159_宝旗玉笛_曹若冰

一五九

　　老船夫竹篙轻点，船已离岸，他似乎十分喜欢聊天，一面分水撑船，一面有一搭没一搭地道：“客官，不要见怪，真是年头变了。”

　　欧阳昭对着江水正自出神，闻言有意无意地道：“怎么呢？”

　　老船夫叹了口气道：“前五天，我接了笔生意，两只船送到洞庭湖，往来算是白跑一趟，还贴了水程伙食，送到了一分半厘钱也拿不到。”

　　欧阳昭暗忖，必是遇上了江湖黑道的毛贼，青皮地痞一类的败类，笑了笑道：“是什么人这等不讲理？”

　　谁知在后舱烧茶的老船婆早咕噜道：“我早说不去，看那些人蒙头盖脸的，就知道不是好来路，都是你这老不死的……”

　　“蒙头盖脸，”这句话打动了欧阳昭的心，吴娟娟不正是说劫持江敏的一帮人，全是蒙头盖脸吗？

　　因此赶忙问道：“是吗？有多少人？”

　　老船夫竹篙一横，让江水送着轻舟道：“三十多个汉子，还有一乘骡车。”

　　这越发对了欧阳昭的胃口，他岂肯不追问到底，心中焦急，嘴里却镇静地道：“还有一乘骡车？坐的是家眷？”

　　“哪里是家眷。”

　　老船婆故意表现的扬扬得意道：“我送饭的时候见过几回，乃是个花朵似的姑娘。”

　　欧阳昭血脉愤张，但仍摄定心神，装着奇怪地道：“怎会是个女的呢？”

　　“八成是抢来的。”

　　老船婆说起味道来了，接着道：“光看那一般杀千刀的凶劲，那会有那么美的亲眷。”

　　老船夫也不甘寂寞地道：“不会是抢的。”

　　欧阳昭追根究底地道：“老人家，你怎知不是抢的呢？”

　　老船夫点了两篙，把船头拨出江心的急流道：“那姑娘木呐呐的，像是失魂落魄，船走了两天，她都没说半句话，像个白痴。强盗抢人，怎会抢个白痴呢？”

　　欧阳昭不由想起了吹箫引风凌瑶姬的疯颠情形来，心中越加难过至极。

　　他强自按捺下怒火，问道：“那姑娘的一身打扮，可以看出些毛病吗？”

　　老船婆看着老船夫，似乎夸耀自己的眼福，指手划脚地道：“他没见到，我可见到几次，一身赛银的宫装，晶光亮霞的，高贵极了！”

　　欧阳昭再也不用游疑，朗声挥手道：“老人家，把船开向洞庭湖，我要走水路！”

　　老船家夫妇闻言，不由全是一愣，面露惊疑之色，不愿意地道：“客官……”

　　“开向洞庭湖！”

　　“我们从昨天起，不载长程的客人了。”

　　“喏，拿去，载不载？”

　　通的一声，欧阳昭从怀内取出个银锭子，约莫有十两左右，顺手丢在船板之上。白花花的银锭子，进了黑眼珠，还有不动人的吗？

　　船家夫妇互相望了一眼，又盯在银子之上，如同做梦一般道：“客官。真的？”

　　欧阳昭笑道：“青天白日朗朗乾坤，那一点是假的。”

　　老船婆不由大喜，抢着去拾银子，老船夫精神一振，竹篙轻点，顺过船头，直向江心拨去。一面嘴里还不停地道：“老婆子，走长途就该煮饭了，把咸肉煮一块，好给这位客官用。”

　　“我知道，这还用你管吗？”

　　老船婆说着，一对小脚一颠一颠地到后船梢生火煮起饭来。

　　轻舟顺水，第二天中午，远远已望见青葱葱的君山影子。

　　老船夫遥指着君山前面说道：“客官，日前老汉送的那班人，就是在那儿登岸的。”

　　欧阳昭道：“我也在那儿登岸。”

　　一言未了，芦苇深处，呜的一缕角声突然而起，接着飞快地钻出两只分水快艇，快艇上各有一个使桨的壮汉，每只船的船头，站着两个黑衣汉子，都是蒙着黑纱面罩，仅露出两只精光闪闪的眼睛。

　　两只快艇运桨如飞，箭似地射来，转眼之间已到了客船的前面。

　　欧阳昭先还以为是水上的歹徒，并不为意。

　　谁知快艇到了客船之前，四个蒙面汉子一齐恭身雷吼道：“奉教主之命，迎接堂主。”

　　这事来得奇怪，欧阳昭不由一愣，起身上了船头，问道：“四位弄错了吗？在下欧阳昭……”

　　不等他的话说完，快艇上四人早又答道：“教下等正是在此伺候。”

　　那四人神色端肃，态度镇静，显见是绝未弄错，并且高声喝道：“船伙计。把船定住，等着堂主座船迎迓。”

　　其中之一说完，由怀内取出个牛角口哨，呜——呜——吹了两声。

　　哨音甫落，港汊锣鼓喧天，哨呐齐奏，驶出一只三帆大船，朱红帆橹，雕花舱栏，装饰得富丽堂皇，极尽雍华。

　　船头上并排站着八个娈童，俱是锦衣花帽，俊秀佼美，每个人的身材高矮相等，整齐美观。

　　欧阳昭不觉看得呆了，扬声道：“四位是哪一教的兄弟？”

　　那四人之一的恭身答道：“请堂主换船，打发了船家，自然明白。”

　　欧阳昭是艺高人胆大，又存了个不入虎穴焉得虎子的意思，闻言也不再深问，由客船之上，一式鱼跃龙门，口中应了声：“如此，我也不谦了。”

　　语音未落，人已射离客船，轻如落叶，形同飞絮地落于三帆大船之首。

　　八个娈童霍地伏在船首，低声道：“恭迎堂主。”

　　欧阳昭．眉头一皱道：“免。”

　　又对快艇上的四个汉子道：“四位也过来吧。”

　　四个汉子齐声道：“属下等不敢，谨替堂主引道。”

　　说完，快艇的船头一调，直向芦苇深处驶去。船身摆动，三帆大船咿呀声里，也向原路水道随之而进，遥遥相随。

　　欧阳昭站在船首，打量那君山的形势，三只船在左弯右拐的乱港汊中分浪而进。

　　约莫盏茶工夫，船已抵岸。两只快艇上的汉子，早已弃舟跃身岸上，排班恭迎，高声叫道：“请堂主下船。”

　　到了这步田地，欧阳昭毫不犹豫，弹身下了大船，放眼望去，心中已自有数。

　　但见迎面岸上耸立着一座极大的青石碑楼，横着刻上“武林一统”四个龙飞风舞的大字，苍劲有力，似是出自名家手笔。

　　江敏难道是一统教劫来的？

　　不会呀！一统教是急欲网罗我，怎会做与我结怨之事呢？

　　一统教不是在西北吗？

　　一统教教主，据执法堂的阴判卜通说与我有极深的渊源，究竟是何道理？在黄山相见时他那种令人怀疑的行为，是……

　　欧阳昭的心中一时干头万绪，紊乱如麻，不由转面对着四个汉子道：“原来四位是一统教的弟兄。”

　　四个汉子闻言，一齐恭身应道：“是。伺候堂主！”

　　“四位是执法堂的？”

　　“属下等是功德堂的执事。”

　　“功德堂？”

　　“不错，乃是教主以下三大主堂之一。”

　　“三大主堂？”

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