残人传(90)_陈青云

九十

　　"红娘子"一摆手道："有人来了，我们立刻离此，小弟，一路小心走吧！"朱昶拱手一揖，道："大姐再见了！"了字声落，人已到了殿外，再闪而没。

　　那以枭啼传讯的，当然是"红娘子"手下无疑。

　　朱昶出了庙门，果见一群人影，远远奔来，庙四周寂静如死，可能，这方面的哨卡，全被"红娘子"解决了。来人如不是巡山的便是换岗的。

　　此地事已不可为，自无逗留的必要，虽然，他十分不甘心，但又将奈何？

　　以他的功力身法，那些沿途卡哨，是无法发觉的，毫无阻滞地出了荆山。

　　赴大别山必须朝东北行，而唯一捷径是横越大洪山。出了荆山，他取这条捷径。

　　这一天，来到宜城，这是个大去处，商贾辐辏，水陆交通十分发达，堪当繁华二字，上溯是樊城襄阳，下行安陆，过汉水便距大洪山区不远了。

　　朱昶面具不除，但改变了服式，锦衣鲜履，外带员外巾，俨然大商贾。

　　在正街"悦来店"包了一间花厅，目的是图清静略洗征尘。华灯初上，朱昶要了些精细酒菜，独个儿在房内自斟自饮，正自得其乐之际，门上起了剥啄之声。

　　朱昶以为是店中伙计，冷冷的道："有事会叫你，别乱闯！"人并未离去，剥啄声仍旧，朱昶心中一动，道："谁？""纪晓峰，高昀！"

　　"哦！请进！"

　　门是虚掩的，一推便开，两条人影，悠然而入，一个是老秀士打扮，另一个是驼背老人，一点不错，正是"四大高手"之中纪晓峰与高昀。

　　"请坐，我叫店家添酒菜，我们喝上一杯！……""不必了！"那语气，神态，使朱昶为之愕然。

　　两人各拿了一把椅子，在一侧坐下，纪晓峰冷冷地道："将军，我们开诚布公的一谈！"朱昶困惑地道："有什么事？"

　　纪晓峰看了铁青着脸的高昀一眼，激动的道："将军，恕卑职无礼，将军虽然位高爵重，但我等同属一殿之臣，同是奉国师之命暗中协助行事，将军无权生杀……"朱昶骇然一震，道："这是什么话？"

　　"将军难道还不明白？"

　　"我说过别如此称呼……"

　　"不，这是公事。"

　　"我半句也不懂，有话明说吧？"

　　纪晓峰陡地离座而起，怒目圆睁栗声道："将军功力，我等深知，决非敌手……"朱昶如堕五里雾中，但意识到事态严重，也离席而起，凝声道："到底怎么回事？"高昀起立接话道："我等即日返回大理国！"朱昶又是一震，道："为什么？"

　　"不想横尸中原，不明不白的死！"

　　朱昶锐厉的目光，在两人面上一连几绕，栗声道："我明白了……""将军明白了很好！"

　　"你们是怕死，当然，这任务艰困而危险，你们回国也好……"纪晓峰接过去道："身为武士，焉有怕死之理，但死也有分别，必须有价值。""什么价值？"

　　"卑职大胆请问将军，王健何事触怒将军，竟将他惨酷处死？"朱昶全身触电似的一震大声道："你说什么？"纪晓峰咬牙道："请问将军王健取死之由？""什么？你……说我杀了王健？"

　　"将军不承认吗？"

　　"这……这……从何说起？"

　　"将军请看这个！"

　　纪晓峰自怀中掏出一物，递了过去，两手颤抖得非常厉害，一旁的高昀，面孔在抽搐，分不出那是恨，是怒还是激动。

　　朱昶接了过来，一看，是一幅衣襟，上面有四个斑斑血字："将军杀我！"纪晓峰接着道："这血字是王健临死写在衣襟上的，在处理善后时我把它撕下来！"朱昶血脉贲张，一把抓落面具，露出本来面目，只见他面色铁青，面容扭曲，用拳猛一击桌，厉声道："谁杀了王健？"两人同时一震，互望了一眼，仍是纪晓峰道："将军，容我等先行回国！"朱昶心乱如麻，既悲王健之死，又困惑于这块血布，茫然无主地道："王健在何处被杀？"高昀冷冷地道："当阳城外！"

　　"你们如何发现的？"

　　"因为我们听到将军在该处现身，所以先后赶了去！"朱昶情知内中有异，自己根本不曾去过当阳，但一时之间，也无法解说。

　　"结果发现他遇害？"

　　"是的，身中十八剑之多，创口显示是断剑所伤。""那血字是他写的吗？"

　　"将军，这是不争的事实……"

　　"为什么？"

　　"外人无法获悉这称呼。"

　　朱昶一颗心顿往下沉，这公案离奇得令人难信。

　　"将军告辞了！"

　　"慢着！"

　　二人面色骤变，各采戒备之势。

　　朱昶长长地喘了一口气，道："王健之死，我本人十分难过，但我郑重声明，决没有杀他之事，更没有杀他之理，两位无妨冷静下来，我们好好谈谈！"从两人面上的反应看来，根本不相信朱昶的话，那四个血字，何殊铁证。

