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一八三

“哎！他可不怎么掩饰，不难猜出来。” 　　“我不会试图去猜测什么，夫人，只等人家从实相告；温特爵士除了当着您的面对我讲的，什么也没有向我透露过。” 　　“怎么，”米莱狄高声说道，那种真诚的口气令人无法置疑，“难道您不是他的同谋？难道您不知道，他企图让我遭受的耻辱令人发指，要超过世间的所有惩罚吗？” 　　“您错了，夫人，”费尔顿红了脸，说道，“温特爵士不可能犯下这样的罪过。” 　　“好嘛，”米莱狄心中暗道，“他还不知道怎么回事儿，就把这称为罪过了。” 　　继而，她高声说道： 　　“无耻之徒的朋友，什么都能干得出来。” 　　“您称谁是无耻之徒？”费尔顿问道。 　　“配得上这样称呼的人，在英国难道还有第二个吗？” 　　“您是指乔治·维利尔斯[1]啦？”费尔顿说着，两眼就冒火了。 　　“就是那些异教徒、那些不忠的基督教徒称为白金汉公爵的那个人，”米莱狄又说道，“我认为在全英国，还能有一个英国人需要人解释这么长时间，才辨认出我所指的那个人！” 　　“天主的手已经伸向他，”费尔顿说道，“他逃不掉应受的惩罚。” 　　费尔顿所表达的，不过是一般英国人对公爵怀有的憎恨，就连天主教徒也都说他横征暴敛，贪赃枉法，生活放荡，而清教徒则干脆叫他“撒旦”。 　　“噢！我的上帝！我的上帝！”米莱狄高声说道，“当我恳求您给那人送去他应得的惩罚时，您知道我寻求的不是报私仇，而是拯救整个民族！” 　　“这么说，您认识他啦？”费尔顿问道。 　　“他终于问我的情况了。”米莱狄心中暗道，她乐不可支：这么短时间就取得这么大进展。“哼！”她答道，“问我认识不认识他！哼！认识！这正是我的不幸，我的永世的不幸！” 　　米莱狄绞着手臂，仿佛痛苦到了极点。费尔顿无疑感到自己要丧失勇气，便朝门口走了几步。女囚紧紧盯着他，这时追上去，把他拦住。 　　“先生！”她高声说道，“您要行行好，发发慈悲吧，听一听我的祈求：那把刀子，也是命中注定，爵士加了一份儿小心，从我的手中夺走，因为他知道我拿刀子要干什么。哎！请听我把话说完！那把刀子，请您还给我，只用一分钟，发发慈悲，可怜可怜我吧！我会搂住您亲您的双膝。喏，您把门关上吧，我怨恨的不是您：上帝啊！怎么能怨恨您呢，您是我在人世间遇到的唯一的义士，又善良又富有同情心，也许是拯救我的人，怎么能怨恨您呢！那把刀子，用一分钟，只用一分钟，我就从门上的小窗口还给您，仅仅用一分钟，费尔顿先生，您就会保全了我的名誉！” 　　“您，自杀！”费尔顿恐怖地叫起来，忘记了把自己的手从女囚的手里抽出来，“您，要自杀！” 　　“我说出来了，先生，”米莱狄压低嗓音，嗫嚅道，同时身子一软，瘫倒在地上，“我说出来了我的秘密！他全知道啦！我的上帝！我完啦！” 　　费尔顿站在原地，没有动弹，还犹豫不决。 　　“他还有疑虑，”米莱狄心中暗道，“刚才我的表演还不够完全真实可信。” 　　这时，走廊那边传来走动的声响，米莱狄听出是温特爵士的脚步声。费尔顿也听出来了，他朝门口跨了一步。 　　米莱狄冲上去。 　　“噢！一个字也不要提，”她压低嗓音说道，“对那个人，一个字也不要提我对您讲的话，否则我就完了，正是您，您……” 　　继而，由于脚步声渐近，她怕被人听见，便住口不讲了，但在万分惊恐中，还是用她那美丽的手按住费尔顿的嘴唇。费尔顿轻轻推开米莱狄，她就走过去，瘫倒在一把长椅上。 　　温特爵士没有停下，从门前走过去了，脚步声逐渐远去。 　　费尔顿的脸色如死人一样惨白，他停在那里，竖起耳朵倾听了片刻，等到脚步声完全消失了，他才像从梦中醒来似的，猛地喘了口气，然后就急匆匆走出房间。 　　“哈！”米莱狄也侧耳倾听，听出费尔顿走的方向与温特爵士相反，脚步声也逐渐远去，便说道，“你终于属于我了！” 　　接着，她的额头又阴沉下来。 　　“万一他跟男爵说了，那我就完了，”她说道。“因为，男爵完全了解我不会自杀，当着他的面往我手里塞一把刀子，好让他看清楚，我这样寻死觅活不过是做戏。” 　　她走到镜子前，看了看镜中的映象，觉得从来没有像这样漂亮过。 　　“唔！不错！”她微笑着说道，“他肯定不会讲的。” 　　到了晚上，温特爵士陪着送晚餐的人来了。 　　“先生，”米莱狄对他说道，“您来视察，难道是囚禁我的一个必不可少的附加条件吗？您就不能不来，免得给我额外增添折磨吗？” 　　“怎么回事儿，亲爱的嫂夫人！”温特爵士说道，“您这张美丽的小嘴，今天怎么对我这样冷酷无情呢，当初不是情深意长地向我宣布，您这趟来英国唯一的目的，就是能有天天同我见面的喜悦；而这种喜悦，据您说，您丧失的那段时间就感到五内如焚；因此您不顾一切危险，哪怕晕船、海上暴风雨或者被捕！那好哇！我这不来到您的面前，您就心满意足吧。再说了，我这次来看您还另有缘故。”

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