101_女王城_曹若冰

一〇一

　　这里是一座小镇：地方是青海祁连山脉外三—卜里之处。

　　小镇上，人家不多，饭馆客店也少得可怜。镇街，冷清清的，没有繁荣，也没有喧闹，行人寥落可数，从镇头，一眼可望到镇尾。

　　好冷落，好静！这哪里像座镇市，简直就像小原地区、长江两岸一带的三家村店。

　　蓦然，—阵急促如宙的马蹄声，震破了这座小镇的冷静。

　　此时近黄昏。

　　镇头上，进了八匹快如风驰电掣的健马；当先—骑马上，是一位丰神俊逸，气度高华，双眉斜飞入鬓，朗日重瞳，腰悬古剑的青衣少年书生。

　　书生的身后七骑马上，则是七个须发灰白，精光灼灼如电，年逾花甲的黄衫老者。不用说，他们正是水俊浩和“二将军”“五侍卫”。

　　八骑健马，在一家门口高挂着“吉祥屋”招牌的店外街上停—卜来，飘身下了马背。蹄声，早巳惊动了店里的伙计。

　　一个三十岁以上的浓眉虬须壮汉，肩上搭着一条已经变成灰黑色的布手巾，快步如飞地迎了出来。

　　这店伙计倒是挺和气的。他躬着身，哈着腰，陪笑招呼着：“爷们，快请里面坐；”

　　口里招呼着，手已经伸出，接过了水俊浩等人手坐的马绳那年头儿，开客店的为了方便过往行旅客商，十家有九家都兼营着饭馆生意。

　　这家“吉祥屋”，不能算小，店堂内，四方桌儿虽然大都破旧不堪，但总算是摆着那么几张，一下子来上百十位客人，不怕没有位子坐。

　　此时，店堂内客人少得可怜，只有十多位客人。

　　水俊浩举步入店，目光微一掠扫，偶而瞥见坐在柜台里面那位白面长髯，年约五十多岁的老儒生，不由突然一怔！

　　对这位老儒生，面熟得很，觉得有似曾相识之感，但，记忆飞转，却一时想不出来。

　　这老儒生是谁？曾在哪里见过！怎地这等眼熟？……他深深的投注了这位老儒生一眼，然后在一张较为干净的四方桌旁坐下，摆手示意二“将军”五“侍卫”落坐。

　　店伙计送上茶水，哈着腰，满脸堆笑地问：“爷门是吃酒：还是吃饭？”

　　水俊浩道：“把你们店里最上好的酒菜来出一桌好了！”

　　店伙计眉开眼笑地应：“是，公子爷，您和几位老爷子请先喝杯茶，休息会儿，小的就关照过去，马上就给您送过来。”

　　水梭浩含笑地点了点头；又道：“小二哥；我请教你点事。”

　　店伙计哈着腰，满脸笑容：“不敢当，公子爷。您请吩咐！”

　　水俊浩目光瞥视了柜台里面的老儒生一眼，问道：“那位老先生是贵店掌柜？”

　　店伙计摇摇头：“他是小店的帐房先生，也是我们东家的知交好友。”

　　水俊浩道：“他贵姓？”

　　“姓何。”店伙计道：“公子爷认识何老先生么？”

　　水俊浩道：“看着面熟得很，却一时想不起来是在哪里见过……”语声微顿，话锋一转，问道：“这店里事情，可是都由他作主？”

　　“是的。”店伙计点点头，问：“公子爷您有什么吩咐？”水俊浩道：“我想和他商量点事情，小二哥，可不可以请他过来谈谈？”

　　接着两声小二哥，可喊得店伙计眉儿飞扬，眼睛也发了亮，比得了十两银子的赏头还要高兴。

　　的确，那年头儿里，客店、茶楼，酒馆的店伙计这一行，尽是践业，但是，店伙计就是店伙计，能够尊称店伙计一声”

　　小二哥”的客人，实在很难见少有，何况又是出自于这样一位俊秀体面的读书公子之口。

　　这店伙计，被喊得浑身有点飘飘然，连心花儿都乐开了。

　　于是，脸上也就自然流露出了真诚的笑意，忙不迭地点着头：“公子爷，我们这位何老先生，为人性情最和气，也最热诚，公子爷想和他商量事情，小的便去替您请他过来就是。”

　　水俊浩笑道：“谢谢你，小二哥。”

　　店伙计笑答道：“公子爷，您请不要客气。”

　　于是，店伙计走到柜台前，向帐房先生转达了水俊浩的意思。

　　帐房先生抬起头，目光深注地看了水俊浩一眼，站起身，脸上挂着祥和的微笑，走出柜台踱着方步，行了过来。

　　水俊浩站起身子，拱手微揖，道：“老先生．劳您驾了。”

　　帐房先生含笑拱手道：“不敢当，公子请别客气；”微微举手，道：“公子请坐。”

　　水俊浩道：“老先生请坐。”

　　落坐，帐房先生目视水俊浩问道：“公子有何见教？”

　　水俊浩笑道：“不敢当，请问老先生，贵店共有多少客房？”

　　帐房先生道：“大小共三十六间，公子此问之意是？……”

　　水俊浩道：“小的可想包下贵店所有的房间。”

　　帐房先生道：“公子是还有同伴要来么？”

　　水俊浩点首道：“还有四十八位。”

　　帐房先生微一沉吟，道：“公子和贵同伴要住多久时间？”

　　水俊浩道：“眼下还不能决定，不过，最多不超过十天，老先生以为何如？”

　　帐房先生没有立即点头答应，一双老眼却扫视了二“将军”五“侍卫”七人一瞥，目光投注，望着水俊浩的俊脸，问道：“公子是武林中人？”

　　这话，似乎问得有点多余。二将军五侍卫的威猛神情，早已说明了一切。

　　水俊浩微微一笑，点首直承，不过，他的话却出于帐房先生的意外：“老先生可不是也有一身不凡的功力么。”

　　帐房先生神色微变！旋即哈哈一笑，道：“公子看走眼了，老朽年轻的时候虽曾练过几手庄家把式，但，绝对谈不上‘不凡’二字。”

　　水俊浩笑了笑，道：“也许小的是真的看走了眼，不过，究竟谈得上谈不上，老先生心里不会不明白……”

　　语声微顿，目光深注，接道：“如果小的并未走眼，而老先生也不再矫情谦虚的话，相信以老先生的—身精深功力，足列当今武林一流高手毫无逊色！”

　　帐房先生神色再变，忽又哈哈一笑，道：“眼力高明如公子，老朽是欲矫情也无法遁形矣！”

　　他承认了，事实上遇上了高明，他想矫饰不承认已是不行！

　　水俊浩微微一笑，道：“如此，老先生当也是我辈武林中人了。”

　　帐房先生道：“那已成过去，现在，老朽却是个道地的生意人。”

　　水俊浩道：“所谓‘过去’，已经很久了么？”

　　帐房先生颔首道：“是的，已经很久很久了。”

　　水俊浩道：“多久了？”

　　帐房先生道：“算来已是十年有另……”

　　语声微微一顿，有意转开话题，道：“老朽请教，公子此来贵干？”

　　水俊浩目光凝注地道：“老先生既已非武林中人，何必还问武林中事！”

　　帐房先生微微一笑，道：“公子如果不想包住小店，老朽自可不问。”

　　水俊浩剑眉一挑，道：“老先生可要以此来作决定？”

　　帐房先生道：“老朽不否认此意。”

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