白蔷薇之祭(118)_步非烟

一一八

　　声音中的悲伤，迅速被南极的风撕扯成千丝万缕，在大陆上空回荡。

　　从记事起，兄长的一言一行，都会得到父王自豪而欣慰的笑容。父王似乎每时每刻都注视着他，怎么看都看不够。但这样的目光一旦移向他，笑容就会立即消失，只剩下冷漠。

　　仅有十八岁的他，是多么希望父亲也能因他而露出笑容。

　　他却不知道，要怎样才能做到这一点。

　　那场拙劣的滑稽戏表演，是他在禁闭的人生阅历中，唯一能想到的方法。

　　从那一天过后，他不肯再参加训练，甚至拒绝饮食。在他心中，自己的生命似乎已经失去了意义。生与死，都没有人在乎。

　　这时，他的导师来床前探望他。和那一年的父王一样，怜惜地抚摸着他的额头，对他说：一个月后，也会有一场你的成人礼。这场成人礼只为你举行，同样盛大，连你的兄长都不能参与。

　　Joker原本不相信，但看到导师笃定的目光，心中又升起了希冀。他继续忍着痛苦，坚持激发真神谕的修行。

　　奇怪的是，越到后来，他意识上的痛苦越淡化，似乎已适应了这种训练。只是有种诡异的预感，在心中挥之不去。

　　一个月后，那场盛大的典礼果然来临的。他破例换上了最华丽的服饰，站在高台上，接受族人的鲜花与祝福。旁边矗立传说中的战机——集中全族之力打造的诛神之器，有毁天灭地的威能。原本是为兄长准备的，不知为何今天放在他的成人礼上。

　　他的心中有了一丝丝期待。

　　繁琐而神圣的仪式后，命中注定的一刻终于到来。

　　国王宣布，影王子将在众人的瞩目中，走进机体。将自己的意识和机体同化。他将成为机体的一部分，成为兄长战斗时的辅佐。

　　十年来，他接受的训练，就是为这种同化做准备。

　　他像木偶一样，被簇拥上高台，装进机体。当金属机舱被合上，黑暗如期来临时，他听到外面传来众人的欢声笑语、歌舞礼乐。

　　夹杂着心破碎的声音。

　　所有人都骗了他。多年前，父亲提到的“守护全族的责任”，原来就是让他与机体同化，永远做兄长的影子。导师许诺的盛大成人礼，不过是一场残忍的祭祀，他就是祭坛上的羔羊。

　　这就是他们安排的命运，从一出生就决定了。

　　光明之侧，一个卑微的影子。

　　之后发生的事，他不愿意去回忆。因为偶然的机会，他从机体中逃走了。满怀仇恨的他，用禁忌的方式从异世界召唤出了魔王。

　　这个举动，最终将整个长生族灭绝。

　　一场惊心动魄的大战之后，强大若神明的兄长与那台永无败绩的战机一起陨落。大地上遍布着族人的尸体，血流成河。

　　Joker虔诚地跪拜在蓝色的魔王面前，甘心做他御前的小丑。

　　因此，他幸存了下来。

　　漫天劫灰中，他赤脚踏着族人们温度尚存的血泊。意外的是，竟不感到痛心。

　　他突然抬头，疯狂地仰天大笑。在尸堆火海中，一遍遍重复着小丑的表演。

　　“我知道，无论我做什么，都无法逗你们发笑。”

　　“不过这些不重要了，我自己很开心，前所未有的开心……”

　　“哈哈哈哈……”

　　Joker原本平稳的脑界高速旋转，波动不断传来，随时要脱离控制。

　　就在这时，妮可嘤咛一声，慢慢睁开了眼睛。

　　虽然她的脑界已被平复，但脑力震荡的后果，使她大脑就像是要裂开一般。她用手扶着头，痛苦地皱起了眉头。深邃的疼痛，让她无法说出话来。

　　这种变化立即传递到Joker的脑界中，将他从回忆中唤醒。他强行收回心神，做出一个古怪的笑容：“欢迎你，我的小公主。”

　　妮可身子一颤，警惕地坐直了身子：“J……Joker？”

　　她一下子就认出了这个打扮的奇形怪状的人。在选秀决战的前夕，她曾在那个废弃厂房外见过Joker一面。那时她的感觉，是她的一切秘密都被他洞悉。那种遇到天敌般的感觉，让她深印心中。而在埃里伯斯火山口前，Joker所展示出来的超级力量，更让她印象深刻。

　　她忍不住向后挪了挪身体，本能地想离这个危险人物远一些。

　　她的举动，却让Joker笑了起来。

　　“我的小公主，你不必怕我。实际上，在这个世界上，我是唯一绝对不会伤害你的人。我会尽全力保护你，不管你有什么愿望，我都会助你实现。你有什么心事，都可以讲给我听。因为，虽然这个地球上生灵无数，但，你却是我仅存的几个同类之一。”

　　他的目中露出温柔之色，声音略带一丝感伤，却又有浓浓的温情，让妮可心中不由得一动。

　　那是她在相思身上才有过的微妙感觉，让从小就是孤儿的她，竟想起了“亲人”这个词。她吃惊地望着Joker，不知道他为何突然对她这么好。此刻，Joker的眸子纯净无比，竟似能一直看到内心深处。他的内心，没有丝毫欺骗与隐瞒，让妮可不由不相信。

　　温情，是作不得假的。

　　然而他的最后一句话，却让妮可感到困惑。

　　同类？她有的是。人类人口数目早就突破了60亿，难道她还缺同类？

　　她迟疑了一下，决定还是从头问起：“我……我这是怎么了？”

　　Joker扬了扬手中的盒子：“是它的原因。潘多拉之盒之所以是灾害之盒，就是因为它中间藏着的堕天使之心的碎片。它将月光转换为月魄，令动物异变成SEVEN。它亦能令我族及人类的脑力得到大幅提升，但是，它同时蕴含着一种妖异的负能量，能令人体产生不可逆的变化。”

　　他像是想到了什么，目中流露出一丝恐惧。

　　那种形态，虽然不老不死，但不是祝福，而是诅咒。就连强大如Joker，也不敢粘到分毫。

　　“但是，一个偶然的机会，天狐苏妲借助碎片的力量进阶，并没有变成丧尸。同时我发现，碎片中的负能量也有了一丝减少。我在她和其他seven身上做了无数实验，发现堕天使之心的负能量，的确会被进阶的生灵吸收。所以，我制造了潘多拉之盒，使堕天使之心的能量不会直接释放出来，而是通过月光，化为月魄间接释放。这样，对生灵的影响就降低了几十倍，可以顺利地将动物变为SEVEN。而每个SEVEN受照射诞生时，堕天使之心中的负能量，也会被吸收一分。我将它放到不同的地方，诞生了几万个SEVEN。终究有一天，它的负能量会完全消失，那时……”

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