一千零一夜(145)

一四五

　　▼艾比·凯尔上澡堂去洗澡及其阴谋

　　艾比·凯尔经常听到人们关于澡堂的谈论；朋友见面时，总要向对方说：“上澡堂是人间最大的享受；若是真主意愿，明天咱们弟兄约着上可贵的澡堂洗澡去。”听了人们的谈论，艾比·凯尔对自己说：“我得像别人那样，非去看看那所迷人的澡堂不可。”于是他穿上最华丽的服装，衣冠楚楚地骑着骡子，由八个奴仆簇拥着，上澡堂去。刚到澡堂门前，就闻到沉香的芬芳，看见人们出的出，进的进，澡堂中挤满了官宦和老百姓。他走进澡堂。艾比·绥尔一见他，便起身招呼，感觉愉快。

　　“难道你这是正人君子的本色吗？”他对艾比·绥尔说，“我开了一所染坊，我是城中闻名的大染师，我还结识了国王，自己管理洗染事业，唤奴使婢，丰衣足食，过幸福生活，你却不来看我，不问一问我的信息，也没打听一下知心伙伴流落到什么地方。我去找你，可是找不到；我打发奴仆上旅店和别的地方去找你，可是他们不知道你在什么地方。你的消息，半点也打听不到。”

　　“我没有找过你吗？你不是当着众人的面把我当贼打骂吗？”

　　“你这是什么话呢？”艾比·凯尔装出惊惶、忧愁的神态，“莫非被我打骂的那个人就是你吗？”

　　“一点也不错；挨你打骂的就是我本人。”

　　艾比·凯尔唉声叹气，赌咒发誓，推说是误会，当时没有把他认清。他强调说：“有一个相貌像你的人，天天溜进我的染坊，偷窃人家送来洗染的布帛，因此我把你错看成小偷了。”他拍着手，表示十分悔恨，“全无办法，只盼伟大的真主挽救了！我们亏待你，但愿当时你告诉我你是某人，那该有多好啊！这桩事你应该负一部分责任，因为你没有对我说清楚你是谁，当时我忙得不可开交嘛。”

　　“弟兄，真主宽恕你了。这是生前注定的。来呀！脱掉衣服，洗个澡，舒畅你的肌肉吧。”

　　“指真主起誓，老兄！你饶恕我吗？”

　　“那是生前注定该我倒霉，因此真主宽恕你，勾销你的责任了。”

　　“你是怎样兴办这种事业的呢？”

　　“也是给你开路的那个人替我开辟的路子呀。这是我求见国王，陈述建设澡堂的必要，他就替我建筑了这座澡堂。”

　　“像你认识国王那样，我也是结识了他。若是真主意愿，我得请求国王看我的面子加倍爱护你、尊敬你，因为他还不知道你是我的伙伴呢。我要告诉他你是我的伙伴，还要把你托付给他呢。”

　　“用不着你托付了。我同国王之间感情很好，他和朝中的文武百官都关心我、照顾我，给过我许多赏赐。来吧！脱掉衣服，挂在柜台后面，进浴室洗澡去；我陪你一块儿到里面替你擦背。”

　　艾比·凯尔脱了衣服，艾比·绥尔陪他进浴室去，殷勤伺候，热情地替他擦背、冲洗。洗毕，又招待茶水、饭菜。他对朋友无上的敬意，使得顾客感觉惊奇、诧异。临了，艾比·凯尔预备给他洗澡费，他发誓拒收，说道：“这点小事情，你也要认真，劝你害臊些吧！我们是朋友，彼此之间没有什么分别嘛。”

　　“老兄！指真主起誓，这座澡堂伟大极了，可是还有美中不足的地方呢。”

　　“何以见得？”

　　“拿砒霜混石灰配制的药剂，是最好不过的拔毛药。你制成这种药剂，待国王来洗澡时，献给他，告诉他怎样拔毛，这会使他更加爱护你、尊敬你。”

　　“你说得对。若是真主意愿，我照配就是。”

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