10_金扇玉箫_曹若冰

一〇

　　焦天啸正在心头暗转之际，林凝碧又向“西域酒神”陶大杯，含笑问道：“陶老前辈，适才我听到‘三才剑’萧义老贼，为了图欧阳一缺小贼的一粒‘天香豆蔻’，便自负友。这种‘天香豆蔻’，究竟有何用途。”

　　陶大杯竟似酒瘾未过足，又干了两杯笑道：“‘天香豆蔻’是一种罕见的世间奇药，听说数百年前，在黄河源头，生长一株，迄今只有三粒留在人间。”

　　东阳道长虽江湖经验极广，却也未听说过“天香豆蔻”之名，遂敬了陶大杯两杯美酒，请教这种罕世之药，有何妙用。

　　陶大杯连饮两杯，把第三杯酒擎在手中，环视诸人，微笑说道：“这‘天香豆蔻’的功用何在，我暂时不说，你们且先猜一猜。”

　　焦天啸略想了想说道：“既然称得起世间奇药，是否足以祛除剧毒、治疗重伤？”陶大杯目光向他一看，微笑摇头，东阳道长接口说道：“难道可以令人益寿延年，或是增强真气内功？”

　　陶大杯说道：“焦兄所猜，相距不远，至于道长这‘益寿延年’一语，却真有点背道而驰呢。”

　　林凝碧秀眉一蹙，诧然问道：“陶老前辈此语何来？莫非这种‘天香豆蔻’，服将下去，便令人气绝不成？”

　　陶大杯点头笑道：“林姑娘灵心慧质，果然一猜便中，我先敬你这杯‘玉壶杯’美酒，然后再细说‘天香豆蔻’的奇功妙用。”

　　一面说话，把手中美酒向林姑娘递去。

　　林凝碧也是福至心灵，瞥见陶大杯手中那杯“玉壶冰”酒，本来清冽异常，如今颜色突然变成深青，知道必有因由，起立称谢接过，慢慢饮尽。

　　陶大杯等她饮完，仍将酒杯取回，就在他伸手取杯之时，林碧凝姑娘突然觉得肋下胸前的多数要穴以上，袭来几缕冷风，为之全身一颤。

　　但一刹那后，便仿佛通体充满阳和之气，百骸皆舒，气血流畅。

　　林凝碧何等精明，猜到陶大杯不知暗在酒中放了些什么培元益气药物，加惠自己。遂满怀感激他，秋波凝注“西域酒神”，再度称谢坐下。

　　林凝碧虽然满怀感激，却没有说出什么，“西域酒神”也若无其事一般，神太安祥。

　　陶大杯含笑说道：“那种‘天香豆蔻’，有一股极度浓烈奇香，无论何人倘若身染恶疾，或是重伤剧毒，眼看即将无望，可趁其尚未气绝之际，服一粒‘天香豆蔻’，只要日后有术治疗生前所受伤毒，再取一粒‘天香豆蔻’，喂入口中，便能回生……”

　　淳于俊听到此处，恍然接口说道：“原来‘天香豆蔻’本身，并无法毒疗伤之功，但却可把人即将断绝的一线生机，延伸到百年以后，的确称得起是‘当世奇药’。但不知这仅存的两粒‘天香豆蔻’现时在何人手中？”

　　陶大杯摇头笑道：“除了欧阳一缺小贼，自己承认持有这种至宝奇珍以外，其余落在何人手中，却毫无讯息。”说到此处，转面对飘萍子林中逸笑道：“林兄，陶大杯想约你往西域一游，只待东方微露曙色。你还有什么话儿要向林姑娘吩咐么？”

　　林中逸一援银须，目光在爱女及“玉面孟尝”淳于俊身上来回一扫，哈哈笑道：“儿女事儿女了。其他更是身外之物，无足萦怀。只要陶兄动身，我立即奉陪就是。”

