汤姆叔叔的小屋(113)_斯陀夫人

一一三

　　女人突然动手干起活来，那麻利劲儿使汤姆大为吃惊。她干活好像使用了魔力似的，天没黑她的筐子就装满了棉花，在筐子周围堆成了堆，而且她还好几次把棉花大把大把地往汤姆的筐里放。天色昏暗下来以后很久，精疲力竭的黑奴才顶着棉花筐鱼贯地向棉花过秤和贮存的房子走去。雷格里在那里，正忙着和两个监工说话。

　　“汤姆那家伙会给惹大麻烦的，他老往露西的筐子里放棉花。老爷要是不留神着他一点，他早晚会让所有的黑鬼都觉得自己受到了虐待！”山宝说。

　　“嗨！那黑畜生！”雷格里说，“得治治他了，对不对，伙计？”

　　两个监工听见这话龇着牙恶狠狠地笑了起来。

　　“哎，哎，治人得数雷格里老爷第一，魔鬼也比不过老爷！”昆宝说。

　　“好吧，伙计们，最好的办法是让他去鞭打人，一直到他抛弃他那些想法为止。治治他！”

　　“天哪，要让他扔掉那些想法老爷可得费大劲啊！”

　　“不管怎么着得让他扔掉！”雷格里说着，一面嘴里嚼着烟叶。

　　“现在再说那露西，咱们庄园上最可恶、最讨厌的女人就数她了！”山宝接着说。

　　“留神点，山姆①，我可要怀疑你对露西怀恨在心的原因了啊。”

　　﹛①雷格里对山宝的昵称。﹜

　　“哎，老爷知道你让她跟我可是她不干，这就是不听老爷的话啊！”

　　“要我就打服了她，”雷格里吐了一口唾沫说，“只不过现在活太紧，暂时不值得把她搞得心烦意乱的。她身子骨单薄，可是这种女人倔得很，打她们个半死也没有用！”

　　“唉，不过露西真是又可恶又懒，成天板着个脸什么也不干，可汤姆还护着她。”

　　“是吗？那好吧，就让汤姆去打她吧，这对他会是个很好的训练，而且他也不会像你们两个魔鬼一样在那个女人面前装腔作势的。”

　　“哈，哈！嗬！嗬！嗬！”两个黑坏蛋全都大笑起来。真的，这恶魔般的笑声十分恰当地反映了雷格里对他们的称呼中所包含的邪恶特性。

　　“可是，老爷，汤姆和凯西小姐他们两个帮着装满了露西的筐子，我猜他们俩的棉花有不少在露西那里呢，老爷！”

　　“我亲自来过秤！”雷格里大声说。

　　两个监工又一次发出了恶魔般的笑声。

　　“这么说，”雷格里又说道，“凯西小姐也干了一天活啦。”

　　“她摘起棉花来快得顶得上魔鬼加小鬼干的活！”

　　“我看是魔鬼加小鬼全附在她身上了。”雷格里说毕又咆哮着凶狠地骂了一句，然后往过秤间走去。

　　精疲力竭、垂头丧气的黑奴慢慢地蜿蜒着走进了过秤间，畏畏缩缩地不得不把筐子送上去过秤。

　　在一块石板的一侧列着黑奴的名字，雷格里把分量记在石板上。

　　汤姆的筐子过了秤，被认为合格；他用焦急不安的眼光在一旁看着，希望他帮助过的女人也能顺利过关。

　　她因为身体虚弱，踉踉跄跄地走上前来，交上了筐子。雷格里清楚地看到这筐分量是够的，可是他装出生气的样子来说道：

　　“什么，你这个懒惰的畜生！又不够分量了！站到一边去，一会儿就来治你！”

　　女人绝望地悲叹了一声，在一块木板上坐了下来。

　　这时叫作凯西小姐的女人走上前来，高傲而满不在乎地交上了筐子。在她把筐子递过去的时候，雷格里用带着嘲笑然而探询的目光直看着她的眼睛。

　　她的黑眼睛定定地看着他，嘴唇微微嚅动着，用法语说了点什么。谁也不知道她说的是什么，但雷格里脸上的表情却变得凶恶万分，他半举起手来好像要打她，她满脸极其鄙夷的神情转身走了开去。

