汤姆叔叔的小屋(62)_斯陀夫人

六二

　　厨师头老黛娜是厨房里一切事务的总管和权威，她认为自己的特权受到了侵犯，感到愤慨异常。大宪章时代①任何封建贵族对于朝廷对自己的权力的侵犯所表现出的愤慨都不会比黛娜的更为强烈。

　　﹛①指十三世纪初之大宪章运动时期，英王约翰被迫签订大宪章（1215年），保障人民的自由权利。﹜

　　黛娜本身就是个人物，不向读者稍作介绍对她是不公平的。她和克洛大婶一样，天生就是个好厨子，——烹调本是非洲人固有的才能；但是克洛训练有素、有条有理、在日常工作中井然有序，而黛娜是个无师自通的天才，和所有的天才一样，自以为是、固执己见、古怪乖僻之极。

　　像现代某种哲学家一样，黛娜对一切形式的逻辑和理性全都嗤之以鼻，完全依赖直觉判定是非，在这一点上她是毫不动摇的。无论有多大的本事、多大的权威或作出多少解释，都决不能使她相信别的法子比她的法子强，或者她在做任何一件小事上所采取的办法可以容许有任何改变。这一点在她和玛丽的母亲、她的老主人之间是有默契的，而“玛丽小姐”（黛娜总是这样称呼她，在她结婚之后也没有改口）觉得顺着她比和她斗要省事，因此黛娜在她的领地里一向说一不二。她做到这一点也并不困难，因为她擅长于使用这一外交手腕，即在态度上千依百顺而在措施上寸步不让。

　　黛娜还熟知制造各式各样借口这门艺术的秘诀。她的格言是，厨师做事永远不会出错。在南方家庭的厨房里，厨师可以把任何一件罪责和缺点推到无数替罪羊的头上和肩膀上去，这样她自己可以永远保持完全正确。要是一顿饭的任何一部分做得不好，必定会有五十个无可争辩的原因，责任无疑在黛娜之外的五十个人身上，对于这些人黛娜的申斥是毫不留情的。

　　不过黛娜最后的成品很少出过问题。尽管她做事的方式迂回曲折，完全不考虑时间和地点，尽管她的厨房总像刚刚经历过一场飓风的劫难，每件炊具放的地方恨不得有三百六十五处，但是如果你耐心等待，到时候她做的一餐饭总会按次序端上来，手艺之高连美食家也挑不出毛病来。

　　现在正是开始准备晚餐的时候。黛娜做一切事情都喜欢从从容容的，需要长时间地停下来休息或考虑。这时她正坐在厨房地上抽一根又粗又短的烟斗。她烟瘾很大，每当她感到做事需要灵感时，就会把烟斗像香炉般点起，这是黛娜乞灵于家务女神的方法。

　　坐在她四周的是充满南方家庭中的一群小黑奴（他们的数目越来越多），在剥豌豆、削土豆、择鸡毛，以及做着各种准备工作。黛娜时不时地打断沉思用身边放着的做布丁用的棍子捅捅这个，敲敲那个的脑袋。她对这些卷毛小黑人实行残暴的统治，似乎认为他们生来只有一个目的，用她的话来说，就是“省得她多走路”。她自己在这个制度下长大，现在则在不折不扣地对此身体力行。

　　奥菲利亚小姐在宅中其他部门进行完调整改革之后，这时来到了厨房里。黛娜已从各方听到了一些情况，决定采取保守的防御态势；她在心里拿定了主意，不进行任何实际的、看得出来的反抗，但对一切新措施都置之不理，加以反对。

　　厨房是一间很大的房子，地面是砖铺的，一个巨大的旧式炉灶占了整整一面墙，圣·克莱尔早就想说服黛娜换上方便的新式炉灶，全是白费口舌。她才不换呢。黛娜对古老的不方便的东西特别有感情，没有哪个蒲西派信徒①或哪派保守人士比黛娜更顽固不化的了。

