花溪沉铃录(41)_韩涛

四一

　　神机老人道：“这门内功初练时，行功者颇为受益，但若不以制止，随著功力日深，必将反受其害，如果一味强练下去，终将落得内力冲撞失控而死。唯一的解救之法，便是废去原有的功力，但习武之人，视真元重如性命，谁又能自废功力？唉，因此说这门内功心法，也是害人之物。”

　　燕飞萍若有所思地点了点头。

　　神机老人道：“你若也想练成这门神功，除非自断经脉、伤骨损筋，唉，咱们既陷绝地，又何必受这些苦楚？纵是神功练成，又有什么用？罢了吧。”说完，他长长舒了一口气，垂下眼帘，再不言语。

　　燕飞萍原有练成‘无妄神咒’的念头，但听了神机老人这番话后，便即作罢，又见神机老人垂目敛性，不敢打扰，自行参悟石壁上的武功去了。

　　如此一连数日，神机老人仿佛老僧入定了一般，非但一言未发，连低垂的眼皮也未眨动一下。燕飞萍却见怪不怪，知道这是神机老人辟谷闭关，自己不便打搅，只是径自修炼各派绝学。

　　这一天夜晚，燕飞萍练功乏了，早早便安歇下来，正睡得香甜之际，突然间，只觉身下一阵剧烈摇晃，他倏然惊醒，单掌一撑地，身子疾弹而起，向左右一望，只见石窟隐隐发出隆隆回声，石壁微微震颤，不少松动的冰凌石沙纷纷坠落。

　　燕飞萍暗吃一惊，脱口呼道：“莫不是地震了么？”说罢，他定了定神，急步来到神机老人身畔。

　　冰潭边，神机老人正自低思，眉宇紧锁，心头似有什么无法解决的难题，口中喃喃低语道：“我在这窟中呆了二十三年，也曾经历过四次地震，只是这一次犹为厉害，难道……这一次……这可能么……”

　　燕飞萍听不明白神机老人在说些什么，上前一看，只见冰潭中的寒水荡漾，由下往上冒出无数的小气泡，竟似煮开的沸水一般。他把手探去，潭水却仍是冰寒彻骨，微微一皱眉，又往神机老人望去，却见他手捧一尾鱼，目光紧紧地盯在鱼身之上，凝思不语，神态极是专注。

　　燕飞萍暗觉奇怪，猜不透一尾鱼身上能有什么惊人之处，竟劳得一代奇人神机老人如此专心致志。当下，他上前轻声道：“前辈，您这是……”

　　神机老人并未移动目光，道：“我在冰潭这些年，还是第一次看见这水会有鱼，你看这是什么鱼？”

　　燕飞萍一时尚未明白，仔细看了看，道：“象是洛水鲤鱼”。

　　神机老人道：“冰潭中水寒刺骨，除玄冰之外寸物不生，如何有鱼在其中生存？更何况是洛水鲤鱼？”

　　燕飞萍道：“您的意思是……”

　　神机老人挺直腰背，缓缓说道：“如果我没有料错的话，在这冰潭之下，应有一条路与外面相通。”

　　“什么！”这句话燕飞萍听明白了，他只觉浑身热血一下子窜到头顶，心口怦怦乱跳，忍不住声音微微发颤，道：“您是说……咱们能……能出去？”

　　神机老人淡淡地说：“现在下断言，为时尚早，不过，如果能逃离囚笼，这将是咱们唯一的机会。”

　　燕飞萍道：“您说该怎么做？”

　　神机老人断然道：“潜下去，看潭下倒底是什么？”

　　燕飞萍毫不犹豫，大声道：“好，我去。”这时地震已停，潭水也恢复了原状。他站在冰潭畔，心中默念道：“老天啊老天，你保佑我好歹也要寻到出路，不逃出这座冰狱，燕某绝不死心！”他深吸一口气，纵身跃入冰水中，直往深处潜去，那潭底越深越寒，潜了一会儿，四周蓝森森的都是玄冰。燕飞萍虽不畏寒，但深处浮力太强，他用力冲了数次，也不过再潜下数丈，始终无法到底。此时气息渐促，只得回上潭边。

　　神机老人见状，急喝道：“潜不下么？抱块大石去。”

　　燕飞萍心想不错，依言抱了一块山石，二次跃入潭中。这一回却是急沉而下，笔直地坠将下去，也不知沉入水中有多深，突然眼前一亮，似乎看到一个水洞，待要凝神再看，却不慎将手中的山石掉入水中，水深处浮力奇强，立时不自主地浮了上来。

