一千零一夜(112)

一一二

　　从此我流落在孤岛上，白天在外面流浪，夜里到地下室过夜，这样的生活，整整过了一月。那个期间，我发现西面的海岸线，由于海水逐渐低落，陆地向外伸展，逐渐突出水面。在一个月的沧桑变化之后，西面的海水差不多退干了。看这种情景，我喜不自胜，相信有出路了。我试探着涉到水中，跨过剩余的沼地，来到对岸的陆地上，发现一堆堆疏松而能陷没驼腿的沙滩。我鼓起勇气，越过沙漠地带，忽然发现遥远的地方闪耀着强烈的火光。我怀着寻求出路的希望，向闪着火光的地方走去，吟道：

　　也许命运会悬崖勒马，
　　捎来一些好消息，
　　实现我的希冀，满足我的需求，
　　在各种演变之后表演一幕喜剧。

　　我来到火光附近，抬头一看，原来那里矗立着一幢巍峨的宫殿，两扇黄铜大门，在日光照耀下，反射出灿烂的光芒，从远处望去，好像炽烈的火焰。

　　我看见这幢建筑，喜出望外，便在大门的对面坐下休息。我刚坐定，便有一位老人带着十个衣冠楚楚的青年走来。我一看，见青年们都是瞎了左眼的。他们的形象和眼睛瞎得这般整齐，使我感到十分诧异。

　　他们见我坐在那里，便向我打招呼，问我的情况。我把自己的遭遇和经历告诉他们。他们听了感到惊奇，带我来到他们屋里。屋中摆着十张床铺，床上的被褥都是蓝色的。在十张床铺中间，摆着一张小床，上面的被褥也是蓝色的。

　　青年们各人坐在自己的床上，那位老人站在中央的小床面前对我说：“请你在我们这儿住下吧，青年人！不过希望你别问我们的情况和失明的原因。”说罢，他端出饮食分给青年们，同时也给我一份。饭后大家坐着谈天，他们问我的情况，我把自己的境遇对他们叙述，一直谈到深夜。

　　当时青年们对老人说：“时候到了，老人家，把我们的酬劳拿给我们吧。”

　　“好，我马上拿给你们。”

　　老人说着，去到一间内室，顶出十个盖着蓝巾的盘子，每个青年分给一盘，并燃了十支蜡烛，每个盘中插一支。继而他取去蓝巾，原来盘中装着沙土、炭渣和锅烟子。青年们卷起袖口，一面抓泥土涂自己的脸面，一面悲哀哭泣，并撕身上的衣服，打自己的脸，捶自己的胸，叹道：“这是我们懒惰好奇的结果呀。”他们狂妄地一直闹到黎明时候，老人才给他们预备热水，让他们洗脸，并更换衣服。

　　看了这种情景，我的理智飞了，一时糊涂起来，满腔的郁结，竟然忘了自己的遭遇，情绪沸腾到无从抑制，非问个水落石出不可。于是我问道：“我们快活、疲劳之余，何须来此一套呢？这是疯人的举动嘛！赞美真主，你们是理智完备的人；我问你们，你们的眼睛为什么瞎了？为什么你们要拿泥土污染脸面？我恳切地请求你们回答我。”

　　“青年人，”他们互相看了一眼说，“别叫你的青春欺骗了你；你还是别过问这些事吧。”

　　继而老人端出饮食，我陪他们一块儿吃喝。饭后，收拾完毕，大家坐在一起交谈。天黑了，老人点上灯烛，端出饮食。饭毕，大家继续座谈，直到更残夜静，青年们才对老人说：“睡觉的时候到了，老人家，把我们的酬劳拿给我们吧。”

　　老人起身，给他们端来盛满污泥的盘子，他们便跟头夜那样疯狂地行动起来。我跟他们在一起整整待了一个月，他们每天夜里都拿污泥涂脸，然后用水洗净，更换衣服。他们的行为使我感到十分诧异，心中的苦闷日积月累，竟然达到不思茶饭的地步。于是我对他们说：“青年们，你们要是不把你们涂脸的原因告诉我，消除我胸中的忧愁苦闷，那我只好向你们告别了。”

　　“保守我们的秘密，是一桩最重要的事情呢，”他们说。

　　关于他们的事情，我不知底细，莫名其妙，弄得恍惚迷离，最后我拒绝吃喝了。我对他们说：“这到底是怎么一回事？非请你们告诉我不可。”

　　“这种事对你绝对有害无益；告诉了你，会给你带来痛苦，使你成为一个像我们这样残缺不全的废人呢。”

　　“你们必须告诉我，否则，让我离开你们，不要再看这种情景了。俗话说得好：‘眼不见，则心不烦。’”

　　之后，他们弄来一只绵羊，宰了它，剥下皮，然后给我一把刀，说道：“拿着刀，睡下去，让我们把你缝在羊皮里。因为这样一来，便有一只叫神鹰的大鸟飞来把你攫去，带到一座山顶上。那时候，你用刀割破羊皮钻出来；大鸟见你，吓得落荒而遁。往后你向前约莫行半天路程，便发现一座巍峨的宫殿。你走进去，便可达到目的了。我们也是进了那幢宫殿而变成这样涂脸和失明的。如果要细谈，话就长了；因为我们失明的经过情况，彼此是不同的。”

　　我乐意那么做，他们就按所说的手续把我缝在羊皮里，结果我被大鸟攫着飞到山顶；我从羊皮里钻出来，向前一直去到那幢宫殿里。宫中有四十个月儿般美丽的姑娘；她们一见我，便齐声说道：“欢迎你，竭诚欢迎我们的主人。”随即请我坐在首席，端出饮食，大家一起吃喝。饭后，她们中有五个人起身预备筵席，铺下席子，焚上香火，摆出酒肴、果品，让大家围着享受。饮宴时，她们有的弹琵琶，有的歌唱，有的翩翩起舞，杯盘不停地传递着，大家开怀畅饮。我陶醉在快乐的氛围中，把世间的苦痛忘得一干二净。

　　我和姑娘们在宫中一块儿过快乐如意的生活；可惜好景不长，新年元旦日，她们一个个都伤心流泪，对我说：“但愿我们不认识你，那该是多好啊！如果你能接受我们的忠告，这对你是再好没有的。”我觉得奇怪，问道：“这是怎么一回事？”

　　“我们都是公主，几年以来大家相聚于此，过吃喝享受、逍遥作乐的生活，每当新年我们要离开这里四十天，这是我们的习惯。我们打算嘱咐你一桩事情，只怕我们走后你会违反我们的忠告。这是宫殿的钥匙，我们把它交给你。宫里有四十间宝库，其中的三十九间，你可以进去参观、游览，只是那第四十间宝库，千万不可开启；你必须牢牢记住，否则，会造成我们之间的分别、离散，彼此会永远不能见面的。”

　　“好的，我不去开它就是，”我接受了她们的忠告。

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