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一三五

古凌风绕到后巷无人之处飞身登上城墙，一看，不由大急，烈焰冲空，火苗乱窜，竟然是御史巷方向。他下了城墙急奔御史巷，一路上人潮汹涌，少数人提着水桶端着脸盆，多数人是空着手跑去看热闹。 　　锣声、铜铁器敲击声，加上胡嚷的人声乱成了一片。 　　“是御史府！” 　　“烧狐仙么？” 　　“这大的古屋，根本没法救！” 　　“鬼屋，烧光了最好！” 　　古凌风杂在人潮中进入巷子。 　　御史府已是一片火海，四周有围墙，火势不可能向外蔓延，但附近人家仍在抢搬东西，以防万一波及。 　　古凌风翻进了围墙，只见各院都在燃烧，热浪袭人，炙肤如灼，根本无法接近，他又退了出来。有心救火的见无法灌救，索性围观。 　　火不是逐屋延烧，而是由外向内烧，外围的房舍同时着火，显而易见是有人故意纵火。 　　古凌风直挫牙，额头上汗珠滚滚，他断定是“百灵会”的杰作，目的当然是让文素心她们无法隐藏，这种手段实在恶毒。 　　文夫人她们是匿居在地下室里，如果不及时逃出，势必会焖死在地下室里，因为火一封住出入口，天大的本领也无法逃生，文素心和“鹦鹉夫人”不知是否都参与了屈原冈之行？留守的能逃过劫数么？ 　　人群中议论纷纭—— 　　“不知是怎么起的火？” 　　“火一起便五六个火头，一定有人故意放火。” 　　“天火！” 　　“准没错，一定是火神降的天火！” 　　古凌风绕着围墙外的巷子走，心里满怀杀机，希望能碰上纵火的人，他判断纵火者很可能还滞留在现场看结果。 　　火场内传出墙倒屋塌之声，火星阵阵冲天蔚为奇观。 　　古凌风来到后围墙转角处，由于这里是一个死角，住户的门背向而开，是以没有观火的，显得出奇地僻静。 　　一条人影孤零零地寂立在暗影中。 　　古凌风心中一动，缓缓迫去。 　　那人影反迎上来，到了火光映及的位置。 　　“古大侠！”那人出声招呼。 　　“哦！原来是任总管。”古凌风心下犯了嘀咕，对方何以一个人隐身此处？心念这么一动，脱口便问了出来：“总管怎么一个人在此地观火？” 　　“并非观火，而是看人！” 　　“看人？” 　　“本来是在酒楼为一个远路来的朋友接风，听说此地失火，便匆匆赶了来，看现场的情形是有人故意纵火，所以到没人的地方瞧，希望能发现些线索……” 　　“在下也是此意！”古凌风这才释然。 　　“古大侠有所见么？” 　　“没有，总管呢？” 　　“区区倒是碰巧瞧到了些。” 　　“总管发现了什么？” 　　“有七八个人在此会集，其中有两个是少女，听口音全是外地人，区区离得远，只听清了他们交谈中的一句。” 　　“怎么说？” 　　“任务圆满达成，可以回去复命了。” 　　“总管刚说……其中有两个是女的？” 　　“对，二十岁左右的妖娆少女。” 　　古凌风立刻想到了“百粤武帝”朱万里，他手下那两个少女的形象跟任守中说的完全一样，据任守中午后提供的消息，“百粤武帝”是“百灵会”的至尊人物，有意问鼎中原武林，此番北来，当然会带随从弟子，而文素心母女和“鹦鹉夫人” 　　联手，目标指定是“百灵会主”，他采取这种行动是必然的，表面上还真看不出他有这么邪恶。 　　“他们便是纵火之人？” 　　“照那句话来说，应该是的！” 　　“任总管能设法查出他们的落脚处么？” 　　“区区尽力而为，李夫人与敝上曾有一面之缘，既然发生了这种事，当然不能袖手，区区这就立刻回堡。” 　　“请便！” 　　“有了消息会尽快跟古大侠联系……” 　　“谢了！” 　　“哪里！”拱手一揖，匆匆离去。 　　古凌风呆在现场，暗忖，以自己个人之力，要对付“百粤武帝”和他的徒众还真不容易，何况还加上黑袍蒙面人那一帮子，这非得与欧阳仿他们计议不可，可是他们也去了屈原冈，不知何时才回头，目前该怎么办？ 　　还有一样重要的大事，便是李夫人、黑嫂和老驼子他们不知是否逃过火劫，这得等火熄之后清理现场才能知道。 　　杀机愤火填膺，但找不到发泄的对象。 　　“百粤武帝”这么快便采取了行动，下一步将是什么？对付自己？这几乎是无可置疑的事，说不定今夜或者明天就会找上门来，自己总不能逃避。 　　一阵皮肉焦臭的味道随风飘来，这证明有人被烧死。 　　古凌风的心急遽地收缩。 　　罹难的该是谁？ 　　李夫人她们是深藏在地窖里的，依情理，火不可能烧到地窖，即使烧到，焦味也不会透出来，墙倒屋坍，地窖出入口和通风孔被封闭是必然的，至多焖死呛死，只有一个可能，地窖里的被烟薰出来正好投入火海。 　　古凌风有一种即将发狂的感觉。 　　一条小身影疾奔而至，是小泥鳅。 　　“古爷，原来您在这里，我绕了好几圈不见人。” 　　“你怎么来了？” 　　“听说火烧御史府，所以赶来看看！”边说边擦汗，道：“想不到会发生这种事，一定是‘百灵会’的人干的。” 　　“是不错。” 　　“古爷发现什么迹象没有？” 　　古凌风突然想到要是对方也在豆腐店放一把火，问题可就严重了，窝被烧不打紧，还会殃及左邻右舍…… 　　“小泥鳅，你留在此地观看动静。” 　　“那古爷……” 　　“我得回去镇守以防万一，你听着，等火熄了认真查看一下有几个人被烧死，是男是女，还有就是注意可疑之人。” 　　“好，看样子不灌的话，这火会烧一夜。” 　　“你守着就是，小心被人卯上？” 　　“我会留意的。” 　　“我走了！”了字出口，人已弹出数丈。 　　又回到豆腐店，且喜平静无事。 　　古凌风由后屋而入，飘落天井。 　　屋里没灯，一片漆黑。 　　一脚跨进堂屋门槛，忽见漆黑中似有个人坐着，心头突感一窒，但冷静沉着超常的他并没惊慌的反应，从容进入，站定，手按剑柄，功力本能地提聚，凝足目力，看出是个蒙面人，而且是个女的。 　　“你回来了？”声音并不陌生。 　　“谁？”这个字是脱口而出的，未经思索。 　　“你听不出我的声音？” 　　“啊！”古凌风听出来了，是“鹦鹉夫人”，她怎么会在这里，一时之间他木住了，对她的隐恨立即从心底升起。 　　“你从城里来？” 　　“唔！” 　　“你奇怪我会在这里等你么？” 　　“是不解！” 　　“我们中途得到讯息，‘鬼脸人’和卜芸娘走的是你负责的那条路，所以回头折返，正巧碰上被人纵火。” 　　“哦！”古凌风精神一振，道：“欧爷他们那一路呢？” 　　“也回头了，不过时间会晚些。” 　　“御史府那边……”

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