连忙瞪了一眼，沙涛便赫得噤然！这时，白衣少女已冷冷开口道：“那么，我告辞了！”

　　言罢，娇躯疾转便向着蓬车缓行过去，虬髯大汉曲刚紧跟在后，丧魂鼓手沙涛惟有老大不愿的抱起翠衫玉女，朝白衣少女赶去。

　　郭元生心中实在担忧异常，不住的向丧魂鼓手谆谆告诫，约好了见面时地点，便毅然扭身便向山下驰去。白衣少女与曲刚早已坐在蓬车座上，等丧魂鼓手将翠衫玉女要放在蓬车中后，又投眼已快消逝的郭元生之身形后，冷然吩咐道：“走吧！”

　　曲刚一声吆喝，疾抖马缰，蓬车便开始辘动渐渐地，越来越快，瞬息之间便已消失了。

　　夜幕低垂——万籁无声，一弯新勾明月直悬半空，天上万里无云，星罗棋布。

　　大地虽寂静异常，却有月光自上微微撒下，在山林，郊野，河川上染成一片银白色，看来令人神往怡然！

　　朦朦夜色中……

　　一个危崖峭壁所构成的山谷，像一双巨大怪兽，张着血盆大口地在蹲着。

　　谷外耸立有石碑一面，两个大字：“鬼谷！”两字深嵌入碑，显然是人用手指所书。

　　这山谷正是江湖中“四谷”之一——鬼谷！鬼谷之内枯树丫伢，怒石峭突，触目凄凉荒无，假使有人进入谷中，会隐约觉得有一种令人不寒而栗的恐怖心情。

　　在离谷不远之处，有一片松林。因鬼谷诡异恐怖之故，是平日罕见人至。

　　而此刻——一阵夜风吹过，竹叶随风摇曳，沙沙之声大作，但却隐约传出一声声均匀的气息声，像是个武林高手正打着吐纳功夫呢？果真！寻声望去——但见一个英俊脱俗的青年，正盘膝坐在一棵巨大苍松之下。

　　他星目紧闭，五心向上，对四周景物，一无所顾早已进入四空之忘我地步。

　　只听他呼吸之声渐渐趋向急促，而他面色更变得异常凝重。

　　慢慢地——他的头顶竟缓缓冒出一缕缕的白烟。

　　假如有个人在此地的话，一定会惊得手足失措，认为这青年不是会魔术的巫师，就必是妖怪。

　　可是如有一个深懂武学的高手在场之时，那一定会震惊这弱冠青年，内功是如此地精湛，高臻化境。

　　而且一看即知，这青年正以上乘的内功在疗治他所受的严重内伤呢。

　　这青年到底是谁？他究竟为何人所伤？他这么靠近恐惧的“鬼谷”难道不怕吗？而且大凡高手行功之时，必须要有人在旁护法才行，这青年孤零零地在荒野竹林中疗伤，虽是不见人迹，不过也太冒险了。

　　就此片刻——青年喘息更急，而且俊面变得通红，头上白烟缕缕不断上冒，很显然他的疗伤已进入了最后关头。

　　蓦在此际——一条黑影自夜色中，直如鬼魅般倏然出现，而疾愈流星飞掷般掠来。

　　这条黑影虽在极远，但仅眨眼之间已然驰近。

　　只见是个寿眉白髯的古稀老僧，虽在疾驰中身上袍袂丝毫不飞飘，而其双脚离地三尺，简直是在悬空御风，那曾听说有这种诡异轻功。

　　这老僧施着这罕世的身法，刹那间已驰至那青年行功之处。

　　以老僧这迅速绝伦的轻功，转眼便要掠过这片竹林而去。

　　但——当他眼前瞥到这行功青年时，惊异地“咦！”了声便倏然停下，立身在这行功青年之前。而青年正闭盘膝，凝神内视，全然不知老僧的来到。

　　老僧双眼炯炯逼视着青年，宝相无限庄严肃穆已极，一看即知此老僧也是个得道的高僧，而由其装束可见这位老僧并不是禅宗派内和尚，可能是万宗高僧呢？一阵详注后——老僧似恍悟一件大事般地，面色骤然大变，口中喃呼佛号：“我佛慈悲！善哉！善哉！”

　　而看他神情，可知他心中激动异常，竟连身躯也有些颤震！奇怪！到底有什么原因，竟使这有道高僧妄动情绪呢？难道这行功青年有什么特异之处！只听老僧不住的轻叹，喃喃自语道：“唉！果真不出所料，她没有除掉这小魔星……”

