剑底扬尘(44)_云中岳

四四

　　黑道人对崛起江湖以豪侠自命的云龙双奇，恨之入骨。被双奇的朋友所迫通风报信，已是极为勉强，不可能协助双奇追捕双奇要缉拿的人，不从中捣乱已是天大的人情了，因此鄱阳的水贼与黑道人士，皆不动声色置身事外，相戒不介入双方的纷争。所以事实上参予追捕的几个人，皆是白道人士，甚至有些白道英雄，根本不加理会，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。事不关己不劳心，谁愿去追查双方的恩怨详情？

　　但在方士廷的想象中，却是风声鹤唳，草木皆兵，以为整个江湖道人士，不论黑白道与及水旱绿林，皆受龙飞所驱策全力搜寻他的下落。

　　翻江鳌是个血性汉子，他也不怕云龙双奇找麻烦，船向南昌，他根本不在乎是否有人追赶，只要船在水中，即使号称天下第一条水上好汉鄱阳蛟亲自追来，他也毫无所畏。

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　　方士廷打算从赣西进入湖广，先将姑娘送回辰州府，再打听湘西八怪的下落。预计到了南昌之后，走临江袁州两府，直出湖广。

　　翻江鳌的小舟可走小河，答应全力相助，沿袁江西上，至少可送两人到临江府。

　　为免被人追踪，小舟昼伏夜行，顺利地越过南昌，进入赣江，向丰城驶去。

　　这天五更将尽，船抵丰城东北数里的金花潭，该找地方泊舟了。这几天来昼泊夜行，由于翻江鳌不知赣江的水势，因此航程缓慢，逆水上航，一晚走不了六七十里，而且相当艰苦。两人轮流划桨，疲劳万分，白天又得休息，所以彼此之间甚少深谈的机会。小敏姑娘负责警戒，也相当疲倦。

　　金花潭这段江面，阔约四里左右，江流于此折向，改东向北，形如半月，所以也称曲江。江水这一带形成三座巨潭称金花潭。两岸附近森林密布，而且有不少沼泽，遍地芦草，水禽众多。

　　南下的官道在江东岸，距江仅余里。官道以东沃野千里，村镇密布。田野一片青绿，稻苗已高与腰齐。直到丰城以南，方可见到山区。

　　翻江鳌不曾到地南昌以南地区，根本不知地势不辨方向，只知沿江上航，到临江府的樟树镇便可驶入袁江，分道以前，绝不会误驶入小江小河。

　　他泊舟在东岸，靠近官道。

　　这是一处人迹罕见的小小河湾，岸旁全是高大的杨树，树枝垂罩江面，水草繁茂。翻江鳌将舟驶入湾底部，将缆绳系在树干上，跳上岸来说：“方兄弟，咱们先四下里看看。”

　　两人远出半里外，搜索一周，只看到草木繁茂的荒林，一无所见。

　　姑娘将食物包提上岸来，分为三份，等候他们回来进食。

　　两人分枝拨草而回，天色尚未大明。姑娘将食物包送上，说：“食物已经告罄，午餐必须张罗了。”

　　“我花些工夫，打些鱼来充饥。”翻江鳌坐下说。

　　“猎些水禽来佐餐，倒也不错。”士廷一面进食一面说。

　　“不知附近是否可买到食物？有村庄便好了。”姑娘无限向往地说，这几天吃的是翻江鳌从大姑塘带来的一大包乾粗肉脯，委实令人倒尽了胃口。

　　“我想，应该找得到村镇，午间我去看看。”翻江鳌颇为自信地说。

　　“千万不可找村镇，不然……”士廷急急地说。

　　“呵呵！方兄弟，你未免太过小心了，杯弓蛇影吓破胆啦！只要你两人不出面，谁会找我翻江鳌的晦气？”翻江鳌大笑着说。

　　士廷也哑然失笑，说：“我就怕四海神龙透露口风，张兄也名列他们的黑名单，那就糟了。已经远出数百里，沿途一帆风顺平安大吉，始终未见敌踪，大概咱们已经进入安全地境，兄弟确也多虑了。”

