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一一三

这番话充满火药味。劳瑞呆呆地望着她，好像不知道该如何是好，然后猛然转身，用绝望的口气说：“总有一天你会后悔的，乔。” 　　“噢，你要去哪儿？”她喊道，因为他的脸色吓坏了她。 　　“去死！”这也算丢下一句宽慰。 　　有那么一刻，看他跃下河堤朝河边奔去，乔的心跳戛然而止，但种种愚蠢、罪恶或痛苦，等闲不会害得年轻人去寻死觅活。劳瑞不是那种禁不起失败的弱者。他没想夸张地表演投河自尽，只是下意识地把帽子和外套扔进他的小船，然后用尽全力操桨划船，速度之快，超过了他任何一次比赛。乔长出一口气，扣紧的双手松开，目送这个试图摆脱心中苦痛的可怜人。 　　“这样也许好受些，回家时，他会平静下来，感到懊悔，可我不敢再去见他。”她说道，慢慢走回家，一路觉得自己好像扼杀了一些纯情的东西，把它深埋在枯草败叶之下。 　　“现在我得去见劳伦斯先生，请他对我的可怜的大男孩和善些。但愿他会爱上贝丝，也许有一天会的，但我怎么开始觉得我误解她了。哦，天哪！女孩子为何喜欢有恋人却又拒绝他们？这太糟糕了。” 　　她确信没有人比自己更合适做这件事，于是径直去见劳伦斯先生，坦陈了这个伤心的故事，然后崩溃了，为自己的不近人情哭得天昏地暗，善良的老爷子虽然失望至极，却也没有一句责备。他实在很难理解一个女孩如何能够不爱劳瑞，希望她可以回心转意，但他比乔更清楚，爱是不能勉强的，他难过地摇摇头，只想带他的孩子走出伤害，因为更令他不安的，倒是劳瑞这个小冒失鬼离去时对乔说的那番狠话，虽然他不会承认这一点。 　　劳瑞回到家时，筋疲力尽，但已经冷静多了，爷爷淡然地招呼他进门，没事儿人一般地坚持了一两个小时。暮色中，爷俩坐在一起，他们本来都很享受这段时光，但此时老人却很难像往常一样随意聊天，年轻人就更难细听对他一年来成功的夸奖，对他来说，这一年纯属爱的徒劳。他终于忍耐不下，走开坐到钢琴前开始弹奏。窗户是敞开的，乔与贝丝一起在花园里散步，这一回她对音乐的体悟，要比妹妹更深刻，劳瑞弹奏的是贝多芬的《悲怆》奏鸣曲，以往从来没有如此动情地弹奏过。 　　“我要说，弹得很好，但是太忧伤了，我都要落泪了。小伙子，弹点欢快的。”劳伦斯先生说，老人一颗慈祥的心充满悲悯，他想表达，又不知该如何去做。 　　劳瑞的乐调突然转向活泼，急促地弹了几分钟后，本来还会勇敢地弹到曲终，结果听见马奇太太在短暂的间歇中喊道：“乔，亲爱的，回家吧，我需要你。” 　　这正是劳瑞想要说的话，却有不同的含意！劳瑞听着，一阵恍惚，琴声结束在分解和弦上，音乐家静静地坐在黑暗中。 　　“忍不住了。”老爷子咕哝道。他站起身，摸索着走向钢琴，深情地把手搭在劳瑞宽宽的肩膀上，像女人一样温柔地说：“我清楚，孩子，我都清楚。” 　　片刻沉默后，劳瑞厉声问道： 　　“谁告诉你的？” 　　“乔亲口说的。” 　　“那就是结束了！”他不耐烦地甩开爷爷的双手，尽管感谢爷爷的安慰，但男人的自尊让他无法忍受另一个男人的怜悯。 　　“别急。我想说一件事，然后就结束吧。”劳伦斯先生异常温和地回答，“也许，你现在不想待在家里了？” 　　“我才不会从女孩那里逃开。乔也不能阻挡我去见她，我就待在家里，想待多久待多久。”劳瑞一副倔强的口吻。 　　“你要还是我眼里的绅士，就不必如此。不错，我很失望，但乔也只能如此，你唯一能做的，就是离开一段时间。你愿意去哪里？” 　　“随便好了。我还有什么可在乎的。”劳瑞站起身，一阵狂笑，听得爷爷心惊。 　　“像个男人一样面对，看在上帝的分上，不可鲁莽行事。何不按计划出国，让事情过去呢？” 　　“我做不到。” 　　“你当时闹着出国，我也答应了，只要你读完大学。” 　　“可我并没打算孤身一人！”劳瑞快步走过房间，幸好爷爷没有看到他的那副表情。 　　“我没要你一个人出国。有人准备好也愿意陪着你，天下之大，随便去哪里。” 　　“是谁，先生？”劳瑞停下来倾听。 　　“我自己。” 　　劳瑞疾步返回，伸出手，声音沙哑地说：“是我自私透顶，但是，你知道，爷爷……” 　　“上帝保佑，是的，我知道，我经历过这一切，一次是我年轻的时候，然后是你父亲。现在，孩子，亲爱的，安静坐下来听听我的计划。都已经安排好了，说走就可以走。”劳伦斯先生说，抓住年轻人，好像生怕他会像他父亲此前那样掉头离去。 　　“好吧，先生，有什么计划？”劳瑞坐下来，面容和语气都显得无精打采。 　　“伦敦有些生意往来。我的意思是要你去照看一下，当然我自己来做也行，这里的事情可以放心交由布鲁克管理。我的那些合伙人几乎什么都做了，我只需守着摊子等你来接替，此后随时都能放手。” 　　“可你讨厌旅行，先生。你上了年纪，我不能要你陪我长途跋涉。”劳瑞说，他很感激爷爷的成全，但真要出国的话，他宁愿只身前往。 　　老爷子很清楚他的心思，他想阻止的，也正是这一点，劳瑞当下的情绪使他确信，听凭孙儿自行其是实在很不明智。因此，他压抑下自己想到家中的种种舒适而油然生出的遗憾，决绝地说： 　　“上帝保佑，我还没老到不能动弹。我很喜欢这个主意。这对我有好处，我这把老骨头也不会颠散了架，现在出门容易，跟坐在家中没什么两样。”

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