残人传(35)_陈青云

三十五

　　"我老人家活了将近百岁，还要先向你小子交代来历？""目前晚辈正受仇家追击，所以……"

　　"好，此点不论，你打了我老人家一掌，这帐要算！"朱昶不禁笑出了声，这怪老人想是童心未泯，看情形，他不会是"黑堡"中人，当下笑着道："如何算法？"怪老人一本正经的道："我老人家也还你一掌！"朱昶缓缓站起身来，道："但不如何还法？""你准备接吧！"

　　"前辈在原地发掌吗？"

　　"当然！"

　　"这岂非有欠公平？"

　　"好小子，这句话证明你心性还不错，接着！"话声中，身形一挫，双掌猛向前推。

　　虽然隔着两丈多远，朱昶可不敢大意，凝神而待，只觉一股和风，援援拂来，似乎毫无劲道，不知是老人故弄玄虚，抑是相戏？

　　只这一犹豫之间，和风突变为如山潜劲。

　　发掌拒斥，已是无及，只好运功硬挺，"砰！"然一声，一个倒栽，翻下了巨石，连连踉跄，撞在另一块大石上，虽未受伤，但也震得眼冒金星，晕头转向。

　　怪老人哈哈一阵狂笑，道："这还差不多，否则我老人家的招牌便要砸了。"朱昶啼笑皆非，定了定神，再次跃上巨石，怪老人已在石上安坐。

　　"前辈，这算解决了？"

　　"唔，坐下来！"

　　朱昶依言与老人相对而坐，这一近看，发觉老人面目十分慈和。

　　怪老人打量了朱昶片刻，连连点头道："果然的资质，小老儿的确独具慧眼！"朱昶心中一动，不知对方意何所指？提到资质二字，他不期然地想到了收徒，他不明白武林中何以尽有这多人"好为人师"？

　　心念之中，道："晚辈可以请教前辈的尊称了？"怪老人双眼一眨，手抚银髯，悠然自得的道："听说过"南极叟"之名否？"朱昶陡然一震，"南极叟"是中原武林之外，少数异人之一，名头尚在"武林三子"之上，父亲生前曾提到过，以未谋一面为憾，想不到眼前这怪老者，便是名动天下的"南极叟"，不禁肃然起敬，道："老前辈便是"南极叟"？""然也！"

　　"晚辈失敬了……"

　　"废话，我老人家不须你戴高帽子。"

　　"晚辈是由衷之言！"

　　"你出身何门？"

　　"家学！"

　　"家世呢？"

　　"这……恕晚辈有难言之隐！"

　　"如此不说也罢，你知道我老人家为什么找你？""正要请教！"

　　"我老人家乃是受人之托！"

　　"不知是那一位？"

　　"空空子！"

　　朱昶精神大振道："是"武林三子"之首的"空空子"？""当然，武林中不会有第二个"空空子"？""那太好了……"

　　"太好，什么意思？"

　　朱昶自觉失态，"空空子"与自己素昧生平，为什么会托"南极叟"找自己呢？这其中有什么文章？自己受"悟灵子"临终重托，找寻"空空子"传话，对方当然不得而知，当下沉声道："晚辈也是受人之托，找"空空"前辈！""有这等巧事，你娃儿又受谁之托？"

　　"悟灵子！"

　　"那闯祸的秃头，你受托何事？"

　　"传一个口讯！"

　　"那秃头怎会托上了你？"

　　"因为……他与晚辈同难！"

　　"同难，什么意思？"

　　朱昶双目一红，把"黑狱"的经过，简单地说了一遍，略去了"红娘子"以柬为媒这一节没有提。

　　"南极叟"白发根根倒立而起，愤慨地道："黑堡不灭，中原武林永无宁日，娃儿，你的确是鬼门关里逃生。"朱昶咬牙切齿的道："晚辈有生之日，必灭"黑堡"！""有志气，言归正传，你必须尽快与"空空子"见面……""不知他老人家行踪何处？"

　　"总不出川鄂范围，他也是在寻你！"

　　"如何找法呢？"