　　食罢，两人往草丛中一躺，沉沉睡去。

　　姑娘在船头戒备，不久，也感到困倦袭来，便也躺在舱面上，梦入南柯。日上三竿，但树下依然不见阳光。

　　北面三十余里，搜寻他们的白道群雄水陆并进。沿途打听，几乎已掌握了他们的去向，群雄已知道他们昼泊夜航，因此昼航夜宿，双方的速度都缓慢。

　　龙飞水性差，走的是陆路。这位眼高于顶，目空一切的青年英雄，自从上次庐山二次无功之后，知道方士廷机警绝伦，凭他一人之力，定然难以如愿，因此破天荒改变策略，接受了白道朋友的协助。这次共来了三十余名水陆高手，沿途复获当地白道朋友的相助。总算掌握了方士廷的行踪，志在必得。

　　但三十余名高手，要穷搜水陆两途，那是绝不可能办到的事，必须仰仗沿途的朋友协助打听搜索。说是掌握了方士廷的行踪，其实他自己也毫无信心，唯一的线索是沿江夜间打鱼的渔船，曾经发现有这么一艘神秘小舟夜航而上而已。水陆两途向上搜，只希望碰碰运气，是否能迫及，谁也没有这份信心。他们需要进一步的证据，需要找到确曾目击的证人。

　　方士廷面临断粮的境地，危机来了。

　　近午时分，他在下苦功，发狠要将自己的火候进境向前迈进一大步。

　　午后不久，士廷第一个醒来，他的剑从未离身，立即找到一处空地，首先练气，然后练拳脚剑术，他返回原处，翻江鳌与姑娘仍然睡得香甜。他摇头苦笑，自语道：“却也苦了他们，我应该去找食物了。”

　　正想上船取银子，突从树隙中看到江心中有一艘梳形快艇正全速上航。这种艇没有舱篷，一览无遗，相距里余，仍然看得真切。

　　艇共有四名桨手，速度甚快。舱中有八个人，分两侧手搭凉棚用目光搜视两岸，都是穿了水靠带了兵刃的人，雄壮魁伟不是庸手。

　　他本能地向下一伏，其实船上的人不可能看得到他，他的船藏在树影下，谁也不知这里面有船潜藏。

　　快艇终于过去了，他吁出一口长气，浑身一懈，摇摇头自语道：“也许我真是多虑了，不会有人追来的。”

　　他将剑向地下一丢，响声惊醒了翻江鳌。这位水上好汉警觉性甚高，听到响声一惊而起，首先便抓住了身侧放着的一把分水刺，看清是士廷，放下分水刺笑道：“原来是你，什么时候了？”

　　“午牌末了。”

　　“哎呀！我该去找食物了。”

　　做水寇的有的是金银。翻江鳌赤着上身，用衣衫裹住了分水刺在胁下，折了一条树枝作打狗棍，内腰带揣了二十余两碎银，大摇大摆向东走。

　　妙极了，不足一里处赫然出现了一座村庄。昨晚天色未明，没看到远处有村影，大太阳下，总算看清了。

　　走近至半里地，不由一怔，咦！村东西有人南来北往，是往来要道！

　　道路最危险，走不得，但没有食物，即使打鱼充饥，他受得了，方士廷与燕姑娘是否吃得消？

　　“怕什么？南昌以南，谁认识我翻江鳌？”他自语，继续向前走。

　　他从村北走上官道，大摇大摆进入了村北栅门，劈面便看到一家店门外，挂了一个酒葫芦。

　　“哈哈！妙极了，居然还有卖酒的。”他大笑着说。

　　小店中没有食客，真是妙极了，进得店来，唯一的店伙是个脸孔平庸的中年人，含笑上前招呼道：“客官辛苦了，先喝碗茶解解渴，要吃些什么？”

　　“贵店能张罗些什么？”他坐下问。

　　“还不是些鸡鸭鱼内，各式小菜等等。”

　　“替我找坛好酒，找个竹篮盛十来斤菜肴，要鸡鸭肉，不要鱼。”他将二十余两碎银放在桌上，又道：“放下啦，你瞧着办就是，多少随意，当然愈多愈好。酒菜我要带走，先给我来上一壶酒解渴。”

　　店伙一惊，说：“小店现成的菜不多，客官可否等上一等？”

　　“可以，你去准备就是。”

　　店伙收下银子，两眼发直，看清确是真的银子，方欣喜欲狂地向内间叫：“娘子，快把笼里的五个鸡全宰了，再要小杏到王嫂家叫小龙过来帮忙，顺便把他家里那块腊肉借来。”

　　“既然要等，给我弄些下酒菜来。”翻江鳌说。

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