　　自言毕又是忧然的长叹了一声。

　　忽然！正在凝注着青年的他，脸色渐渐转为阴沉，而缓缓泛起一股凌人的肃杀之气。

　　同时他右手竟微微抬起，并指如戟，慢慢向青年身上点过去。

　　此刻——行功疗伤的青年，呼吸已变得万分急促，俊面上点汗如雨，显然他的坐功已快告成，而进入了最紧要的关头了。

　　他星目紧闭，全神全意在运功，对身外之事全都浑然不觉。

　　他那知道这时正有一双魔掌向他攫来，而就在手指触及他之一刹那后，他将立刻真气尽散而死，就算他侥幸也会变成一个残废！渐渐地——老僧满面杀气更炽，而他伸向青年的手指竟有些抖颤，已快接近青年了。

　　因为一个大好青年在短暂之间，便要由他而丧失宝贵的生命！可是他的手指却丝毫没有停止前伸！……

　　但——眼见老僧之手指就快触到青年的一刹那间！蓦地里！“当！……当！……”

　　由深山远处之古庙中，划空传至几声钟响！这蓦来钟声并不太响，可是听在老僧耳中却如春雷迅发，使他周身为之一颤，灵堂为之大清，慌不迭里的收回伸向青年的手指。

　　但见他满面杀气，瞬然全消，不由愧容暗叫道：“好险！我竟妄动杀念，真的孽障！”

　　但是一看行功青年，竟跌足长叹道：“善哉！善哉！此乃天意，这魔星出世，眼看中原一场浩劫难免！唉！……”

　　接着不住的废然叹息……

　　似有无限的忧伤与玄机。

　　良久……

　　他又详注青年一眼儿后，举手对着松树遥空一阵疾划，留下数字后，低喧一声佛号：“阿弥陀佛！”

　　便顿足转身离去，只见他宽大僧袍一抖，庞大身躯竟如一阵清风般，凭空飘起，眨眼之间便消失在朦朦夜色中。

　　而就在老僧才消失之际——那松树下盘坐的青年，已猛然睁目，一跃而起。

　　但见他星目精芒四射，满面红润，眉间隐含喜悦。

　　他立身后，微一舒展四肢，便发觉自己体内真气充溢，竟使自己有一种飘飘欲仙的轻盈之感，当下他面露兴奋之色，不禁仰天一声长啸——啸声直如老龙清吟，苍劲无比，划破寂静夜空，响彻行云。

　　余音掠遍荒郊野山，空谷回音久久不绝于耳。

　　由这啸声可知，这青年内功之深湛，早臻化境之能。

　　原来这青年正在以内功疗伤之际，又以真气顺导玄关，使他原有之功力比过去更要迈进大步。

　　青年行功完毕，发现自己的进步，惊喜欲狂，不由忘形的长啸，以泄心头抑不住的无限庆喜！啸毕，青年微一整理衣襟，才要纵身离去——蓦地！他惊异的“咦”了声，猛又刹住身子。

　　因为他发现那松树上的留字。当下他俊眉一皱，暗自怪道：“奇怪！我这适才来时怎没发现……莫非！……”

　　突地！一道念着疾如电光石火般掠入脑中。

　　“莫非刚才我行功时，曾有人来过？”

　　他一面心中嘀咕着，一面急忙上前疾视，但见树上写着：“大干世事幻无常，因果莫报终不休，孽障重重前生定，尘间纷争何日休。”

　　“贫僧一行诫”

　　他看完之后莫名其妙已极，也不知句意所指，仅可猜出留字之人乃是出家之人，所书一定隐含无限玄机！而且他可断定这些字，一定是在他行功之际，才写在松树上的。

　　于是他极力地揣测着这到底是谁人所留，到底有何用意！

　　半晌！他茫茫然的一摇头，他怎也猜不透心中之疑惑，他又低头，默默念了几遍便怀着满脑怀疑的缓缓离去。

　　走了没有几步，青年一看天色，面色陡变凝重，猛地一抖猿臂，便施出上乘的轻功，直驰而出。

　　就见他身形恍若风驰电掣般在夜色中飞纵，不消霎忽时，他早已消失。

　　但——

　　看他逝去的方向竟好像是恐怖的——鬼谷！
　　

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