　　﹛①十九世纪英国国教内发生的一场改革运动，因起源于牛津大学，史称“牛津运动”，主张恢复天主教教义和仪典。其领导人之一为蒲西，蒲西派即保守派的意思。﹜

　　圣·克莱尔刚从北方回来时，对叔父家厨房管理的制度和秩序印象极深，便给自己家的厨房置办了大批橱柜、抽屉柜以及各种设备，想以此在厨房形成系统的管理。他乐观地认为这对黛娜的工作可能会有好处。他真是枉费心机，还不如把这些给了松鼠或喜鹊去做窝。柜子和抽屉越多，黛娜就越有地方去放破布、梳子、旧鞋、丝带、不要了的假花，以及她喜爱的各种小物件。

　　奥菲利亚小姐走进厨房时，黛娜没有起身，而是继续异常平静地抽她的烟斗，表面上专心致志地监督周围干活的人，暗地里却从眼角偷偷观察奥菲利亚小姐的行动。

　　奥菲利亚小姐开始打开抽屉柜。

　　“这只抽屉是放什么的，黛娜？”她问道。

　　“随便放点什么都方便，夫人。”黛娜说。看来的确如此，里面放着各式各样的东西，奥菲利亚小姐最先从里面抽出来的是一块血迹斑斑的精致的织花桌布，显然是用来包过生肉。

　　“这是什么，黛娜？你不会拿太太最好的桌布来包肉吧？”

　　“啊呀，上帝，不会的；一时找不到毛巾，我才用它包的。我拿出来准备洗的，所以才放在了那个抽屉里。”

　　“真是个不中用的东西！”奥菲利亚小姐自言自语道，一面把抽屉里的东西全都倒了出来，里面有两三粒肉豆蔻和一个肉豆蔻擦子，一本美以美会的赞美诗，两条用脏了的马德拉斯布手绢，一些毛线和毛活，一纸包烟草，一个烟斗，几块饼干，一两只装着点头油的镀金小瓷碟，一两只很薄的旧鞋，一个用别针仔细别住的法兰绒小包，里面包着小白洋葱头，几条织花餐巾，几块粗毛巾、线和几根织补用的针，还有几个破纸包，里面包的各种香料漏进了抽屉里。

　　“黛娜，你的肉豆蔻放在什么地方？”奥菲利亚小姐问道，看样子是拼命在压着性子。

　　“哪儿都放，夫人，上面那只破茶壶里有点，那边柜子里有一点。”

　　“这个擦子里也有。”奥菲利亚小姐说着把那几粒肉豆蔻拿了起来。

　　“哎呀，是的，我今天早上放在那儿的，——我喜欢把东西放在顺手的地方，”黛娜说，“嘿，杰克！你停下手来干吗？小心挨打！你们那边老实点！”她说着把棍子伸向那个罪犯。

　　“这是什么？”奥菲利亚小姐拿起装着头油的碟子问。

　　“哎呀，那是我的头油；——我放在那儿用起来顺手些。”

　　“你拿女主人最好的碟子放头油吗？”

　　“天哪，那是因为我忙得要命，时间又紧，——我正打算今天就换个东西装的。”

　　“这儿有两条织花餐巾。”

　　“那是我放在那儿的，准备哪天洗出来。”

　　“你这儿难道没有专门放要洗的东西的地方吗？”

　　“啊，圣·克莱尔老爷说他买的那个柜子就是放这些东西的，可是有时候我喜欢在那柜子上和面或者放我的东西，再说那柜子盖开起来也不方便。”

　　“你为什么不在那张揉面桌上和面呢？”

　　“哎呀，夫人，上面放满了盘子啦什么的，哪儿有地方和面呀，——”

　　“可是你应该把盘子洗干净放好。”

　　“洗盘子！”黛娜提高嗓门说道，她的火气上来了，顾不上平素那份恭恭敬敬的态度了，“小姐太太们懂得什么干活上的事情，我倒想知道知道？要是我把时间全花在洗盘子收好盘子上，老爷什么时候才能吃上饭？玛丽小姐从来没有这么吩咐过我。”

　　“这儿还有洋葱呢。”

　　“老天，对啦，”黛娜说，“原来我放在这儿了，我都忘记了。那是我留着专门为今天炖菜用的，我忘了给包在这块旧法兰绒里了。”

　　奥菲利亚小姐拿出了那几个包香料的破纸包。

　　“希望夫人别动那些包。我喜欢东西放在我知道的地方。”黛娜坚定明确地说。

　　“可是你不会要有破洞的纸包的。”

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