一千零一夜(73)

七三

　　宰相本来就嫉妒阿拉丁，已经恨死他了。如今儿子的婚姻受挫，他很忧愁苦恼，所以暗自说：“我的儿子没能做驸马，像这样的一个穷小子，怎能娶皇帝的女儿做妻子呢？”于是他心怀恶意，悄悄地向皇帝耳语：“主上，您要摆脱这个坏人并不困难。像他这样没有一技之长默默无闻的人，陛下本来就不该把高贵的公主许配给他。”

　　“有什么办法呢？”皇帝不明白宰相的意思，“当初我对老太婆许下诺言，而我对子民所说的话，等于彼此间订下的契约，怎能否认诺言而拒绝这门亲事呢？”

　　“主上，我的建议是：不妨在索取聘礼方面提高条件，首先要他用四十个金沙制成的大盘，盛满像前次献给陛下的那一类名贵宝石，再由四十名白肤色婢女端着，在四十名黑肤色太监护送下，送进宫来，作为娶公主的聘礼；如果他做不到，我们拒绝他，也不算违背诺言。”

　　皇帝听了宰相出的点子，非常高兴，说道：“爱卿，指天起誓，你的建议很好，解了我的难。这么贵重的聘礼他是弄不到的，这样我们就主动了。”

　　皇帝和宰相密商妥当以后，对阿拉丁的母亲说：“你去告诉你的儿子吧，我说话是算数的，不过要附加一个条件，就是送的聘礼，要拿四十个纯金盘子，装满四十盘像前次献给我的那种珍贵宝石，由四十名白肤色的婢女捧着，并派四十名黑肤色的太监护卫，一起送进宫来，作为娶公主的彩礼。如果你的儿子能做到这一点，我就把女儿嫁给他做妻子。”

　　皇帝的要求使阿拉丁的母亲大失所望，在回家途中不停地摇头叹气，暗自说：“我可怜的孩子到哪儿去弄这样的盘子和宝石呢？让他再上那个魔窟似的地下宝藏去取吧，这无论如何是不可能的事。要是把他带回来的那些宝石拿去充数，可是他又从哪儿去找白使女和黑太监呢？”到了家中，她见阿拉丁正等着她，便说：“儿啊！你的能力根本达不到娶白狄伦·布杜鲁公主，难道你还不下决心抛弃你的幻想吗？因为皇帝提出来的那种条件，咱们这样的人家是一辈子也办不到的。”

　　“你快说一说新的情况吧。”阿拉丁催促他母亲说道。

　　“儿啊！皇帝这次接见我，依然表现出尊敬我的样子。看来他对咱们是很慈善的，只是那个讨厌的宰相，显然是你的冤家对头。因为当我按照你的意图对皇帝提出要求说：‘陛下所规定的限期已满，恳求实践诺言，让白狄伦·布杜鲁公主同我的儿子阿拉丁结婚吧。’皇帝当面征求宰相的意见，他便悄悄地向皇帝耳语。他们嘀咕一阵之后，皇帝才答复我。”于是她把皇帝提出来的条件，重述一遍，然后说：“儿啊！皇帝等待你赶快答复他，可是我认为，咱们没有办法满足他。”

　　阿拉丁听了忍不住大笑，说道：“娘，你认为这件事太难，断定咱们没有办法回答皇帝；其实不然，母亲只管放心，不必焦虑，我自有办法应付。现在请你先弄点饭吃，再看我如何答复他，包管你满意。当然啰，皇帝的想法跟你的看法是一样的；他所以提出如此苛刻条件，索取聘礼，目的在于拒绝我同他的女儿结婚。我看这份聘礼数量不算大，比我所设想的少得多。总之，你不必忧愁，待我周密计划一番，好让你上皇宫去回话。”

　　阿拉丁趁母亲上街买东西之机，赶忙回到寝室，取出神灯一擦，灯神便出现在他的面前，说道：“请吩咐吧，我的主人！你要我做什么？”

