曼荼罗(30)_步非烟

三十

　　第十二章仲天风雷侵碧城

　　卓王孙等人抬头一看，只见瀑布上方岩壁上站着一对人马，拔剑张弩。为首那人面如紫檀，鼻直如削，眼神阴沉而倨傲，身上红衣黑带，赫然是当朝九品武官的服饰。

　　千利紫石低声道：“少主，这里居然有朝廷官差……难道我们已经走出了曼荼罗阵？”

　　小晏轻轻摇头，示意她不必出声。

　　瀑布顶上，杨逸之从那对官兵身后走出，对潭底诸人道：“卓先生，我们已身在云南省顼魍县治之中，请几位上来说话。”

　　卓王孙袍袖一带，如白云出岫，和步小鸾稳稳落到潭顶岸边。

　　一个精壮青年抢前几步，挡在卓王孙面前，大声喝道：“就是你杀了蛟神？”虽然不带什么内力，但嗓门却是天生奇大，只震的人头皮发麻。正是方才那个青年猎户。

　　步小鸾捂住耳朵，嗔道：“吵死啦，你不会小声说话么？”

　　卓王孙看也不看那人，抱起步小鸾转身要走。

　　猎户愣了愣，脸皮突然羞的通红，猛地将钢叉举起，道：“你转过身，接我三招！”

　　卓王孙似乎没有听见。

　　猎户咬了咬牙，掌中一聚力，猎叉就要出手。

　　突然他手中一空，大惊之下，转头看去，猎叉已在杨逸之手中。这猎户刚才已经和杨逸之已经交过手，一败之下，对他的武功极为佩服。这猎户从小生在山林中，见的都是弱肉强食，强者生存，既没见识过高明武功，也没读过半字诗书，自小就是谁的力气大就佩服谁。突然见到杨逸之这样的绝顶高手，当然敬为天人，把他的一言一行都当成对的。见他出手阻止自己，反而不知如何是好。

　　杨逸之道：“这几位正是在下方才提起的同伴。”

　　那中年猎户也从一旁走了出来，他眼见卓王孙徒手搏杀蛟神，知道此人武功之高当为平生未见，绝非眼下这些人所能对付，何况同行诸人个个都非易与之辈。权宜之计只有暂时瞒过这群人，到县上报信，集合县民，商讨出一个万全之策，将此人困住，为蛟神报仇。他此念一定，将莽儿拉开，转身对诸人道：“既然诸位同行而来，彼此已有照应，不需我父子带路了，我和莽儿就先告辞了，他日若有缘相逢，必当邀诸位于舍下小酌。”中年猎户一面说，一面拱手往后退去。

　　“慢着！”那为首的武官打马而出，剜了那猎户一眼，冷冷道：“斩杀蛟神乃滔天大罪，在场诸人一个也脱不了干系，来人，通通与我拿下。”

　　一时间，山道上人喧马沸，气势汹汹，但那群官兵心中也颇存忌惮，虽然喊得热闹，一时没有真正上前。

　　小晏飘身而上，来到人群中，拱手问道：“诸位自称朝廷云南省顼魍县下执事，却不知和这条妖蛇有何瓜葛？”

　　为首武官打量了小晏一眼，极薄的唇边挤出一丝冷笑：“这条蛟神乃是当今国师吴清风大人五百年前收服，豢养于此，吸取天地灵气，只待圣上功成飞升之时，导御銮驾之用。数十年来蛟神在此神龙潭中栖息，兴云作雨，护卫一方，当地万民敬奉，岁岁祭祀，神异非常。如今却被此人——”他扬鞭一指卓王孙：“无知斩杀！渎杀神明，罪恶滔天，诛及九族。诸位要是和此人无关，就请乖乖跟我们回去，等问明实情，处置真凶之后，自然礼送各位出城，否则一概与凶犯同罪！”

　　那人说完之后，目光四下一巡，见一干人等都无动作，以为这一番离间恫吓起了作用，向手下使了个眼色，当头一排九匹良马一声长嘶，马上官差拔剑挎弩，就要跃队而出。

　　卓王孙突然道：“不必费力，我正想跟几位去顼魍县一趟。”

　　那武官冷笑道：“你当然跑不了，不过其他人也必须回去作个人证。”

　　卓王孙淡然一笑，遥望远方山路，道：“那更好，劳烦几位为我们带路。”