　　燕飞萍一上岸，神机老人立刻问道：“怎么样？”饶是他心机与定力均有过人之处，说话间也不禁微微颤抖。

　　燕飞萍的肌肤都被冻得有些青紫，发上也结了一层薄冰，却压不住心底的兴奋之情，急声道：“潭下果然有一条水道，看情形，极有可能是一条出路。”

　　神机老人闻言后先是一怔，跟著须眉飞扬，放声大笑，声音高亢，在石窟中激荡不休，震得潭水卷起层层涟漪。二十三年来，他的生命被囚困于这窟穴之中，日日枯对冰水而坐，等待生命一点一点地消逝，没有悲愁，没有愤怒，哀大莫过于心死，他却连所有的希望都丧失殆尽。

　　如今，这隔断他二十三年生机的石窟，终于还给了他自由的希望，怎能不心喜若狂？这一笑足足笑了半柱香功夫，痛快无比，舒畅淋漓。

　　良久之后。

　　神机老人收了笑声，长叹道：“世事无常，出乎人算，不想我囚居二十三年之后，老天会赐我一条生路。”

　　燕飞萍也是感慨万千，一时之间却找不出什么语言能表达心情，只道：“您双腿不便，我缚您出去。”

　　神机老人又是一笑，傲态潜生，朗声道：“我双腿虽断，但区区一个水潭，难道困得住我么？”

　　燕飞萍道：“咱们这便出去。”

　　神机老人却摇了摇头，道：“你先去吧。我还想呆一呆。”

　　燕飞萍奇道：“这里有如人间地狱，您已囚居二十三年，还留恋什么？”

　　神机老人望著四周的石壁，目光中说不出是一种什么样的情感，缓缓道：“也许你不会明白，我在此地囚困了二十三年，初时心中全是痛苦与凄凉，然而越到后来，心中反而越得到一种宁静和安详。唉，寂寞到了极处，是苦是乐，实也说不清楚。现在就要离开了，心中倒觉得空空落落的，不知道外面的江湖已变成了什么样子，还能不能容得下我。嘿，只想在此再多呆几天。”

　　燕飞萍理解神机老人的情感，道：“洞中数十载，世事皆已非！您想多呆几天，也好，我留下陪您。”

　　神机老人道：“不必了，你去意似箭，不用为我耽误时光。孩子，你此去多多保重，快走吧。”

　　两人同囚石窟三年，平日各自修炼参悟武功，常常在几天中未必说得上一句话，却在心底早已形成一种默契，彼此都能在沉默中感到对方的关切。如今，神机老人这一声“孩子”叫得真情流露，燕飞萍心头一热，道：“要走，咱们一起走！”

　　神机老人摆了摆手，道：“洞中三年，咱们的缘份非浅，我已把一身所学尽数传授给你。出洞之后，咱们终将分道而行，你不必等我，先出去吧。”

　　燕飞萍见老人心意已决，便不再勉强，走到四壁的刻痕之下，将五十七位高手留下的武学精萃再细读一番，默记于心。三年来，他已将这些招术演练纯熟，虽未能融汇贯通，但一身武功已非昔日可比，此番脱困，更是雄心万丈。他最后又望了一眼石窟，走到神机老人面前，道：“我走了。”

　　神机老人望著燕飞萍，目光中饱含长辈的慈爱，道：“经过三年磨砺，你此番出去，必将一展锋芒，前途不可限量。我想请你替我做一件事，好不好？”

　　燕飞萍诚惶诚恐道：“您有用到晚辈效力之处，只管吩咐，火里便火里去，水里便水里去，我万死不辞。”

　　神机老人道：“孩子，我跟你既有缘，亦复投机，暮年得有你这样一个奇才传我武功，实是大畅心怀。你心中如有我这样一个长辈，今后不要在人前提及我的故事。唉，我如今已成一介废人，神机老人却是江湖人心目中不倒的神圣。我已非我，孩子，请你为我留住这一份神圣。”

　　这番话饱含一片沧桑后的沉痛，燕飞萍听后，心中一阵难过，低声道：“是，自当遵从前辈吩咐。”

　　神机老人拍了拍他的肩膀，道：“以你的武功，眼下在江湖中已罕有敌手，再过十年，当可无敌于天下。我若能活到那一天，必会在世上某处，为你举杯遥贺。”

　　燕飞萍双目含泪，他与神机老人相处三年以来，两人所谈论指教的多为武学道理，但他对神机老人的议论风范，不仅钦仰敬佩，更觉亲近之极，说不出的投机。虽然两人从未行过拜师收徒之礼，但在燕飞萍内心深处，早已将神机老人视为恩师一般，此刻分别在即，禁不住黯然神伤。

　　神机老人亦是心潮激荡，强作一笑，道：“走吧，走吧。”

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