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一九二

“迫害我的人尽管显得很沉稳，仍禁不住发了火。我看不见他脸上的表情，但是，我按在他胳膊上的手，感到了他在抖动。 　　“‘那您就休想从这里出去！’他说道。 　　“‘好哇，好哇！’我嚷道，‘那么，折磨我的地方，也就成了埋葬我的地点。好哇！我就死在这里，您就等着瞧吧，一个喊冤的鬼魂，是不是比一个威胁的活人更可怕？’ 　　“‘一件武器也不给您留下。’ 　　“‘还有一件武器，由绝望放到任何有勇气使用的人手边。我绝食饿死。’ 　　“‘想想看，’那无赖说，‘和解不比打这样一场战争更好吗？我立刻恢复您的自由，宣布您是贞德的女子，称您是英格兰的卢克蕾蒂娅[1]。’ 　　“‘那么，我就要说，您就是塞克斯图斯，我已经向上帝揭发了您，同样，我也向世人揭发您。如果需要，我也会像卢克蕾蒂娅那样，用我的鲜血来签署我的诉状。’ 　　“‘哈！哈！’我的仇人用讥笑的口气说道，‘那可就是另外一回事儿了。老实说，您在这里，归根结底还是不错的，什么也不会少您的；您若绝食，饿死自己，那就只能怪您自己了。’ 　　“说完这些话，他就抽身走了，我听见那扇门打开又关上的声响。我又陷入悲痛中，不过我得承认，主要还是此仇未报而感到羞愧。 　　“他倒是信守了诺言，次日一整天、一整夜，我都没有再见到他。同样，我也遵守了我的诺言，既不吃饭，也不喝水，正如我对他讲的，决意饿死。 　　“那一天一夜，我是在祈祷中度过的，因为我希望上帝能宽恕我的自杀行为。 　　“绝食进入第二天夜晚，我躺在地板上，气力快消耗完了，这时，门打开了。 　　“我听见开门声，便用一只手支撑起身子。 　　“‘怎么样，’一个声音对我说，那声音在我耳畔震响，十分可怕，我不可能听不出来；‘怎么样！稍微心平气和一点儿了吧，只要承诺守口如瓶，就能换取自由，干不干？要知道，我呀，可是个宽大为怀的人，’他补充说道，‘我尽管不喜欢清教徒，还是能够公正地评价他们，甚至能够公正评价美丽的女清教徒。好了，指着十字架向我发一个小誓，我对您不会再提别的要求。’ 　　“‘指着十字架发誓！’我嚷道，同时又站起来，因为，我听了这深恶痛绝的声音，一下子就恢复了全身的力气；‘指着十字架！我发誓，任何许诺、任何威胁、任何折磨，都不可能封住我的口；指着十字架！我发誓到处去揭发您是一个害人精，是一个窃取贞操的盗贼，是一个卑鄙无耻的小人；指着十字架！我发誓假如有一天，我能逃脱此地，我就要呼吁全人类向您报仇！’ 　　“‘当心啊！’那声音说道，口气含有我从未听见过的威胁，‘我还有个绝招，只有到万不得已才拿出来，能够封住您的嘴，至少能阻止人相信您讲的任何话。’ 　　“我集中全身气力，以哈哈大笑当作回答。 　　“他明白了，从此以后，我们之间就进行一场永无休止的战争、一场殊死之战。 　　“‘您听着，’他说道，‘今天夜晚余下的时间，还有明天整个白天，我还给您考虑；您要三思：如果保证守口如瓶，那么财富、地位，甚至荣誉，都会伴随着您；如果还威胁讲出去，我就让您身败名裂。’ 　　“‘就您！’我嚷道，‘就您！’ 　　“‘终生耻辱，永远也洗刷不掉！’ 　　“‘就您！’我重复道。——唔！费尔顿，这么对您说吧，当时我还以为他丧失了理智。 　　“‘对，我就办得到！’他又说道。 　　“‘哼！您走吧，’我对他说道，‘出去，以免您亲眼目睹我的脑袋撞墙身亡！’ 　　“‘好吧，’他接口说道，‘随您的便，明天晚上见！’ 　　“‘明天晚上见！’我回答一声，便倒在地上，恨得我咬住地毯……” 　　费尔顿身子靠到一件家具上，而米莱狄则怀着魔鬼般的喜悦看到，恐怕不等她讲完，他就会支撑不住了。

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