　　"这个……你既是"黑堡"脱走的人，对方必尽一切手段，得你而甘心，所以你不宜露面，这样好了，我老人家有件东西，你持以赴丐帮归州分舵，出示这东西，叫那些要饭的替你找……"说着，自襟内取出一面小小乌竹牌，递与朱昶，又道："这是丐帮长老信符，是昔年化子朋友所赠，我老人家用它不着，你顺便要他们把此符送回总舵，交还首座长老"摧命神乞童亦龄"！"朱昶接了过来，恭谨地道："遵命！"

　　"娃儿，如果你还有精神的话，连夜上路吧……""如此晚辈告辞！"

　　"路上小心些！"

　　"是！"

　　朱昶恭施一礼，别了"南极叟"下峰而去。

　　一路昼伏夜行，这一晚，三更时分，来到了归州城外。

　　他不禁踌躇起来，半夜三更，乞儿们早已归窝，何处去寻丐帮分舵呢？思索了一阵之后，得了一个主意，根据一般常情，丐帮舵堂，多投在城外偏僻处所，自己何不绕城厢一周，或许有所发现。

　　心念一快，立即开始行动，绕着城厢僻道而行。

　　蓦地──

　　数声凄厉的女人呼救声，破空传来，朱昶一惊止步，只见散落的居民，黑黝黝的业已没有灯光，叫声不复再闻，到底是何处传来的呢？总不能逐屋去查？

　　正自犹豫之际，又一声惨嗥传了过来，沉闷而短暂，若非是静夜加上锐敏的听力，还真不易察觉。

　　这一下朱昶可辨清了方位，惨嗥传自数十丈的一丛林木之中。

　　他毫不迟疑地奔了过去到了林边，才看出林内是一椽茅舍，竹篱围绕，隐有灯光透出，从茅舍建筑的式样与四周的环境看来，这不是农家，倒像是隐者之居。

　　左右已再无人家，刚才听到的声音，当出自此屋无疑。

　　朱昶略一踌躇之后，越篱而入，只见屋门半掩，透出灯光，上前数步，朝里一张，不由倒吸了一口凉气，厅屋地上，一具文士装束的尸体，没在血泊中。

　　这是仇杀，抑是……

　　一阵低沉的呻吟夹着啜泣，自隔室传出。

　　朱昶转目一看，没有进屋，转向隔室外窗，从棂隙朝里张望。

　　这一看，使他血行加速，杀机直透脑门。

　　房内，一个"黑武士"，挟持着一个四五岁的幼童，长剑搁在幼童颈旁，脸上挂着邪恶的笑，那幼童业已唬得半死。

　　床沿，站着一个黑衣老者，约在五十左右，正在宽衣解带。

　　床上，一个披头散发，全身赤裸的二十许少妇，怨毒地狠盯住那老者。

　　老者嘿嘿一笑道："可人儿，别这么望我，太煞风景，要保全你这宝贝的性命，就爽快地陪我玩上一阵子。"少妇的下唇已咬出了血，那情状，令人一见终生难忘。

　　老者又道："放明白些，我不愿用强，那样不够味，否则……"朱昶脑海中幻化出惨绝人寰的两幕，义仆陆叔的女儿小香，裸体陈尸床上，母亲裸体陈尸绝谷边的岩石地上……

　　老者向那"黑武士"一偏头，道："你出去外面等着，本座待会分你一杯羹！"那名"黑武士"邪恶而贪婪地狠狠扫了床上那裸体少妇一眼，转身出房。

　　少妇歇斯底里地叫道："不能伤我儿子！"

　　黑衣老者已脱得只剩内衣裤，邪恶地一笑道："只要你顺从，让本人尽兴，决不伤他。"朱昶回身冲入厅屋，正好与那名挟持小孩的"黑武士"碰个正着。

　　"黑武士"暴喝一声："什么人？"

　　朱昶出手如电，一把扣住了"黑武士"执剑的手，眼前这人神共愤的一幕，刺中了他深埋内心的隐痛，这一爆发出来，意识中充满了狂乱、恨，使他的血管几乎炸裂，只这一扣，不知用了多大的力，功力高如"黑武士"，竟吃不住这一捏，腕骨登时捏碎，惨哼声中，长剑坠地。

　　房内黑衣老者栗声喝问道："什么回事？"

　　黑武士放开了手中那幼童，一掌劈向朱昶前胸。

　　"砰！"的一声巨响，朱昶硬挨了一掌，仅身躯一幌，连哼都没哼。

　　那幼童这时却哭出声来。

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