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九九


  “别哭,别哭!我送你找大夫去。”

  魏小兰突然叫了一声:“哎呀!我差点忘了,那位绸缎庄的内掌柜教我给你捎口信——”

  “她?她跟你接头了?”

  “是啊!她打扮成男人的模样,我根本就认不出来。她教我告诉你,绝不要放弃追缉歹徒,她会一直跟下去,如果你放弃了,她就跟到那位老爷子打单的时候把他给带回归化城来。”

  “唉!她太逞强了!”

  回头路是轻松的,但是一想到她决心要追缉的歹徒愈走愈远时,铁君石的心头却是无比地沉重。

  他们很快来到“土默特旗”旗主大寨,铁君石和旗主以往多少有点交情。旗主避而不见,却也接纳了他们,还愿意供应他们草药、饮水、粮食和牲口用的干草、麦秸,但是有一个条件:在一个钟头之内就必须离开。

  岳清喝了几口水,没有吃那些香喷喷的干酪,只是把食物放进草袋中,将水袋装满,就要跨马离去。

  “岳清!”铁君石轻声问道:“你要赶回归化城吗?”

  “不!铁大哥,我不是吃粮当差的公人,我是一个靠着追缉、猎杀歹徒的‘猎人’,我不习惯你们的行动。我想自由自在地放单,恢复我过去那种追寻猎物的方式。铁大哥,请你不要勉强我。”

  “我不勉强你,事实上,铁石支队的追缉行动已经结束了。”

  “真的结束了吗?”岳清显然不太相信。

  “真的结束了。”铁君石有气无力地说:“岳清,想必你也看得很明白,老爷子和‘土默特旗’似乎建立了良好的关系,我们如果再度出发追缉,他一定会得到消息……岳清,我只有个小小的要求,尽可能将活的猎物带回来。”

  “好!一定。”岳清很有信心地答应。

  岳清不再耽搁,立刻上马走了。

  “小高,带队回城了,好好维护城内的治安,毛总队长被歹徒掳走的消息可能已经传扬出去了,那会造成人心惶惶,一回城就立刻带魏姑娘去瞧伤科大夫。”

  “你呢,铁头儿?”高霸看出来铁君石另有动向。

  “小高,这还用问吗?我当然要继续追下去。”

  “就你和岳清两个人?”

  “不!现在的情况是:岳清是岳清,我是我。岳清追的是杀害哥哥的仇人,我追的是那个‘无脸判官’。也可以说我们是各自单骑追敌,也可以说我们一共有三个人。”

  “还有一个苏锦华。”小高明白铁君石的意思。“就算把你们三个人集合在一处,实力也太单薄了。”

  “这是实情,不过情势所逼也非得如此不可。这样不太会受到歹徒的注意,也可能收到奇袭的效果……小高,我们相约五天,如果我们五天不回归化,你就将整个情况用电报向北安报告,同时也可以派出搜索队去寻找我们的尸体了。”

  “铁头儿,让我陪你去——”

  “小高,不要感情用事,你不回城,城里可能会出大乱子——放心!你的‘头头’可不是一盏省油的灯。”

  当铁君石跨上那匹“雪里拖枪”的时候,魏小兰奔了过来,尖声叫道:“铁大哥!你要上那儿去?”

  铁君石留意到有几个旗人武士在注视他,就故意高声说:“我先去曹家堡那边看看,你和高队长先回归化城,教你娘煮一锅小米粥,我要吃它一大锅。”

  “好的,早些回来——”

  铁君石策马直奔曹家堡的方向,一口气奔下来十多里,直到满眼尽是空旷的荒漠,看不到人烟的时候,他才一兜马头,再奔西北。

  他暗暗算计,歹徒那一支亡命的队伍只怕已经过了毛头井,如今已远去百里之遥了。

  铁君石的算计不错,那支队伍的确过了毛头井,但他们没有继续前行,在一口水井旁边盘车停了下来。

  利用大车的棚顶斜斜扯下了一张帆布用来遮阳,老爷子和关家燕就坐在布棚的荫凉下,看起来那位老爷子似乎有些疲态。

  “怎么停下来了呢?”关家燕不安地问道。“您可别以为铁君石就会真的罢手了,我们得赶紧朝前赶路才行啊!”

  “家燕,我觉得好累好累!并不是赶了一夜路我就吃不消,而是这些年来我一直在战战兢兢中过日子,身心早已疲累了!”

  “那……?”

  “我想就在这里把应该分给弟兄的钱分了吧!”

  “不行。”关家燕说得很有力。

  “家燕,财物算不了什么,那并不是我的目的。我知道我自己是个失败者,我梦想成为一个清廉的地方治安长官,到后来我却成为一个被保安队追缉的匪头头,这是情势逼人,也是造化弄人。”

  “老爷子,你现在说这些又有什么用呢?我不是不愿意将那些金钱分给弟兄们,而是他们得到钱财之后一定会立刻去挥霍享受,有的人会留在毛头井,有的人还会溜回归化城,到后来他们全部会落进铁君石的手中。”

  “那样岂不更好?”老爷子的目光中透露出诡谲的神色。“让他们去吸引铁君石的注意力,我们才有机会从容不迫地高飞远扬。”

  关家燕瞪大了眼睛,嘴半张着,她似乎不敢相信,老爷子的想法竟然如此卑劣,做法如此残忍。

  “老爷子,弟兄们都很信赖你的。”


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