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一二八

那只手突然出现，又突然消失了；手上传递出的活力，似乎在呼应艾美的愿望，让她不禁高兴。她低头看着劳瑞，脑海中闪过新的思绪，但他躺在那里，像是为了遮阴，帽子半扣在脸上，嘴巴也被胡子遮住。她只看到他的胸膛起起伏伏，深深的呼吸仿佛是一声声叹息，戴着戒指的手没入草丛，好像是为了掩藏起什么难以言说的太珍贵或者太软弱的东西。一时间，种种迹象和琐碎事情在艾美心头突然聚拢来，呈现出意义，向她展示姐姐从没对她倾诉过的事情。她记得劳瑞从来没有主动提起过乔，想起刚刚他脸上闪过的阴影，他的性格大变，还有对那只白皙的手算不上装饰品的小戒指。女孩子眼尖，很快就能见微知著，感受到其中的含义。艾美曾以为，种种变化或许是源于爱的烦恼，此时她不再怀疑。她迷人的眼睛暗淡下来，再次张口时，声音是那样的甜美和温柔，可见只要她愿意，这并不难做到。 　　“我知道不该和你谈这件事，劳瑞，如果你不是这世界上脾气最好的一个，肯定会很生气的。可我们这么喜爱你，为你骄傲，要是家中的他们像我一样，对你表示了失望，我想想都受不了；虽然，他们或许比我更清楚变化的由来。” 　　“他们很清楚。”帽子底下传来一声冷冷的回答，但心碎了一般让人悲哀。 　　“他们该告诉我的，免得我轻率冒失，出口伤人。此时，我本该更加体贴和耐心。我从来都不喜欢兰德尔小姐，现在我恨她！”艾美故意说——希望这次没有弄错。 　　“去她的兰德尔小姐！”劳瑞一把打掉脸上的帽子，光看表情，已经可以明白他对那位年轻女士的感情如何。 　　“对不起，我还以为……”说到这里，她婉转地停顿了一下。 　　“以为什么，你清楚得很，除了乔，我不在乎任何人。”劳瑞用他熟悉的冲动口吻说，把脸转了过去。 　　“我也是这样想的，但他们从来不说这件事，你又离开了，我想是我弄错了。乔对你不好吗？为什么，我肯定她很爱你。” 　　“她很友善，但没有用对地方；如果我是你眼中一无是处的家伙，那不爱我算她幸运。但这要怪她，你不妨告诉她。” 　　劳瑞说着，又恢复了那副阴郁、愤懑的神情，艾美心中慌乱，已经不知道该怎样来安慰他。 　　“是我错了，我全然不知。我很抱歉发那么大火儿，但愿你能挺得住，特迪，亲爱的。” 　　“别，那是她给我取的名字。”劳瑞猛地做个手势，阻止艾美用乔那种恨铁不成钢的语气说话，“等你经历过就知道了。”他揪起一把青草低声补充道。 　　“我会坦然接受它，得不到爱，还会得到尊重。”艾美说，那些对此一无所知的人，常常口气很大。 　　本来，劳瑞满以为自己在此事上处理得很好，没有呻吟抱怨，也不要人同情，独自收拾起一切忧伤，待时间慢慢化解。但艾美的开导让人从一个新的角度上来思考，劳瑞恍然意识到，初次失意便心灰意懒，从此封闭自己，对事事不闻不问，看起来确实是软弱和自私。他好像猛然从一个忧戚的梦中惊醒，再也不能入睡。他坐起身来，迟疑地问道： 　　“你觉得乔会像你一样看不起我吗？” 　　“没错，如果她看见你现在这样子。她讨厌死样活气的人。你何不做出一番事业，让她爱你呢？” 　　“我尽了全力，没用的。” 　　“你是说风光毕业？这不过是你分内的事，即使为了你爷爷。人人知道，你可以学得很好，花费这么多时间和金钱，再一败涂地，那就太丢人了。” 　　“我确实很失败，不管你怎么说，乔不肯爱我。”劳瑞双手捧头，沮丧地说。 　　“不，你没有失败，最后你也会这样说：学业是件好事，证明你只要努力，就会有所成就。如果你安下心找事去做，很快就能恢复自我，开朗活泼，忘掉你的烦恼。” 　　“不可能的。” 　　“试试看。你别耸肩膀，心里说‘就她懂得多’。我不是自作聪明，但我在观察，你想不出我看到多少事情。我留心别人的经历和变化无常，虽然解释不明白，但我记下这些，用来指导我自己。你要愿意，一直去爱乔好了，但别让这事毁了你，只因为得不到心爱的人，就自暴自弃，抛弃了那么多美好的恩赐，罪过可就太大了。得了，我不再说教，我知道你已经清醒，就算姑娘心如铁石，你也得像个男子汉大丈夫。” 　　两人一时沉默无语。劳瑞转动手指上的小戒指，艾美为她边说话边勾勒的速写涂上最后几笔。她把画稿放在劳瑞膝上，问了一句： 　　“你喜欢吗？” 　　劳瑞端详一下，忍不住笑了，果然画得形神兼备，瘦长的身影，懒洋洋躺在草地上，无精打采的表情，眼睛眯缝着，一支雪茄夹在手上，烟圈儿在梦幻者的头上缭绕。 　　“画得太好了！”他说道，对她的才能大为惊讶和赞叹，随后哑然一笑，说道： 　　“对的，这就是我。” 　　“这才是你。那个是以前的你。”艾美又拿过一张速写，放在他手中那张的旁边。

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