　　陶大杯轩眉一笑，由林凝碧取来纸笔，写了一封密柬，命她与淳于俊同赴广西都阳山不开谷，参谒南方睡尼，索取她的“龙渊宝剑”与“吴越金钩”，并求教分合两用的“天罡三十六钩”，“地煞七十二剑”。

　　嘱咐完毕，笑向焦天啸、东阳道长说道：“我们目下暂时分别，一年后的今日，齐在山东崂山脚下，轩辕楚的‘万妙山庄’左边聚会便了。”

　　焦天啸、东阳道长含笑点头，林凝碧遂收拾衣物，关锁门户，并将家中仅有的两瓶“百花香雪”分给“西域酒神”陶大杯及老父一人一瓶，便自荡舟相送众人，离却君山脚下。

　　陶大杯、林中逸遨游西域，淳于俊、林凝碧求救南荒，暂时按下慢谈。且说那位铁杖金钩焦天啸到了岳阳以后，便向东阳道长笑道：“老道，如今只剩我们二人了，你心中可有什么打算？这一载光阴，如何度过？”

　　东阳道长摇头说道：“百毒孙膑的阴谋毒计，委实诡诈难防，他那万妙山庄，可能步步无异‘死域’，故而我想事先加强准备，跑趟四川青城，到我灵阳师傅之处，把他的‘度厄衣’及‘雄精剑’借来一用。”

　　焦天啸拊掌笑道：“对对对，老道的心思和我居然差不多。你去借防身之物，我则去替轩辖老怪设法去拉一个大对头。”

　　东阳道长诧然问道：“替轩辕老怪拉一个大对头来？你意中所指是……”

　　焦天啸不等东阳道长说完，便笑道：“就是西域酒神陶大杯所说，名列‘神州四异’之中的北邙鬼叟。”

　　东阳道长一听“北邙鬼邙”之名，不禁眉头深皱说道：“神州四异之中，听说就以这位‘北邙鬼叟’丰秋，最为阴刁凶恶，若能把他邀去，虽然确为轩辕楚拉了一个极大的对头，但你这北邙之行，岂非也是险到极处么？”

　　焦天啸哈哈大笑道：“道长放心，焦天啸尚有预计，断不致弄巧反拙，魂飞北邙。我们也是暂且分别，等一年之后，到崂山脚下的万妙山庄再相见吧。”

　　东阳道长知道焦天啸生性刚直，向来一念既定，百折不回。何况自己尚精风鉴，细看他面上并无晦暗之色，遂也只得含笑挥手，彼此分别。

　　焦天啸自岳阳奔向河南，路途不近，走到湖北大洪山之际，便在山麓酒肆以内，遇见了一件怪事。

　　这间酒肆小得极其可怜，但女肆主徐娘半老，风韵犹存，所卖白酒既淳，一些烧鸡卤菜，也弄得十分香美。

　　焦天啸进店之时，已有一个肩背微驼的老叟在吃喝，面前放着三四盘小菜，及两大把锡制酒壶。

　　老叟看到焦天啸进门，便含笑伸手让座，焦天啸见他和蔼可亲，遂也不推托，招呼女肆主添来一只烧鸡，五斤白酒。

　　女肆主满面春风地几个俏步走过，立时送来所需鸡酒，并为焦天啸安排杯筷等物，但目光却有意无意的，在他腰间微微露出外衣的七寸金钩的钩尖上，略为凝注。

　　焦天啸是背身而坐，哪里会去注意这位女店主的脸上神色？只替那白发老叟斟酒，并含笑说道：“在下焦天啸，请教老人家上姓大名？风雪深山，独对黄鸡白酒，雅兴不浅。”

　　白发驼背老叟眼皮一翻，哈哈大笑道：“焦兄不要走眼，老夫也是江湖人物，认得出你是所谓‘风尘三友’中的‘铁杖金钩’，但你大概未曾听说过我这外号人称‘鬼怨神愁晨钟暮鼓’的盖四异吧？”

　　焦天啸听得眉头蹙，暗想“风尘三友”名头不小，对方既承认是江湖人物，认得出自己并不足奇，但是“鬼怨神愁晨钟幕鼓”的外号，未觉太已奇怪。而“盖四异”的姓名，也人未听人提起。

