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一三五


  古凌风绕到后巷无人之处飞身登上城墙,一看,不由大急,烈焰冲空,火苗乱窜,竟然是御史巷方向。他下了城墙急奔御史巷,一路上人潮汹涌,少数人提着水桶端着脸盆,多数人是空着手跑去看热闹。

  锣声、铜铁器敲击声,加上胡嚷的人声乱成了一片。

  “是御史府!”

  “烧狐仙么?”

  “这大的古屋,根本没法救!”

  “鬼屋,烧光了最好!”

  古凌风杂在人潮中进入巷子。

  御史府已是一片火海,四周有围墙,火势不可能向外蔓延,但附近人家仍在抢搬东西,以防万一波及。

  古凌风翻进了围墙,只见各院都在燃烧,热浪袭人,炙肤如灼,根本无法接近,他又退了出来。有心救火的见无法灌救,索性围观。

  火不是逐屋延烧,而是由外向内烧,外围的房舍同时着火,显而易见是有人故意纵火。

  古凌风直挫牙,额头上汗珠滚滚,他断定是“百灵会”的杰作,目的当然是让文素心她们无法隐藏,这种手段实在恶毒。

  文夫人她们是匿居在地下室里,如果不及时逃出,势必会焖死在地下室里,因为火一封住出入口,天大的本领也无法逃生,文素心和“鹦鹉夫人”不知是否都参与了屈原冈之行?留守的能逃过劫数么?

  人群中议论纷纭——

  “不知是怎么起的火?”

  “火一起便五六个火头,一定有人故意放火。”

  “天火!”

  “准没错,一定是火神降的天火!”

  古凌风绕着围墙外的巷子走,心里满怀杀机,希望能碰上纵火的人,他判断纵火者很可能还滞留在现场看结果。

  火场内传出墙倒屋塌之声,火星阵阵冲天蔚为奇观。

  古凌风来到后围墙转角处,由于这里是一个死角,住户的门背向而开,是以没有观火的,显得出奇地僻静。

  一条人影孤零零地寂立在暗影中。

  古凌风心中一动,缓缓迫去。

  那人影反迎上来,到了火光映及的位置。

  “古大侠!”那人出声招呼。

  “哦!原来是任总管。”古凌风心下犯了嘀咕,对方何以一个人隐身此处?心念这么一动,脱口便问了出来:“总管怎么一个人在此地观火?”

  “并非观火,而是看人!”

  “看人?”

  “本来是在酒楼为一个远路来的朋友接风,听说此地失火,便匆匆赶了来,看现场的情形是有人故意纵火,所以到没人的地方瞧,希望能发现些线索……”

  “在下也是此意!”古凌风这才释然。

  “古大侠有所见么?”

  “没有,总管呢?”

  “区区倒是碰巧瞧到了些。”

  “总管发现了什么?”

  “有七八个人在此会集,其中有两个是少女,听口音全是外地人,区区离得远,只听清了他们交谈中的一句。”

  “怎么说?”

  “任务圆满达成,可以回去复命了。”

  “总管刚说……其中有两个是女的?”

  “对,二十岁左右的妖娆少女。”

  古凌风立刻想到了“百粤武帝”朱万里,他手下那两个少女的形象跟任守中说的完全一样,据任守中午后提供的消息,“百粤武帝”是“百灵会”的至尊人物,有意问鼎中原武林,此番北来,当然会带随从弟子,而文素心母女和“鹦鹉夫人”

  联手,目标指定是“百灵会主”,他采取这种行动是必然的,表面上还真看不出他有这么邪恶。

  “他们便是纵火之人?”

  “照那句话来说,应该是的!”

  “任总管能设法查出他们的落脚处么?”

  “区区尽力而为,李夫人与敝上曾有一面之缘,既然发生了这种事,当然不能袖手,区区这就立刻回堡。”

  “请便!”

  “有了消息会尽快跟古大侠联系……”

  “谢了!”

  “哪里!”拱手一揖,匆匆离去。

  古凌风呆在现场,暗忖,以自己个人之力,要对付“百粤武帝”和他的徒众还真不容易,何况还加上黑袍蒙面人那一帮子,这非得与欧阳仿他们计议不可,可是他们也去了屈原冈,不知何时才回头,目前该怎么办?

  还有一样重要的大事,便是李夫人、黑嫂和老驼子他们不知是否逃过火劫,这得等火熄之后清理现场才能知道。

  杀机愤火填膺,但找不到发泄的对象。

  “百粤武帝”这么快便采取了行动,下一步将是什么?对付自己?这几乎是无可置疑的事,说不定今夜或者明天就会找上门来,自己总不能逃避。

  一阵皮肉焦臭的味道随风飘来,这证明有人被烧死。

  古凌风的心急遽地收缩。

  罹难的该是谁?

  李夫人她们是深藏在地窖里的,依情理,火不可能烧到地窖,即使烧到,焦味也不会透出来,墙倒屋坍,地窖出入口和通风孔被封闭是必然的,至多焖死呛死,只有一个可能,地窖里的被烟薰出来正好投入火海。

  古凌风有一种即将发狂的感觉。

  一条小身影疾奔而至,是小泥鳅。

  “古爷,原来您在这里,我绕了好几圈不见人。”

  “你怎么来了?”

  “听说火烧御史府,所以赶来看看!”边说边擦汗,道:“想不到会发生这种事,一定是‘百灵会’的人干的。”

  “是不错。”

  “古爷发现什么迹象没有?”

  古凌风突然想到要是对方也在豆腐店放一把火,问题可就严重了,窝被烧不打紧,还会殃及左邻右舍……

  “小泥鳅,你留在此地观看动静。”

  “那古爷……”

  “我得回去镇守以防万一,你听着,等火熄了认真查看一下有几个人被烧死,是男是女,还有就是注意可疑之人。”

  “好,看样子不灌的话,这火会烧一夜。”

  “你守着就是,小心被人卯上?”

  “我会留意的。”

  “我走了!”了字出口,人已弹出数丈。

  又回到豆腐店,且喜平静无事。

  古凌风由后屋而入,飘落天井。

  屋里没灯,一片漆黑。

  一脚跨进堂屋门槛,忽见漆黑中似有个人坐着,心头突感一窒,但冷静沉着超常的他并没惊慌的反应,从容进入,站定,手按剑柄,功力本能地提聚,凝足目力,看出是个蒙面人,而且是个女的。

  “你回来了?”声音并不陌生。

  “谁?”这个字是脱口而出的,未经思索。

  “你听不出我的声音?”

  “啊!”古凌风听出来了,是“鹦鹉夫人”,她怎么会在这里,一时之间他木住了,对她的隐恨立即从心底升起。

  “你从城里来?”

  “唔!”

  “你奇怪我会在这里等你么?”

  “是不解!”

  “我们中途得到讯息,‘鬼脸人’和卜芸娘走的是你负责的那条路,所以回头折返,正巧碰上被人纵火。”

  “哦!”古凌风精神一振,道:“欧爷他们那一路呢?”

  “也回头了,不过时间会晚些。”

  “御史府那边……”


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