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一七

▼第15章 　　第六颗星球要比上一颗大十倍，住着一位写大部头著作的老先生。 　　“咦，来了一位探险家！”他看见小王子，叫了起来。 　　小王子坐到桌前，有点气喘。他赶了那么多路！ 　　“你从哪儿来？”老先生问他说。 　　“这是一本什么大书？”小王子说，“您在这里做什么？” 　　“我是地理学家。”老先生说。 　　“什么叫‘地理学家’？” 　　“一位学者，知道哪里有海洋、河流、城市、山和沙漠。” 　　“很有意思，”小王子说，“这总算是一桩真正的工作！” 　　他在地理学家的星球上东张西望。他还没见过那么气象峥嵘的星球呢。 　　“您的星球真美。这里有海吗？” 　　 　　“我没法知道。”地理学家说。 　　“啊！”小王子扫了兴，“山呢？” 　　“我没法知道。”地理学家说。 　　“城市、河流、沙漠呢？” 　　“我都没法知道。”地理学家说。 　　“您还是个地理学家哩！” 　　“一点不错，”地理学家说，“但我不是勘探工作者。我就是需要勘探工作者。地理学家计算城市、河流、山脉、海洋和沙漠的数目。地理学家太重要了，不能到处去逛。他离不开自己的办公室。但是他在办公室接待勘探工作者，询问他们，记述他们的回忆。要是其中一位的回忆引起他的兴趣，地理学家就叫人调查他的品德。” 　　“那干吗？” 　　“不说实话的勘探工作者会给地理书造成灾难。还有酒喝多了的也会。” 　　“怎么会？”小王子说。 　　“醉汉看到的东西是重叠的。那样，原本一座山的地方，地理学家会标上两座山。” 　　“我认识一个人，”小王子说，“他成不了合格的勘探工作者。” 　　“这很可能。当勘探工作者的品德被证实不错时，就调查他的发现。” 　　“到原地调查？” 　　“不，这太复杂了。但要勘探工作者提供证据。比如发现了一座山，就要求他带回几块大石头。” 　　地理学家突然兴奋起来： 　　“你从远方来的！你是勘探工作者！给我谈谈你的那颗星球！” 　　地理学家打开舆地笔记，削尖他的铅笔。勘探工作者的口述先用铅笔记录。等待勘探工作者提供证据后，再用钢笔誊写。 　　“谈吧。”地理学家说。 　　“哦！我的家，”小王子说，“不怎么有趣，一丁点大。我有三座大山。两座活火山，一座死火山。但是以后的事难说。” 　　“以后的事难说。”地理学家说。 　　“我还有一朵花。” 　　“花我们不编录的。”地理学家说。 　　“为什么不编？她最美了。” 　　“因为花瞬息即逝。” 　　“什么叫‘瞬息即逝’？” 　　“地理书，”地理学家说，“是一切书籍中最珍贵的书籍，永远不会受时代的淘汰。山脉移位是极罕见的。海洋干涸也是极罕见的。我们只写千古不变的东西。” 　　“但是死火山可能会复苏。”小王子说，“什么叫‘瞬息即逝’？” 　　“火山不论死了还是复苏，对我们是一回事，”地理学家说，“对我们重要的是山。山不会变。” 　　“但是什么叫‘瞬息即逝’？”小王子又说了一句，他一旦提出一个问题，向来要追问到底。 　　“意思是‘濒临灭绝的威胁’。” 　　“我的花也濒临灭绝的威胁吗？” 　　“当然。” 　　“我的花会瞬息即逝，”小王子自言自语，“她只有四根刺保护自己对付世界，而我还把她孤零零地撂在家里。” 　　这是他头一回感到悔恨。但是他还是鼓起勇气问：“您说我还可以上哪儿访问？” 　　“地球，”地理学家回答，“地球遐迩闻名……” 　　小王子走了。他惦念着他的花。

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