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二十

“有！”伙计似乎连答话都没精神。 　　“兑一张银票！”岳震寰不想直接说出来意。 　　“对不住，敝号暂时休业。” 　　“为什么？” 　　“盘底！” 　　“又不是货栈，盘什么底？” 　　“算……结帐吧！” 　　“伙计，我的银票可是……” 　　“客官请多多包涵，别家走走吧！” 　　“不成，我得见掌柜的，除了兑银票，还有别的话说。” 　　“客官跟敝东是素识？” 　　“受人之托。” 　　这时，一个年纪较大的伙计从里面走了出来，神色也是相当难看。岳震寰直觉地感到气氛有些不太对劲。 　　“客官，对不住，敝号暂时歇业！”年长的伙计哈了哈腰。 　　“总得有个道理呀！”岳震寰是专程来的，当然不会放松。 　　“客官，这……是家务事。” 　　“在下受人之托，面见宋掌柜，有要紧话转达，见不到人，无法回去交代，兑银票是其次，不兑也可以。” 　　“这……客官，你……恐怕是见不到人了。” 　　“为什么？” 　　“客官定要知道？” 　　“回去好做交代。” 　　“我们掌柜的……今天清早过世了。” 　　“什么，过世了？”岳震寰双目圆睁，惊叫出声。 　　“是……自缢死的！”年轻的伙计插了一句。 　　年长的狠瞪了那年轻的一眼。 　　宋掌柜自尽而死，其中必有原因。 　　岳震寰激动无比，他想：“徐半仙要自己来拜访宋掌柜，而宋掌柜却在自己到达之前上吊，既然与徐半仙这类人物来往，不用说也是武林人，什么事促使他上吊……”心念之中，沉声道：“老兄知道贵上自尽的原因么？” 　　申长的伙计拭了拭泪水，道：“为了一封书信！” 　　“信上怎么说？” 　　“什么也没说，封套里有一把纸剪的剑，剑上写了‘赵家老帐’四个字，不知为什么……掌柜的看了之后，把家人悄悄送走，然后连夜清理了账目……天亮时，发现他……” 　　岳震寰点点头，不再说什么，回头便走。 　　风雷山庄的内客厅。 　　岳震寰与洪天贵对坐交谈，双方的神色都不正常。 　　“岳少侠去拜访宋掌柜，是为了打听‘荆襄客’阳明夫妇的生死下落，而宋掌柜被‘鬼剑’一封书信逼死？” 　　“完全正确。” 　　“这件事……老夫无从想象。” 　　“在下只请教庄主两件事。” 　　“老夫知无不言。” 　　“头—件，请见告大利钱庄宋掌柜的过去，” 　　洪天贵站起身，在厅里兜了两个圈子，又坐回原位，脸色沉重得像铅板，由于内心太激动，身躯微见发抖。 　　“好，老夫不得不坦诚相告，宋掌柜的名号是‘小天星’，年轻时在道上是出了名的狠人，二十年前洗手经营钱庄……” 　　“他是什么出身？” 　　“他是‘天心帮’的一分子，当年天心帮可说是声名赫赫的大帮，后来因为内哄火拼而解散，少侠所熟的飞云堡主陆友良、震天手欧化雨、钟—民和陶中州，都是天心帮的人。” 　　“啊！这……可是他们都死了，变成了人干……” 　　“第二问题是什么？” 　　“‘鬼剑’的来历。” 　　“这……” 　　“庄主曾伤在‘鬼剑’手下，而且是唯—不送命的人，不说原因，在下只请教那恶魔的来路。” 　　洪天贵的脸色说多难看有多难看，答非所问地道：“对这件公案老夫已经尽了力，可是……可是人总是人，老夫……唉尸从这几句话听来，内中大有文章，岳震寰定睛望着洪天贵，等待他的下文，可是他久久不吭声，两眼望着空处，脸上呈现极度痛苦之情。 　　岳震寰冷声道：“希望庄主把话说明白些！” 　　洪天贵悠悠地道：“人非太上啊！” 　　自说白话，根本不知道他是在说什么？想什么？但显而易见，他似乎有难言之隐。 　　岳震寰当下沉着脸寒声道：“庄主，在下请问‘鬼剑’的来路？” 　　洪天贵再次离座站起，从神情看，他在考虑一件极重要的事。 　　岳震寰也跟着起身，两只眼紧盯着洪天贵。 　　突地，洪天贵跺了跺脚，眸子里寒芒逼射。 　　“岳少侠，老夫想通了……”说了半句，又没下文。 　　“庄主什么想通了” 　　“壮士断腕！” 　　“壮士断腕，此话何解？” 　　“三天后的此刻，岳少侠请到废墟高台，老夫给少侠一个满意的交代，别的就不必问了。” 　　岳震寰一肚子疑团，沉吟不语，但目光没离开对方的脸孔。 　　洪天贵把牙齿咬了又咬，道：“少侠不同意三天之约？” 　　“并非不同意，只是不解。” 　　“什么不解？” 　　“以庄主的名望地位，何以要故神其秘？” 　　“并非故神其秘，老夫实在不得已，三天后少侠就会明白一切。” 　　“如此，在下旧话重提，庄主真的不知道‘荆襄客’阳明夫妇的生死下落？” 　　“这桩公案三天后一并解决。” 　　岳震寰的两眼瞪大了，这么说来，洪天贵是清楚“荆襄客”夫妇下落的，而他一直否认，现在他答应三天之后在废墟高台解决，这说明了什么？ 　　从眼前的迹象判断，他可能就是“鬼剑”本身，这三日之约，是否包含着可怕的阴谋：现在该扯开来谈么，岳震寰深深考虑，揭开来的话，势必演成流血之局，万一判断错误，说不定会偾事。 　　如果答应三天之约，对方中途变卦的话，后果十分难料。 　　“少侠信不过老夫？” 　　“这……事属离奇，在下不得不做考虑。” 　　“哈哈哈……” 　　“庄主为何发笑？” 　　“老夫在笑自己，笑造化的弄人。” 　　话里言间，在显示他就是“鬼剑”，也就是“地狱主人”，否则他凭什么说交代二字？不管怎样，对方已经划出了道，身为武土，总不能失去立场，坏了“神眼金雕”四字名头。 　　“庄主，就此—言为定，三日后的此刻，在高台相见。” 　　“老夫很感激！” 　　“在下告辞！” 　　“请便！” 　　废墟高台。 　　时间是刚刚过午。 　　岳震寰准时来到，赴洪天贵三日之约，这约会吉凶难料，情况的发展更难料。 　　登上高台，岳震寰一眼望去，不由为之一呆。 　　洪天贵盘膝坐在高台一角，脸孔红红地像喝醉了酒，而最令人感觉异样的是他锦衣鲜履，穿着相当整齐，仿佛有什么大喜之事。 　　岳震寰呆了一呆之后，缓步走近前去。 　　洪天贵望着岳震寰。把头微点，坐着没动。 　　岳震寰镇定了—下情绪．他必须冷静，同时保持高度的警觉，因为有什么不意的情况在等着，他无法预料。 　　“庄主早来’了！” 　　”老夫当然言而有信。” 　　“在下—向不善于口舌之言，开门见山，庄主准备如何交待？” 　　“还是少侠提出来吧！” 　　洪天贵的神情，令人莫测高深，他穿着整齐．不带从人，也没带兵刃，显然大有文章。岳震寰不能不步步为营。他先施展神视奇功，把高台四周仔细搜视了—遍，没发现任何异状。才又面对洪天贵。

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