　　“我向皇帝求亲，要娶他的女儿白狄伦·布杜鲁公主为妻。他要我用四十个纯金盘子，每个盘子重十磅，盘中要装满珍贵宝石，并指定要咱们从地下宝藏中所获得的那种宝石，由四十名白肤色的女仆端着，在四十名黑肤色的太监护卫下，一起送进宫去，作为娶公主的聘礼。因此，望你把我所需要的这一切赶快备置齐全。”

　　“是！听明白了。我的主人，你只管放心，一切照办不误。”灯神答应着悄然隐去。

　　约莫一小时后，灯神再次出现时，带来了阿拉丁所需要的一切，什么都不少。他把人和物全部呈献在阿拉丁面前，说道：“这一切全是遵命照办的，还需要什么，再吩咐好了。”

　　阿拉丁看了非常高兴，说道：“目前不需要什么了，往后要做什么事，我会告诉你呢。”

　　一会儿，阿拉丁的母亲从菜市归来，一进门就看见黑人和姑娘们，不禁惊喜交集，大声嚷道：“承蒙老天爷恩赐我儿，这一切全是神灯的功劳哪。”

　　阿拉丁趁他母亲还没脱披巾便说：“娘，现在正是一个好机会，趁皇帝退朝回后宫之前，赶快把他要的这一切，由你亲身带领婢仆送进宫去，亲手奉献给皇帝本人；这样一来，他就明白了，凡是他要的，我都能办到，即使要的再多些也行；同时他会明白自己被宰相捉弄、欺骗了；再就是让皇帝和宰相都明白，他们君臣俩要为难我，阻挠我，都是徒劳的。”

　　阿拉丁打开大门，让他母亲带领婢仆们送聘礼进宫。

　　阿拉丁的母亲走在前面，婢女们顶着金盘，一个个跟在后头，每个婢女身旁伴随着一名太监，大家慢慢地走向皇宫。经过闹市区时，行人都停步，观看那种惊人的、奇迹般的场面，欣赏美丽的婢女们。她们穿戴的那种镶金嵌玉的、价值千金的锦缎衣裙，尤其惹人注目。人们也看到了盛在金盘中的珍贵宝石，虽然有精致的绣花帕子盖着，但是照样放射出比太阳光还强烈的光芒。

　　阿拉丁的母亲率领婢仆，以整齐的队形和步伐向前走着，一路上，吸引着众多的看热闹的人，人们同声称赞婢女们的美丽可爱。

　　阿拉丁的母亲带领婢仆进入宫内，宫中的护卫和内侍们，一见这种情景，个个感到惊奇，婢女们的姿色尤其吸引人，简直像下凡的仙女，即使隐士、教徒见了，也会羡慕惊叹不已，就是王公、贵胄、富豪以及他们的子女见了，其感受也不例外。婢女们的华丽服饰和她们顶在头上那金盘中辉煌、灿烂的宝石放射出来的光芒十分强烈，刺得他们无法睁眼细看。

　　护卫官赶忙向皇帝报告。皇帝听了大为高兴，吩咐即刻引客入见。阿拉丁的母亲率领婢仆们，随护卫官来到接待厅，在皇帝面前一起跪下，同声祝福他世代荣华，万寿无疆。婢女们把顶在头上盛满宝石的金盘拿下来，按顺序摆在皇帝脚下，并揭开盖在盘上的丝帕，然后将两手交叉在胸前，默然退到一旁，规规矩矩地站着听候吩咐。

　　皇帝眼看婢女们苗条的身段和美丽的容貌，激动得几乎发狂。他打量着金盘中满盈的宝石，五光十色，灿烂炫目，一时被弄得不知所措，呆若木鸡。

　　皇帝碰到这样意外的事，不知怎样应付，一句话也说不出口。他意识到在这么短暂的时间内，求婚者居然能够收集这样多的宝物，实在有本领。这使他万分惊奇。

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