江湖狼女(34)_陈青云

三十四

　　第六章

　　胡家报了官，验尸之后，判断是谋财绑架，展开了寻人缉凶的行动。

　　没有人清楚胡异到底是生是死，反正是一件悬案。

　　而胡异却静静的躺在乱葬岗的土里，无主孤坟，除了埋他的人，没人知道。

　　胡家这下可乱了阵脚，偌大的家财，三房妻妾，谁也不愿意放弃应得的一份，正室妻子临时当了一家之主，维持个表面家庭模样。

　　暗地里，各自在钱财上动手脚，连帐房先生都在打歪主意，大家都拉人帮忙，进入府中监视别人。

　　一晃半个月，仍然没有绑人后勒索的徵象，官府人人猜疑，胡府上下更是胡猜八猜一通。

　　胡异真正的心腹是舒老爹夫妇，自他夫妇遇害，府中一些武师得不到以前的尊重，陆续离去，府中上下剩下的只有会些庄稼把式的粗汉。

　　首先，正房的兄弟进了府，帮助姐姐料理财务，然后是二房娘家也来了人，最后，三夫人来了佃妹妹。

　　这个妹妹长得很好，美中带俏，一张会说话的小嘴巴，娇小玲珑，未开口就好像已含着笑意，幼时曾在江湖上卖菜的场子上帮过忙，尤其是她心思机灵，叫小琪，不多久，她已争取到大夫人对她的好感。

　　人嘛！总是喜欢听人家的恭维话，大夫人年高位尊，有时喜欢戴戴高帽子。

　　小琪是谁？她就是化身的符秀秀。

　　小琪进府后，确也管用，不出三个月时间，露出了几手绝活，让大伙儿瞧得服服贴贴的。

　　首先，被开刀的是二夫人的堂弟，他是个不务正业的纨绔子弟，进府不到五天便想染指侍候二夫人的丫环，被小琪撞见，禀明大夫人，赶出府去。

　　再就是几个混混到钱庄讹诈，被小琪制得乖乖地俯首离去，然后是府中两个刁钻下人，被她三两招之下，统统辞退不用了。

　　于是，小琪在胡府中，人人不敢小视她，许多小事她能作主，大事也可拿一半的主张。

　　这一天晌午，小琪正在陪大夫人谈论家务。

　　下人传报，朱员外来访。

　　小琪是有心人，有心人不会放过任何机会。

　　“夫人，朱员外是什么人物？”小琪装作好奇。

　　“傻孩子，员外就是员外，而且是有钱的大员外，不要三句不离本行，他又不是江湖人。”

　　“跟我家员外是至交好友？”

　　“生意上的来往，交情不错就是了！”

　　“夫人要见他么？”

　　“当然，人家听到这儿发生事故，远巴巴地起来探望，怎能不见？”

　　小琪向那通报的下人挥挥手，道：“快请，夫人立刻到外厅来。”

　　下人躬身退下。

　　小琪扶着大夫人来到外厅，朱员外已经坐侯，双方是熟人，分宾主坐下，先是略为客套几句。

　　小琪默察这朱员外，年纪已五十多，脸色阴沉，武林人有直觉的观测力，她一眼便断定对方是个高手。

　　他就是她要找的对象么？

　　小婢送上香茗。

　　双方开始谈话。

　　“小弟从南方回来，听说府上发生了事故，便急急赶来……”

　　“多谢朱员外关怀！”

　　“目前情形怎样？”

　　“官府派出多名干练的捕快在缉凶寻人。”

　　“噢！”沉吟了一阵之后：“大嫂，胡兄最近是否行动有异，或是跟什么人接触过？”

　　“没有呀！”大夫人也沉思了好一阵子，摇摇头。

　　“这么说，事情发生的很突然？”

　　“太突然了！”大夫人说到此处，忍不住一把鼻涕一把眼泪的。

　　小琪在大夫人耳边耳语蓄了一下，退了出去，先到厨下吩咐备酒，然后匆匆出府了一趟。

　　酒席摆上，没有男主人，二夫人、三夫人都不便出席，只有大夫人破例陪客，小琪亲自执壶，主客双方心情都很沉重，但朱员外酒喝得倒是不少。

　　一个会喝酒的人，在心情恶劣的时候，一定会想到酒，而且总是大口地畅饮下去，此刻朱员外还没有到醉的时候，但也有五六分酒意。

　　突地，一个下人疾步来到厅门之外，道：“禀夫人，有人送信来！”

　　小琪走过去道：“什么人送来的？”

　　下人道：“一个年轻小伙子送来的，信一交下便走了。”

　　小琪接过信，只见上面写的是：“胡夫人亲啟。”

　　朱员外似乎很敏感，开口道：“什么信？”

　　小琪摇摇头，把信交给大夫人，大夫人看了封套，脸上立时现出不安的神色，喃喃地道：“怪信，一定有什么文章！”

　　说完，他便撕开封口，抽出信笺，突地脸色大变，傈声道：“真的不出所料，这……怎么办？”

　　朱且外目芒一闪，道：“信里说些什么？”

　　由于朱员外目芒这一闪，小琪更加确定姓朱的是深藏的高手。

　　大夫人把信递给朱员外，口里道：“要五千两黄金赎人。”

　　朱员外看过之后，猛一挫牙，道：“岂有此理，真是无法无天。”

　　小琪装作很害怕的样子道：“夫人，这得马上报官！”

　　大夫人摇手道：“不成，信上说报官就要杀人，银子是身外之物，只要人平安就好，小琪，你马上通知钱庄胡管事，立刻筹凑金子，必要时把几家店铺抵押或者变卖。”

　　朱员外道：“且慢，这件事由我来办，大概不要付钱。”

　　大夫人瞪眼道：“对方一定是杀人不眨眼的亡命之徒，咱们规矩百姓，怎能拚得过他们呢？”

　　朱员外冷冷地道：“我自有办法，大嫂相信我好了！”

　　大夫人道：“我只要人平安，还是照对方的意思办吧，小琪，你快著人通知胡管事。唉！我……心里乱得很！”

　　朱员外想了想，道：“这么著，先看府上能筹多少就算多少，不够的由我负责，事不宜迟，得马上办！”

　　小琪走了出去，不久又回到厅里。

　　大夫人指着小琪向朱员外道：“她叫小琪，是我家三夫人的胞妹，练过武功，要她陪员外去我会更放心。”

　　朱员外凝视了小琪片刻。

　　“你练过武功？”

　　“是的，一点防身之技。”

　　“跟人交过手么？”

　　“这……对付街坊的那些混混还没问题。”

　　“好，你随我去。”

　　“我恐怕帮不上什么忙。”小琪开始有点紧张的样子。

虚阁网(Xuges.com)