　　白发驼背老叟，举杯就唇，又是一阵哈哈大笑道：“焦兄大概以为我这外号太怪，其实这才叫名副其实。‘鬼怨’是令‘北邙鬼叟’头痛，‘神愁’是‘西域酒神’发愁，‘晨钟’是敲淡‘东瀛妙道’色心，‘莫‘暮鼓’是击醒‘南荒睡尼’恶梦，加在一起，岂不是‘盖四异’么？”

　　焦天啸才知白发驼背老叟这“鬼怨神愁晨钟暮鼓”的奇异外号，竟是针对名震武林的神州四异，心中不由一动，知道这位看上去无甚奇处的陌生老人，可能绝不平凡，但所报“盖四异”姓名，也定是随口恢谐，并非实话。遂持壶添酒，含笑说道：“老前辈意气凌云，诙谐玩世，焦天啸钦佩无已，再敬三杯。”

　　白发驼背老叟一阵哈哈大笑，举杯饮干，焦天啸正待执壶再敬之际，那位女肆主却已端着一只木盘，盘中放了一把小小银壶，娉娉婷婷走来，站在焦天啸身旁，一面盈盈笑语，一面提壶替二人各自斟了—杯，果然浓冽异常，加上她身上隐隐的兰麝暗香，着实有点撩人。

　　焦天啸本不愿答理这位看来略显轻浮的女店主，但人家酒既斟好，也未便过峻拒，何况杯中浓香外溢，引起嘴馋，遂伸手擎杯，笑道：“这酒色香均佳，女店主肯卖已感盛情，我们喝了，还是照算……”

　　话犹未了，白发驼背老叟业已把那杯酒喝干，并伸手夺过焦天啸手中酒杯，及桌上那把银壶，口角流涎地说道：“这酒不仅色香均佳，味道更美，喝下去仿佛飘飘欲仙。江湖中最讲究敬老尊贤，我盏四异对于‘贤’字，万不敢当。但白发重重，腰驼背屈，‘老’却真老得业已爬进棺材一半。这壶从来难得入口的美酒，焦老弟便让了我吧。”

　　自发驼背老叟一面说话，一面不住倾杯，等到话完，壶中已点滴皆无，犹自把嘴呷得由响，又对神色颇见惊愕的女肆主含笑说道：“女店东，请你索性把这坛陈酒，全数取来。”

　　说完便自怀中摸出一绽黄金，放在桌上。

　　女肆主“哟”了一声，说道：“区区一坛陈酒，哪里值得客人这么重赏？我先去把酒取来，等客人尽兴以后，随意多赏几文便了。”

　　说话之间，目光又复接连盯了白发驼背老叟几眼，才自转身姗姗行去。

　　但焦天啸酒瘾难熬地等了好久，仍未见这女肆主把酒送来，不由颇觉焦躁。那位白发驼背老叟见他如此神色，失笑说道：“焦老弟，你难道真想尝尝这种令人难却尘世的‘成仙酒’吗？”

　　焦天啸听出老叟话中有话，伸手取过银壶，揭盖缩察壶中余沥，却未见丝毫异状。

　　白发驼背老叟呵呵笑道：“无相勾魂天魔女的天魔教下，均善运用各种毒物，入酒酒美，入茶茶香，渗入菜肴以内，也格外好吃，却又使人察看不出丝毫异状。”

　　焦天啸暗想老叟虽然说得颇有其事，但方才分明见他抢着连尽一壶，难道他生就铁铸肝肠，不畏剧毒？

　　老叟颇似善窥人意，伸手把壶中余沥，清在桌上，立时微冒白烟，木质内陷。

　　这种情形，不仅显示出酒中有毒，毒性且极强烈。焦天啸方自惊出一身冷汗，老叟又复笑道：“焦老弟大概正在心里猜疑，既然酒中有毒，我怎能饮之无妨？”

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