月亮和六便士(11)_毛姆

一一

　　我禁不住想，麦克安德鲁上校做这件事并不很容易，因为思特里克兰德身强力壮，给我留下的印象很深，但是我并没有说什么。如果一个人受到侮辱损害而又没有力量对罪人直接施行惩罚，这实在是一件痛苦不堪的事。我正准备再作一次努力向他告辞，这时思特里克兰德太太又回到屋子里来了。她已经把眼泪揩干，在鼻子上扑了点儿粉。

　　“真是对不起，我的感情太脆弱了，”她说，“我很高兴你没有走。”

　　她坐了下来。我一点儿也不知道该说什么。我不太好意思谈论同自己毫不相干的事。那时候我还不懂女人的一种无法摆脱的恶习——热衷于同任何一个愿意倾听的人讨论自己的私事。思特里克兰德太太似乎在努力克制着自己。

　　“人们是不是都在议论这件事啊？”她问。我非常吃惊，她竟认为我知道她家的这件不幸是想当然的事。

　　“我刚刚回来。我就见到了柔斯·瓦特尔芙德一个人。”

　　思特里克兰德太太拍了一下巴掌。

　　“她是怎么说的，把她的原话一个字不差地告诉我。”我有点儿踌躇，她却坚持叫我讲。“我特别想知道她怎么谈论这件事。”

　　“你知道别人怎么谈论。她这个人说话靠不住，对不对？她说你的丈夫把你丢开了。”

　　“就说了这些吗？”

　　我不想告诉她柔斯·瓦特尔芙德分手时讲到茶点店女侍的那句话。我对她扯了个谎。

　　“她说没说他是跟一个什么人一块走的？”

　　“没有。”

　　“我想知道的就是这件事。”

　　我有一些困惑莫解，但是不管怎么说我知道现在我可以告辞了。当我同思特里克兰德太太握手告别的时候我对她说，如果有什么事需要我做，我一定为她尽力。她的脸上掠过一丝笑影。

　　“非常感谢你。我不知道有谁能替我做什么。”

　　我不好意思向她表示我的同情，便转过身去同上校告别。上校并没有同我握手。

　　“我也要走。如果你从维多利亚路走，我跟你同路。”

　　“好吧，”我说，“咱们一起走。”

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