汤姆叔叔的小屋(137)_斯陀夫人

一三七

　　乔治从看见她脸的第一眼起，就总是隐隐约约地觉得她像什么人，这种感觉总是丢不开。这种情况几乎每个人都遇见过，有时还觉得挺奇怪。他总是忍不住老要看她，时刻在注意她。吃饭时，或者坐在房舱门口，她都会遇到那年轻人盯在她身上的目光；而当她脸上的表情显示出她感到他在注视她时，年轻人就会有礼貌地收回自己的目光。

　　凯西开始感到不安。她开始觉得他一定是起了疑心，最后决定求助于他的善良本性，把自己的一切向他和盘托出。

　　对于任何一个从雷格里的种植园里逃出来的人，乔治是绝对的同情，他一想起或提到这个地方就气不打一处来。他以处在他这种状况中的年轻人的特点，毫不顾及后果地就答应他将尽他所能保护她们，帮助她们平安脱险。

　　凯西隔壁房舱中住着一位名叫德都的法国太太，身边带着一个漂亮的大约十二岁的小女儿。

　　这位太太从乔治的谈话中得知他来自肯塔基州之后，似乎特别愿意结识他。她的漂亮的小女儿在这一点上帮了她的大忙，因为在船上半个月的生活中，没有比这可爱的小姑娘更能解闷的了。

　　乔治的椅子常常放在她的房舱门口，凯西坐在栏杆旁，能够听见两个人的谈话。

　　德都夫人问起肯塔基来打听得十分详细，她说她过去在那儿住过。乔治惊奇地发现她过去的住所肯定离自己家不远，她的问题显示出对他邻近的人和事非常了解，这使他十分吃惊。

　　有一天，德都夫人问他：“你知道你家附近有一个叫哈里斯的人吗？”

　　“有一个叫这个名字的老头住在离我父亲的庄园不远的地方，”乔治说，“不过我们和他一向没有什么来往。”

　　“我想他是个大农奴主吧。”从德都夫人说话的态度看得出来她似乎不愿让人看出她对这事有多么关心。

　　“不错。”乔治说，对她的态度很感奇怪。

　　“你知不知道他有过，——也许你可能听说过他有一个叫乔治的混血黑奴吧？”

　　“啊，当然知道！乔治·哈里斯，我和他很熟，他娶了我妈妈的一个女仆，但是他现在已经逃到加拿大去了。”

　　“是吗？”德都夫人脱口而出道，“感谢上帝！”

　　乔治满脸狐疑，但没有做声。

　　德都夫人把头埋在手里，失声痛哭起来。

　　“他是我的弟弟。”她说。

　　“夫人！”乔治惊呼道。

　　“是的，”德都夫人骄傲地抬起头来，擦着眼泪说，“谢尔比先生，乔治·哈里斯是我的弟弟！”

　　“这真叫我惊讶！”乔治说着把椅子往后推了一两步，望着德都夫人。

　　“他还小的时候我就被卖到南方去了，”她说，“一个慷慨好心的人买了我，把我带到西印度群岛，给了我自由，和我结了婚。不久前他刚去世，我现在去肯塔基是想看看是不是能找到弟弟把他赎出来。”

　　“我听他说起过有个姐姐叫艾米丽，给卖到南方去了。”乔治说。

　　“不错，那就是我！”德都夫人说，“告诉我他是个什么样的——”

　　“一个非常出色的小伙子，”乔治说，“尽管万恶的奴隶制压在他身上，他从智力和道德上都是第一流的。我了解他，你知道，”他说，“是因为他娶了我们家的人。”

　　“什么样的姑娘？”德都夫人急切地问道。

　　“一个难得的好姑娘，”乔治说，“一个漂亮、聪明、亲切的姑娘。非常虔诚。我母亲几乎像对女儿一样把她抚养大，教育她。她会读会写，会缝会绣，歌也唱得特别好听。”

　　“她是生在你们家的吗？”德都夫人问道。

　　“不是的，是父亲有一次去新奥尔良时买下后，带回家来送给母亲的礼物。那时候她大约八九岁的样子，父亲从来不肯告诉母亲花了多少钱买的她，但是前些日子我们整理他的文书材料时，发现了那张卖契。他确实出了惊人的高价，想来是因为她特别漂亮之故。”

　　乔治一直背对着凯西坐在那里，因此在他讲述这些细节时，没有看见她脸上那副全神贯注的神情。

　　他讲到这里时，凯西碰了碰他的胳膊，她的脸由于关注而变得煞白，她问道：“你知道卖她的人的名字吗？”

　　“我想一个叫西蒙斯的男人是交易的委托人，至少我记得卖契上写的是这个名字。”

　　“啊，天哪！”凯西叫了一声，昏倒在了客舱的地上。

　　乔治和德都夫人惊得跳了起来。虽然他们都猜不出凯西昏倒的原因，却都像这种情况下常见的那样手忙脚乱起来，乔治在救人的热情下撞翻了一个水罐，打破了两只无脚酒杯；客舱中的各等女士听说有人昏倒了，都挤到房舱门口，尽其所能地阻挡住空气的流通。总之，预料中能做的一切全都做了。

　　可怜的凯西！当她醒过来后便转身面对着墙，像孩子一样痛哭起来。也许，做母亲的能够体会她的心情吧！也许你不能体会，但是在那一刻，她觉得上帝怜悯她了，她会见到女儿了，她当时的信念和几个月以后一样坚定，那时——可是我们现在就说未免为时过早了。

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