一千零一夜(39)

三九

　　我随长者来到市中，见我乘来的那只小船已经被他们拆开，那些木头原来都是檀香木，摆在那里托人售卖。开盘后，商人们争相竞买，价格增到一千金币之后，就稳住了。长者回头对我说：“你听着，孩子：这是目前的行情，这样的价格你愿意脱手吗？或者还是暂且忍耐一时，让我替你收存在贮藏室里，等价格上涨时候再卖？”

　　“老伯，请你决定好了；你要怎么办就怎么办吧。”

　　“孩子，这些檀香木我多出一百金币，你愿意卖给我吗？”

　　“好的，这就卖给你好了。”

　　长者吩咐仆人把檀香木搬回家去，收存在贮藏室里。我陪他回到家中，坐在一起。他把金币兑给我，并借给我一个钱袋，把钱盛在袋中，拿把铁锁锁起来，然后把钥匙交给我。过了一些时候，长者对我说：“孩子，我要跟你商量一件事情，希望你顺从我的意思。”

　　“什么事？老伯，你说吧。”

　　“你要知道：我已经年满花甲，膝下没有子嗣，只有一个年轻女儿，人倒生得美丽、活泼，手中还有不少的积蓄；我打算把她许配给你为妻，让你们生活在一起。往后我自己的财产和在商界的职位全都由你继承。”

　　我缄默着无法答复。长者接着说：“孩子，我提议的这桩事情，你顺从我吧；我这是要你好啊。你要是依从我，我就把女儿许配给你为妻，你就像我的亲生儿子一样跟我们生活在一起，我手中的现款和房地产业全都留给你。往后你要做生意买卖，或者要回家乡去都可以，谁也不阻拦你。反正财产在你手里，要怎么办，你自由选择好了。”

　　“指真主起誓，老伯，你好像是我的生身之父。我遭过无数惊险、颠危，吃过不少苦头，至今什么主意、见识都没有了。这桩事由你决定，你愿意怎么办就怎么办吧。”

　　长者打发仆人请来法官和证人，写下婚书，把女儿给我为妻，并备办丰富的筵席、喜果，邀请宾客参加婚礼。洞房花烛之夜，新娘打扮得非常标致、漂亮，有倾城倾国之色。她的首饰，都是金玉、珍珠、宝石做的，式样繁多，随便哪一件都值几万金，而且有些东西还是无价之宝。我们彼此一见钟情，夫妻间结下深厚的爱情。从此我们在一起过甜蜜、幸福的生活，彼此的身心都有了寄托。

　　后来老岳父害病死了，我把他的尸体装殓、安葬，正式继承他的遗产；财物由我支配，婢仆听我使唤，商人们还选我担任他原来的领导职务。他是商界中年纪最长最有威望的，任何生意买卖，必须让他知道、批准，才能成交。他过世后，商人们选我继承他的职位，因此我经常和城里的人碰头见面。交往的机会一多，我便发现他们的秘密，见他们的生理每月都有一次反常变化。那是每当月初，人们身上都长出两只翅膀，能飞起来，在空中遨游，城里只剩妇孺之辈。

　　我不明白此中道理，犹疑不决，私下想道：“待下月初，我找他们中的一人谈谈，了解一下他们的情况，也许他们会带我一起去遨游呢。”我耐心等到月初，见他们的颜色和生理发生变化时，便找到其中的一人，和他交谈，说道：“指真主起誓，带我跟你们去一趟，再带我回来吧。”

　　“不，这是不可能的事。”他断然拒绝。

　　我纠缠着苦苦哀求，才得到允许。我不让家里人知道，骑在他肩上，随他们飞到天空，越飞越高，高到可以听见天神赞颂真主的声音。我感到惊奇羡慕，便随口说：“赞美真主！感谢真主！”

　　我刚说完，空中便出现火焰，差一点烧到他们身上。他们迅速逃避，一霎时落到一座高山顶上。他们都埋怨我，恼恨我，撇下我一哄而散，让我一个人留在荒山上。当时我埋怨自己，叹道：“活该我倒霉，刚从一种灾难中脱险得救，接着又跌在更严重的灾难中了。毫无办法，只望伟大的真主拯救了。”

