血帖亡魂记(6)_陈青云

六

　　死，在一个真正的男子汉心中，并不可怕，可怕的是死不得其所。死，并不如一般想象的痛苦，痛苦的是眼睁睁看着使命被毁灭而无法反抗。

　　蒙面人抓起甘棠，朝着道旁的横枝上一挂。

　　这种杀人手法不但卑鄙而且残酷，任何人都会以为他是自寻短见。

　　任何一个高手，可以自断心脉，自戮死穴，或自碎天灵以求解脱，但像甘棠这种平凡之辈，江湖中碌碌无名，不会有人怀疑这是谋杀。

　　甘棠虽有极好的内功基础，但穴道被制，与普通人并无二致，首先是一种闷塞与窒息，继之血脉停滞，胸张欲裂，那种痛楚，非笔墨所能形容，但更甚的是至死不知死因，这比有形的痛楚更深百倍。

　　痛楚升到了一个极限，便自然消失，剩下的是一种虚飘的感觉，然后意识由模糊而丧失，百骸齐散，瞠目结舌。

　　甘棠连挣扎的余地都没有便结束了生命。

　　蒙面人伸手摸了摸甘棠的脉息，证明真的死了，才倏然飘过。

　　甘棠知觉恢复，发觉自己躺在一片冷硬的岩石之上，四肢百骸，像是完全不属于自己，睁眼一片漆黑，但可看到闪烁的星星。

　　他第一个意念是：我是死了还是活着？

　　心念甫动，忽感数处要穴被重手点中，登时逆血返窜，全身虫行蚁咬，宛若被撕裂了似的，惨嚎声中，翻下了岩石，失去了知觉。

　　不知过了多少时候，他再度苏醒，手足方一动弹，要穴之上又被点了数指，气血又开始逆行反窜，极度的痛苦，使他连思索的余地都没有，身躯翻腾扭动，似乎是顺着山坡往下滚，不久，又告昏死过去。

　　如此周而复始，死死活活。

　　只要神志一苏，立时又被同一诡异手法点上穴道。

　　他连下手者的影子都没有看到。

　　这种痛苦，已超越了一个血肉之躯所能承受的极限。

　　除了剧痛之外，脑海中已没有任何意念存在。

　　醒过来，又昏过去。

　　从山顶上一直翻滚到山脚。

　　衣衫尽碎，体无完肤。

　　最后，他连翻滚的力量都没有了，穴道被点，只一震便昏死过去。

　　失去知觉的人，无论多么长的时间，在他只不过是一瞬。

　　他又醒了，身上全无痛楚之感，明灯照眼，他发觉自己躺在一间陈设极其豪华的房间里，锦帐绣装，床头一个精巧的兽鼎，喷着如兰似麝的香烟。

　　这一境地，令他迷惑，惊奇。

　　如果是一个离奇而可怕的梦境，这梦还没有醒。

　　如果这是死后的遭遇，那简直不可思议。

　　他无法确定自己是生是死，从离开“玉牒堡”之后，一连串的事故，使他惊怖而困惑，是真？是幻？

　　人影晃动之中，一个白衣少女，俏生生地出现床前。

　　甘棠一骨碌坐起身来。

　　“相公醒了！”

　　声音娇脆悦耳，但有一种冷冰冰的感觉。

　　甘棠揉了揉眼睛，眼前的少女并未消失，证明不是幻觉，把手指往嘴里一咬，痛，这当然不是梦，不由脱口道：“我是死是活？”

　　白衣少女冷冷地道：“死了，又活了！”

　　“这，什么意思？”

　　“相公死了一次，但又活了！”

　　“这是什么地方？”

　　“地下！”

　　甘棠毛骨悚然，栗声道：“是阴间？”

　　“人间地下，地下人间。”

　　“在下不懂。”

　　“婢子白薇，请相公沐浴更衣，太夫人召见！”

　　甘棠一跃下床，惑然道：“太夫人？”

　　“是的！”

　　“谁是太夫人？”

　　“相公不久就可明白！”

　　甘棠满心云雾，仍不敢确定眼前是真是幻，可怕的经历，又萦回脑际，“玉牒堡”退婚，被蒙面人狙杀，被神秘人不停点穴折磨，想起来余悸犹在，想不到糊里糊涂的会到了这神秘的地方。

　　心念之中，不由脱口问道：“白姑娘……”