　　“好啦，”雷格里说，“过来，你，汤姆，我对你说过我不是买你来干粗活的，我打算提拔你，让你当监工。你不如今晚就开始熟悉熟悉吧。现在你去把这个女人打一顿，你已经见得很多了，应该知道该怎么干。”

　　“老爷，对不起，”汤姆说，“希望老爷别让我干这个，我不习惯干这种事，从来没有干过，而且无论如何也不可能去干的。”

　　“不等我收拾完你，好多你从前不会干的事就都学会了！”雷格里说着拿起一根牛皮鞭给了汤姆脸上狠狠的一鞭，接着皮鞭如雨点般落下。

　　“瞧，”他停下喘口气时说道，“现在你还对不对我说你不干了？”

　　“是的，老爷，”汤姆一面伸出手去擦脸上流下来的血，一面说，“我愿意白天黑夜地干活，只要活着有口气就不停地干活，可是这件事我觉得不对，不能干；老爷，我永远不会去干的，永远不会！”

　　汤姆说话一向温顺柔和，态度一向恭恭敬敬，使雷格里认为他一定胆小，容易制服。当汤姆说出最后几个字时，在场的人全都惊奇万分。那个可怜的女人合手喊了一声“啊，上帝！”大家情不自禁地互相看着，倒吸了一口气，好像准备着一场暴风雨的来临。

　　雷格里惊得不知所措地呆在那里；但最后爆发了起来。

　　“什么，你这个该死的黑畜生！居然对我说我让你干的事不对！你们这帮可恶的牲口有什么资格去想对和不对？我非刹住这种事不可！怎么，你认为自己是什么东西？也许你觉得自己是个绅士老爷吧，汤姆，竟敢对你的老爷说什么是对，什么是错！这么说你自命打这个女人是不对的啰！”

　　“是的，老爷，”汤姆说，“这个可怜的东西病歪歪的，打她太残忍了，我是永远不会干的，现在也不干。老爷，你要想杀我就杀吧；可是要我抬起手来打这里的任何一个黑奴，我是绝对不会干的，我情愿去死。”

　　汤姆说话的声音很温和，但他的决心是十分明确的。雷格里气得发抖，那双发绿的眼睛里凶光四射，连他的络腮胡子似乎都因生气而竖了起来。但是像一头猛兽在吞食其牺牲品以前要戏弄一番一样，雷格里抑制住了立即采用暴力的强烈冲动，对汤姆开始挖苦嘲弄起来。

　　“哈，这儿终于有了个虔诚的狗东西下凡到我们这些罪人之中来了！一个不折不扣的圣人、绅士来给我们这些罪人指明我们的罪过来了！他肯定是个权力无比的圣人！喂，你这个恶棍，你装出一副虔诚的面孔，难道你从来没有听到过你那《圣经》里说的，‘仆人们，服从你们的主人’①这句话吗？难道我不是你的主人吗？难道我没有付出一千二百块钱现金买下你那该死的黑壳子里的一切吗？难道你现在不是连肉体带灵魂都属于我了吗？”他说着用沉重的皮靴使劲踢了汤姆一脚，“你倒对我说呀！”

　　﹛①见《新约·歌罗西书》第3章第22节。﹜

　　汤姆在深深的肉体痛苦之中，在残酷迫害的重压之下，这最后一个问题却射出了一道喜悦和胜利的光芒穿透了他的心灵，他突然直起腰板，两眼热切地看着上天，血和泪交融着从脸上流下。他大声呼号道：

　　“不！不！不！我的灵魂不属于你，老爷！你没有买下我的灵魂，也无法买下我的灵魂！一个能够保持它的人已经出钱把它买去了；——不要紧了，不要紧了，你伤害不了我啦！”

　　“我伤害不了吗？”雷格里冷笑道，“咱们等着瞧，咱们等着瞧！喂，山宝，昆宝，好好治一治这狗东西，让他一个月也忘不了！”

　　于是这两个巨大的黑人脸上带着魔鬼般的兴奋得意地一把抓住汤姆——他们简直是地狱里的魔鬼的化身。当他们把毫不反抗的汤姆从屋子里拖出去的时候，那可怜的女人吓得尖声大叫，其余的人也都情不自禁地站了起来。

虚阁网(Xuges.com)