三个火枪手(76)_大仲马

七六

　　▼第二十二章　梅尔莱松舞

　　第二天，巴黎全城都在议论，市政长官先生们为国王和王后举办舞会，而在舞会上，国王和王后两位陛下，要跳国王特别喜爱的梅尔莱松舞。

　　为了举办这场隆重的舞会，一周以来，市政厅加紧筹备。细木工搭起了看台，以供受邀请的女士们观赏之用。供货商则给各个大厅装了两百支白蜡巨烛，这在当时是闻所未闻的奢华排场。最后，还请来二十名提琴师，据一份报告所称，由于通宵演奏，要付双倍的费用。

　　上午十点钟，禁军卫队的掌旗官德·拉科斯特先生，带两名副手和数名卫士，来见市政厅秘书克莱芒，要接收市政厅大小厅室和每道门的钥匙。钥匙当即全部交出来，每把都系着一个小标签。即刻起，看守市政厅所有门户和街道的职责，就移交给德·拉科斯特了。

　　十一点钟，禁军卫队的一个队长杜阿利埃也来了，他率领的五十名卫士，很快就分派守卫市政厅的各个门户。

　　下午三点钟，又开来两队卫士：一队法国士兵，一队瑞士雇佣兵。那队法国士兵半数是杜阿利埃先生所部，半数是德·艾萨尔先生所部。

　　傍晚六点钟，来宾开始入场，他们走进大厅，坐到搭好的看台上。

　　晚上九点钟，首席大法官夫人到，她是这次舞会仅次于王后的二号人物，受到市政长官们的欢迎，被安排坐到王后包厢对面的包厢。

　　晚上十点钟，在圣约翰教堂一侧的小厅里，对着由四名卫士看守的市政厅银酒台，为国王摆了一桌甜点夜宵。

　　午夜十二点，听见大声吆喝，以及一阵阵欢呼声：那是国王从卢浮宫出来，穿过挂满彩灯的街道，走向市政厅。

　　身穿呢料长袍的市政长官们立即出迎，他们由六名手执火炬的军士引领，在台阶上同国王相遇。市长向国王致欢迎词，而国王答词说到得太晚实在抱歉，但是这全怪红衣主教先生：是红衣主教拖住他不放，谈国事一直谈到十一点钟。

　　陛下身穿礼服，伴驾的有王爷殿下、德·苏瓦松伯爵、大修院院长、德·龙格维尔公爵、德·埃尔伯夫公爵、达尔古尔伯爵、德·拉罗什-居永伯爵、德·利昂库尔先生、德·巴拉达斯先生、德·克拉马伊伯爵，以及德·苏夫雷骑士。

　　大家都注意到，国王神色忧郁、心事重重。

　　为国王准备了一间休息室，为王爷殿下也准备了一间。每间休息室都摆好化妆用的服饰。为王后和首席大法官夫人，也有同样的安排。两位陛下的廷臣和命妇，则每两人用一间化妆室。

　　国王走进休息室之前，吩咐说红衣主教一到，就向他通报。

　　国王进入市政厅半小时之后，又响起欢呼声，表明王后驾到。市政长官们像刚才迎接国王那样，也由军士引领，去迎接最尊贵的女宾。

　　王后走进大厅，大家注意到，她也像国王那样神色忧郁，尤其显出一副倦容。

　　就在王后走进大厅的时候，一个小看台一直拉着的帷幔，忽然拉开了，露出身穿西班牙骑士服的红衣主教那张苍白的面孔。他的眼睛死死盯住王后的眼睛，嘴角掠过一丝令人心惊的快意微笑：王后没有戴钻石别针。

　　王后在大厅停留片刻，接受市政长官的颂扬，回答各位命妇的礼拜。

　　突然间，国王和红衣主教出现在大厅的一个门口。国王脸色十分苍白，听着红衣主教向他窃窃私语。

　　国王没有戴面具，短上衣的缎带还没有系紧，他劈开人群，径直走到王后面前，说话都岔了声：

　　“王后，”他对王后说道，“请问，您为什么没有戴上钻石别针呢？您明明知道戴上会让我高兴！”

　　王后游目四望，瞧见红衣主教在身后，脸上一副狞笑。

　　“陛下，”王后回答，说话也岔了声，“只因这里人太庞杂，我担心钻石别针出什么差错。”

　　“是您错了，王后！这礼物我送给您，就是为了让您佩戴。我对您说，您错了。”

　　国王气得声音发抖。众人都十分诧异，看着这场面，听着这对话，却根本不明白发生了什么事。

　　“陛下，”王后说道，“钻石别针在卢浮宫，我可以派人去取来，陛下也就如愿以偿了。”

　　“办吧，王后，办吧，要尽快办好：因为，再过一小时，舞会就开始了。”

　　王后施了一礼，表示遵命，然后跟随引路的命妇们去她的休息室。

　　国王也回到自己的休息室。

　　大厅里的人一阵慌乱和迷惑不解。

　　人人都能看出，国王和王后之间出了什么事儿，然而，两位陛下说话声音都极低，每人又都恭敬地站在几步开外，谁也没有听见。提琴师起劲地演奏，可是大家都充耳不闻。

　　国王头一个走出化妆室，他穿了一身极为华丽的猎装；王爷殿下和其他贵族，也都跟国王同样装扮。国王最适于穿猎装，而且如此打扮，他就名副其实成为他这王国的第一贵族。

　　红衣主教凑到国王身边，递给他一只小匣。国王打开一看，匣里装有两颗别针钻石。

　　“这是什么意思？”他问红衣主教。

　　“没什么，”红衣主教回答，“只是，假如王后戴上别针钻石，对此我尚存怀疑，陛下倒可以数一数，如果只有十颗钻石，就请问问王后陛下，谁又能从她身边窃走这两颗呢。”

　　国王瞧着红衣主教，仿佛要问话，但是未待他提出一个问题，全场忽然响起一片喝彩声。如果说国王好似他这王国的第一贵族，那么王后无疑是法兰西的第一美人。

　　的确，她那身女猎手打扮，对她再适宜不过，只见她头戴一顶饰有蓝羽翎的呢帽，身穿一件用钻石别针扣住的银灰色丝绒斗篷，以及绣满银花的蓝缎子短裙，左肩系着一个缎带大花结，和羽翎及裙子同色，上面别着一排钻石。

　　国王高兴得身子发颤，而红衣主教则气得浑身发抖。不过，他们二人离王后都比较远，没法数清王后肩上钻石的数目。王后确实佩戴了别针钻石，但究竟是十颗还是十二颗呢？

　　这时，提琴演奏发出舞会开始的信号。国王朝首席大法官夫人走去，应当邀请她跳舞。王爷殿下则应邀请王后跳舞。大家各就各位，舞会开始了。

　　《三个火枪手》插图

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