　　“不敢当如此称呼，请直接叫婢子名字！”

　　“这……在下不知如何到这里来的？”

　　“婢子不敢饶舌，请相公立刻沐浴更衣！”

　　甘棠愕然了片刻，无可奈何地颔首，心想，见了什么太夫人时，当可揭晓。

　　沐浴梳洗之后，换上了书生服饰，里外焕然一新，他人本俊逸，登时如变了另外一个人，精神朗玉，那婢女白薇不由看直了眼。

　　甘棠被看得有些赧然，讪讪地道：“请带路！”

　　“哦！”

　　白薇这才惊觉，粉腮也是一红，道：“相公经这七日调养，与来时判若两人！”

　　甘棠一震道：“什么，我已在床上躺了七天？”

　　“是的！”

　　“令人难信……”

　　“请随婢子来！”

　　出了房门，但见曲槛回柱，雕梁画栋，一排排的宫灯，照耀得如同白昼，但却静悄悄地不见个人影。

　　甘棠愈来愈觉迷惘，这到底是什么所在，难道真的是王侯宫阙？

　　顾盼之间，来在一间大厅之前，十二名劲装少女，分两排站在厅门之外。

　　白薇在阶下停步，高声道：“婢子白薇回令！”

　　厅内传出一个少女的声音道：“带人晋见！”

　　白薇向甘棠作了一个“请”的姿势，然后径直入厅，朝上方福了一福，退了开去。

　　甘棠带着惊奇而忐忑的心情，举步入厅，抬头一看，居中一张公案，案后坐着一个珠环翠绕的中年华贵妇人，四个少女环立身后，衣分白红紫绿四色，刚才的白薇，是其中之一，四少女都出落得美似天仙，但却冷若冰霜。

　　盛装中年美妇一派雍容尊贵之气，面挂着一抹春花也似的笑容。

　　甘棠心中大惑不解，难道这就是婢女白薇口中的太夫人？对方年纪并不大呀！

　　当下长身一揖，道：“武林末学参见前辈……”

　　贵妇身后的红衣少女突然开口道：“该称太夫人！”

　　甘棠一怔神，改口道：“参见太夫人！”

　　“免礼，赐坐！”

　　排在最末的绿衣少女，立即移过来一个锦墩，甘棠道了声“谢坐”，缓缓坐下身形，贵妇人双目暴射奇光，直照在甘棠面上，看得甘棠不自禁地打了一个哆嗦。

　　贵妇人收敛了目光，面色一肃，如罩上一层寒霜，沉缓地道：“你叫甘棠是吗？”

　　甘棠大吃一惊，对方何由知道自己的名字，只好点头道：“是的！”

　　“出身何门？”

　　“无门无派，江湖浪子！”

　　“家世？”

　　“父母双亡，孤孑一身。”

　　“你言不由衷吧？”

　　甘棠又是一震，硬起头皮道：“在下仅能如此奉告。”

　　贵妇人沉吟了片刻，又道：“你可知老身是谁？”

　　“这……在下无缘拜识！”

　　“老身先夫便是‘天绝门’第三代掌门，此地是‘天绝地宫’！”

　　“哦！”

　　甘棠几乎惊得跳起来，他曾听人谈起“天绝门”这名称，据武林传言，“天绝”武功自成一家，行事诡秘，但已数十年不见踪江湖，想不到自己会来到这不为武林人所知的神秘境域，心中顿时惊惶不安起来。

　　贵妇人又接声道：“本门祖师因巧获上古秘复‘天绝奇书’而创立‘天绝门’，五十年前，传到先夫，是为第三代！”

　　甘棠暗吃一惊，照此说来她该是古稀以上的人了，但看上去还徐娘半老呀！

　　贵妇人顿了一顿，又道：“三十年前，我子接掌第四代！”

　　说完，面上飘过一抹痛苦之色。

　　甘棠心念疾转，怪不得她被尊为太夫人，原来她是掌门人之母，但她为什么要告诉自己这些秘密呢？心中虽奇，却不好询问，只好唯唯应：“是！”

　　贵妇人目露湛然之光，一字一句地道：“你是本门第五代掌门候选人！”

　　甘棠心头狂震，陡地站起身来，张口结舌好半晌才进出一句话道：“晚辈是掌门候选人？”

　　“一点不错。”

　　“这……”

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