　　我在山中徘徊，走投无路，相信此身将葬送在荒山里，正感觉忧愁苦闷的时候，眼前突然出现两个月儿般美丽可爱的孩子，每人拄着一根金杖。我迎过去，打个招呼，说道：“指真主起誓，请告诉我，你们是谁？是做什么的？”

　　“我们是膜拜真主的虔诚信徒。”他们说着，给我一根金杖，随即从容归去。我拄着金杖，边走，边回忆两个孩子的行为，觉得奇怪。不知不觉间，前面出现一条大蟒，嘴里衔着一个男人。那个男人被蟒吞到肚脐，生命危在旦夕，尖声呼喊求救，说道：“谁救我的性命，愿真主解除他的灾难。”我闻声跑过去，举起手中的金杖，一下打中蟒头，救了他的命。他走到我面前，十分感激，说道：“你是我的救命恩人，从此我不离开你，愿意终身陪伴你。”

　　“很好，我欢迎你。”我回答着和他在一起。一会儿，迎面过来一群人。我仔细打量，发现先前掮我遨游天空的那个家伙也在他们之中。我走过去，向他道歉，好言安慰他，说道：“朋友！你应该这样对待朋友吗？”

　　“为了你赞颂真主，我们这才受打击的啊。”

　　“我不了解其中情况，请原谅我，下次我再不敢开口了。”

　　他允许带我回城，但提出一个条件，不许我赞颂真主。后来他掮起我，一直飞到城中。我妻迎接我，祝我安全归来，并嘱咐我：“以后你别跟他们出去，别和他们往来。这班人是魔鬼、邪神的伙伴，他们没有信仰，不会感谢、赞美真主。”

　　“从前你父亲跟他们结交往来，这是什么道理？”

　　“先父不属于他们这一派，也不干他们那一套。先父既已过世，我想你可以卖掉他的产业和货物，带着银钱转回老家去。我既已父母双亡，对这个城市也没有留恋的必要了；你就带我一起去吧。”

　　我听从妻子的嘱咐，陆续卖掉岳丈遗留下来的货物，并准备一切，等到有人旅行时，好随他起身回家。后来城中有人预备航海旅行，要去远方经营生意，可是没有现成的船只，只好收买木材，自己制成一只大船。我付给他们一笔旅费，带着财物和妻室，撇下房地产业，动身启航，离开那个城市。孤舟在茫茫大海中，从一岛到另一岛，从一海到另一海，沿途风平浪静，诸事顺利，终于一帆风顺地到达巴士拉。

　　我在巴士拉没有逗留，搭船继续航行，一直回到巴格达，和久别的家人、亲友重逢聚首。他们屈指一算，从我第七次航海旅行起至归来时，已历时二十七年。在那漫长的时期中，他们不知我的生死，一直怀着绝望心情。我突然归来，和他们见面言欢，叙述旅途中的情况和遭遇。他们听了，惊恐万状，都为我平安归来，十分欢喜、快慰。

　　我把携带回来的财物收藏起来，然后诚心诚意地忏悔一番，从此决心不再航海旅行，息下经营买卖的念头。我回忆起我历年在外奔波、冒险，九死一生，多蒙真主保佑，能够平安回到家中，和家人共叙天伦之乐，享受安静的田园生活，以终余年，这都是真主的恩赏，因此我衷心感谢不尽。

　　航海家辛伯达谈了第七次航海旅行的情况，接着对脚夫辛伯达说：“你这位陆地上的辛伯达先生，对于我的经历、遭遇和生平事业，现在该清楚了吧！”

　　“指真主起誓，我误解你，千万请你原谅。”

　　航海家辛伯达乐善好施，始终保持慷慨好客的习惯，经常设宴招待亲友，和他们在一起吃喝、谈笑、寻乐、嬉戏，过舒服、愉快的享乐生活，直至白发千古。

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