48_百灵城_曹若冰

四八

　　约莫过了半盏热茶工夫，司更生偕同一位几乎与他同等高大的灰衫老者，快步走了出来，人还没到，已抱拳长揖道：“未知杜公子驾到，不会远迎，当面恕过。”

　　杜少彬一面还礼，一面歉笑道：“关主，太客气了，小可冒昧造访，打扰关主清修，深感不安。”

　　那位司更生却向着他抱拳一拱道：“杜公子，小的任务已了，就此告辞。”

　　灰衫老者抢先说道：“司老弟请便，这位贵宾，由老朽负责接待就是。”

　　目送司更生离去之后，灰衫老者才向杜少彬歉然一笑道：“杜公子，很抱歉，老朽职责所在，还得查验三小姐的令符。”

　　杜少彬一面掏出“珠花令”给对方查验，一面笑道：“请关主过目。”

　　灰衫老者接过珠花，略一端详，又还给杜少彬道：“多谢杜公子，咱们走吧！”

　　相偕进入城门，约莫十来丈之后，甬道又向左边拐了过去，而且迎面是一道有着儿臂粗铁条的铁栅。

　　虽然有着关主陪同，但却仍然要经过查验“珠花令”的手续之后，才启栅放行。

　　这甬道，由于是由天然石洞改装而成，其内部情况，显得颇不规则，尽管每隔五丈，就装置有一颗夜明珠，但里面的光线，却是相当幽暗的。

　　杜少彬边走边问道：“小可还没请教关主贵姓台甫？”

　　灰衫老者笑了笑道：“老朽姓贝，单名一个琏字。”

　　杜少彬“哦”了一声道：“原来是贝老人家。”

　　接着，又注目问道：“贝老人家，这隧道还有多远啊？”

　　贝琏含笑答道：“还有十来丈，就走完啦！”

　　不错！这一条隧道，总共也不过有十来丈长。当他们走到出口处，又通过一道铁栅时，虽然时已薄暮，也感到突然之间，眼前一亮。

　　原来走出隧道，迎面就是一个广袤达数里方圆的大湖，湖的对岸，已亮起星星点点的灯火，倒映湖中更显得多采多姿。

　　此外，却因暮色苍茫中，已看不到尽头。

　　他方自呆得一呆之间，贝涟已含笑说道：“老朽前头带路，杜公子请随我来。”

　　杜少彬笑道：“偏劳贝老人家了。”

　　说话间，两人已循着环湖青石大道，向那灯火密集之处走去。

　　晚风习习，湖水粼粼，垂杨袅袅，此刻的杜少彬，如非是前头还有一位贝琏在带路，几乎认为自己已到了世外桃源了哩！

　　走在前头的贝琏，似能体会到杜少彬的心境，竟然扭头笑问道：“杜公子，这地方还不错吧？”

　　杜少彬禁不住脱口赞道：“很好！很好！算得上是一个世外桃源。”

　　贝琏含笑点首道：“这话，倒是可以当之无愧的。”

　　杜少彬接问道：“贝老人家，这里面的范围，一定很大吧？”

　　贝琏笑道：“不大，不大，方圆也不过十来里而已。”

　　杜少彬一怔道：“如此大的范围，防守起来，可不容易啊！”

　　贝琏神秘地一笑道：“说来，杜公子也许不相信，这偌大一个百灵城，除了你杜公子所经过的那条通道之外，别的地方都不设防。”

　　杜少彬一怔道：“难道四周都是天险？”

　　贝琏点首接道：“可以这么说。”

　　盏茶工夫过后，走到临湖的一幢精致小楼之前，贝琏神色一整道：“杜公子，这是本城接待特别贵宾的宾馆之一，请！”

　　随着这一声“请”字，小楼前小花圃的柴门，“呀”然而启，一位三旬上下的青衫文士，迎着杜少彬，抱拳长揖道：“百灵城总管朱千里，奉令恭迎杜公子侠驾。”

　　杜少彬连忙还礼道：“不敢当，不敢当，小可夤夜打扰，尚请朱总管当面恕过。”

　　这两位互相客套之间，贝琏却向杜少彬恭敬地抱拳一拱道：“杜公子，老朽就此告辞。”

　　杜少彬连声歉笑道：“辛苦您了，多谢！多谢！”

　　朱千里已挽着他的臂膀，向里面走去，一面笑问道：“杜公子心中，一定有点奇怪吧？人还没来，我这儿就已经知道了。”

　　“是啊！”杜少彬笑道：“小可正想请教哩！”

　　朱千里笑道：“事情一经说明，也就没啥稀奇啦！”

　　一顿话锋，才正容接道：“不瞒杜公子说，那是杜公子你由第三关起程时，在下就已接到贝琏的飞鸽传书了。”

　　杜少彬“哦”了一声道：“原来如此。”

　　说话间，已进入二楼的小花厅中。

　　小花厅中，已摆好了精美的酒菜，但朱千里却将杜少彬带入起居室中，并含笑说道：“杜公子请先行盥洗更衣，三小姐待会就来替杜公子接风。”

　　杜少彬连忙歉谢道：“贵城对小可如此客气，小可深感不安。”

　　这时，门口出现一位美艳侍女，向着杜少彬，嫣然一笑道：“杜公子，洗澡水已准备好了。”

　　杜少彬怔了怔道：“多谢姑娘……我自己来。……”

　　那美艳侍女抿唇媚笑道：“杜公子请莫折煞奴家，奴家叫春桃，您就叫我春桃好啦！”

　　杜少彬心中苦笑道：“春桃、春桃，这妮子，可真有桃花般的妖艳……”

　　朱千里沉声说道：“春桃，你得好好伺候杜公子，不可有丝毫疏忽！”

　　春桃连声恭应道：“是、是……婢子记下了。”

　　朱千里这才向杜少彬一笑道：“杜公子不论有甚么事，只管吩咐好了，在这儿，就如同在自己家中一样，一切都不用客气。”

　　杜少彬含笑接道：“多谢朱总管！区区非常感激。”

　　朱千里笑了笑道：“在下暂时告退。”

　　说着，又抱拳一礼之后，才转身走出起居室。

　　朱千里一走，春桃却向他娇笑道：“杜公子，请随我来。”

　　杜少彬一怔道：“去哪儿啊？”

　　春桃笑道：“去洗澡呀！”

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