　　就在此刻，

　　一条人影疾射而入，一线白光，闪电般射向朱昶。

　　事出猝然，纪晓峰与高昀，惊呼出了声。朱昶反应神速，身形一偏，伸手一捞，一柄利匕，接在手中再看来人，赫然是化身走方郎中的宋伯良。

　　宋伯良满脸杀气恨毒地瞪着朱昶，全身簌簌抖个不停，口里凄厉的道："大剑手，你一并杀了我宋伯良吧！动手呀！"朱昶知道对方是悲愤过度，事出误会，并不怪他的冲动无礼，当下缓缓放落接住的匕首道："宋兄，请冷静，这是个极大的误会……"宋伯良冷冷一哼，道："误会吗？死人会说谎临死留字诬赖将军？"朱昶咬了咬牙，道："这便是症结所在！"

　　宋伯良寒声道："卑职极想听听将军的解释？"朱昶镇定了一下紊乱的情绪，道："高兄，请你暂时到外面把风守望！"高昀望了两同伴一眼，低头走出房去。

　　朱昶这才沉重地开口道："在下蒙国师破格收为弟子，段皇爷恩赐奇书，得以成就武功，唯一重任，是收服"十八天魔"，四位远道随同协助，衷心铭感，至于"镇殿将军"之职，乃是因应付苗王子挑拨而从权达变，各位大可不必顶……"宋伯良抗声道："君无戏言，何况是当众所封，岂可等闲视之？"朱昶苦苦一笑道："宋兄，我们不谈这题外之言，王健在当阳遇害，但在下根本足未踏当阳之土……""这血字何解？"

　　"我们好好揣摩一下，找出其中蹊跷！"

　　"将军事情不只此一端……"

　　朱昶骇然道："还有什么？"

　　"要我一一列举吗？"

　　"无妨说说！"

　　"岂非多余？"

　　"宋兄，在下忍耐有限，再次请你冷静。"

　　宋伯良面上的肌肉，连连抽动额上青筋股股虬起。

　　纪晓峰接话道："由卑职来说吧！当阳城汉中镖局接了一趟暗镖，是数件价值连城的珠宝古玩，尚未起镖，局主全家大小八口悉被杀害，暗镖被劫……""唔！"

　　"少林三老，在归州被害！"

　　"还有？"

　　"丐帮汉中支舵被挑，死难弟子达二百人之多，首座长老也在其内……""还有？"

　　"衡山掌门人被分尸，女儿遭奸污……"

　　"还有吗？"

　　"有，不必说了，尽属令人发指的恶行！"

　　朱昶咬牙道："全是"断剑残人"所为？"

　　宋伯良栗声道："将军，传言正是如此，且有不少人证，卑职已侧面证实过。""宋兄可曾想到有人冒充在下形貌妄为？"

　　"但王健不致会错认了人？"

　　"在下自巫山求医，一耽百日，出山之后，便不再以"断剑残人"面目出现……""这只有将军自己知道！"

　　朱昶想了想，目注纪晓峰道："山镇中传"狼心魔"讯息的是纪兄，在下是什么形像？"纪晓峰毫不思索的道："这些事都发生在将军在山镇现身之前！""你当时怎不提及？"

　　"卑职追踪"狼心魔"已一月之久，那时尚未知悉这些公案！""在下离巫山未及一月，有"红娘子"、"天不偷"等人为证……""王健遇害是五日前？"

　　朱昶的确是有口难辩，紧皱眉头，半晌无言。

　　宋伯良激动未已的道："将军，我等先行返国，向"国师"面陈一切……""你们暂不能走！"

　　"何故？"

　　"得待此公案澄清！"

　　"将军准备如何澄清？"

　　"查出冒充之人！"

　　"恐怕是徒劳……"

　　"宋兄仍认定是在下所为？"

　　"因为事实不容卑职作他想。"

　　朱昶强捺下一口闷气，道："对方既如此做，显系有计划的阴谋，目的可能是要激起武林公愤对付在下，对方不会就此休手，如注意查访，必有端倪何寻！"纪晓峰为人比较平和，转向宋伯良道："宋兄，将军既如此说，我们就调查一番，如何？"宋伯良偏激地道："我不想埋骨中原！"

　　朱昶不由动了肝火，寒声道："在下如果确如三位所料，何必多费唇舌，只现在便可向二位下手！"这话份量重且情在理中，听得二人为之一楞。的确，以朱昶的身手要杀三人，一点也不难。宋伯良有些软化了，沉思了片刻，道："将军，但愿这真是一场误会！""本来就是一项可怕的阴谋！"

　　"谁可能是主谋呢？"

　　"不出黑堡与通天教！"

　　"如何着手查探？"

　　"分头行动，但有一点，三位如有发现，切勿现身露面，由本人亲自处理，对方既敢冒充本人，能为不可小估，同时身后必有同伙支撑。""如此就一言为定，卑职等告辞！"

　　"共饮一杯如何？"

　　"留异日吧！"

　　"请便！"

　　纪晓峰与宋伯良，施礼出房而去。

　　朱昶颓然坐回椅上，啼笑皆非但心中却是恨到了极处，他做梦也想不到会有这样的事情发生。经此一搅那里还有心酒饭，招来小二收拾了桌，整了整衣冠，出店蹓跶。

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