　　虽是押送凶犯，那群官兵倒也不曾真的枷锁绳棍伺候，只让他们走在前面，自己一行远远骑马跟随着。卓王孙一行虽重罪在身，却丝毫不以为意，一路指点风物，甚是悠闲。

　　此处景物与来时已有很大不同，莽莽古林似乎已到了尽头，山峦林泉蜿蜒成趣，更似滇桂一代寻常景物，虽也幽静奇崛，但毕竟多了人烟。路边古树参天，藤萝垂地，不远处就有人傍着藤墙搭起一座凉棚，卖些茶水果子一类。一些村落田亩也散见于丛林深处，村落皆由竹石等寻常材质垒成，田里种植的也多是水稻瓜果一类，田坎上还不时有幼童牵着家畜在四周玩耍。回想起这几日曼荼罗阵中所见奇人怪事，真有恍如隔世之感。

　　又行了半个时辰，来到一座城墙之下，城门紧闭，城墙上站着几个官兵守卫，当中挂着一面竹匾，虽然简陋但还不显破败，上有三个隶体大字，“顼魍县”。此处城墙、匾额比起中原都会而言当然小了很多，但总算多日来第一次看见本国郡县，颇感亲切。

　　为首武官打马来到城下，勒马喝道：“什么时辰，城门就关了？今天捉到了重要人犯，快开门放本官进去！”

　　城门里半天没有举动，良久，一人探出头来笑道：“原来是都事大人。大人难道还不知道，城中突然爆发瘟疫，城内居民加上城外附近的村民，已经死了几百人，县尹大人今天中午已下令封城。无论是城中人想出城，还是城外人想进城，都得有县尹大人的手令，否则一律格杀。所以，这城门是不敢给您开了。”

　　那都事冷哼一声道：“县尹大人岂会行如此昏着？分明是你谣言惑众。今天上午本官出发之时还诸事平安，哪来什么瘟疫？”他手上马鞭一挥，沉声道“本官现在所押乃冒犯御封蛟神的重犯，若有意外，休说你们，就是县尹也担当不起。赶快开了城门放我进去！”

　　那人陪笑道：“都事大人明鉴，就是给小的九个脑袋也不敢造这样的谣言。的确疫情凶险，大人您还是带着人犯先到附近村落避避风头，等瘟疫过去了，再进城办案。”

　　那都事脸色一沉，正要发作，突然城门开了一条缝，几个全身蒙着黑布的人推着一辆板车，上面横七竖八躺着五六个人，都衣衫褴褛，血污斑斑，头上更缠着一层厚厚的白布，透出大块猩红的血迹。有的全身已经僵直，有几个却还在呻吟扭动，指甲在木板上用力抓刮，听上去颇为恐怖。蒙面人一声不吭，只将车推到城墙下一处已挖好的深坑旁，两人一组，将人抬起来，一个接一个扔下坑去。

　　那都事一指这些人，道：“你说不能进出，这些人是怎么回事？”

　　那人道：“这些正是奉了县尹大人手令出城烧埋的尸体。都事大人，您也看见了，实在疫情紧急，绝非小的谣言。何况不让您进城，也是县尹大人对您的体恤。”

　　那都事目光如炬，向那些人身上一扫，沉声喝道：“人分明还在动弹，怎么说就是尸体？”

　　那人道：“实不相瞒，这次瘟疫来势十分紧急，染病者不久就怕光，怕水，心智失控，凶戾噬血，根本无药可救。更可怕的是，几个时辰之后，就六亲不认，见人就咬。而被咬伤的人，立刻就已传染。无奈之下，县尹大人只有下令将染病之人全部挖坑烧埋，以免病情扩散。”

　　城墙下一股浓烟窜起，似乎已在点火烧尸，一股恶臭扑来，众人都忍不住掩住了口鼻。那群蒙面黑衣人点燃尸身之后，匆匆进城去了，剩下那些还未气绝的“尸体”，在土坑中惨叫连声，翻扒土石，听上去惊心动魄。

　　那都事一挥着衣袖，将面前浊气扫开，轻蔑的道：“县尹大人的主意真是高明。一些疯狗烧了也罢，本官无灾无病，他却下令把我关在城外，与疯病之人同住，这样的体恤也真是奇怪。”

　　那人哈哈两声：“有病没病，可不是小的说了算的。这病刚刚得上之时，一切和常人无异，只是六个时辰之后，会在额头出现一抹青色，就好像……”那人伸手一指，手势却突然愣在了半空中，哆嗦起来：“这，这……”

　　那都事道：“这什么，莫非你的舌头也被疯狗给咬了？”沿着他手指之处一看，却不由也面色一变——千利紫石额头那道青郁而狰狞的爪痕已赫然突出皮肤寸余。

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