飘(230)_玛格丽特·米切尔

二三〇

　　▼第四十五章

　　那天晚上，弗兰克把思嘉、皮蒂姑妈和孩子们安顿在媚兰家以后，就和艾希礼一起骑马出去了。思嘉几乎要大发雷霆伤心落泪了。在这样的一天晚上，他怎么还能出去参加政治集会呢？政治集会！就在这天晚上，她刚在外面受了欺侮，而且当时说不定还会出什么事，他怎么能这么干呢？这个人可真没心肝，自私自利。还不止于此，自从她哭着，敞着怀，萨姆把她抱进屋来，他一直很平静，他这种态度简直能把人气疯了。她一面哭，一面诉说事情的经过，他都始终没有着急。他只慢条斯理地问：“宝贝儿，你是伤着了——还是光是受了惊？”

　　她当时又气又恼，说不出话来，萨姆就主动替她说只是受了点惊。

　　“他们没来得及再撕她的衣服，我就赶到了。”

　　“萨姆，你是个好孩子，我不会忘记你的好处。要是我能帮你做点什么——”

　　“是的，先生，您可以送我到塔拉去，越快越好！北方佬正在抓我呢。”

　　弗兰克听他这么说，也是很平静，而且也没问他什么话。弗兰克的表情很像他在托尼来敲门的那天晚上的表情，仿佛这完全是男人的事，而且处理起来越少说话，越不动感情越好。

　　“你去上车吧。我叫彼得今天晚上送你，把你送到拉甫雷迪，你在树林子里躲一夜，明天一早坐火车去琼斯博罗。这样比较稳妥……啊，宝贝儿，别哭了。事情已经过去了，也并没有伤着你。皮蒂姑妈，请把嗅盐拿来给我用用，好吗？嬷嬷，去给思嘉小姐倒杯酒来。”

　　这时思嘉又大哭起来，这一次是生气而哭的。她需要得到他的安慰，需要他表示愤怒，说要为她报仇。她甚至希望他对她发火，说早就告诉她会出这样的事——怎么都行，可别这样显得无所谓的样子，认为她没有遇到什么不得了的危险。他当然很关心，很体贴，可就是心不在焉，好像在想什么事，比这重要得多。

　　原来这件重要的事就是去参加一次小小的政治集会。

　　思嘉听弗兰克说让她换衣服，准备送她到媚兰家去待一晚上，她真不敢相信自己是不是听清楚了。他应该知道她今天碰上这样的事有多么痛苦，现在筋疲力尽，神经受了刺激，极需躺在床上，盖上毯子，暖暖和和地休息休息，再来一块热砖头暖暖脚，来一杯热甜酒压压惊，怎么会有心思到媚兰家去待一晚上呢。弗兰克要是真爱她，在这样一天的晚上，无论有什么事，他也不能离开她的身边呀。他应该待在家里，握住她的手，一遍又一遍地对她说，她要是出了什么事，他也就活不成了。等他今天晚上回来，他们俩单独在一起的时候，一定要把这个意思告诉他。

　　每逢弗兰克和艾希礼一道外出，女眷们聚集在媚兰的小客厅里做针线活儿，气氛总是很宁静的，今晚也不例外。屋里炉火熊熊，使人感到温暖而愉快。桌上的灯发出幽静的黄色光芒，照在四个女人光亮的头发上，她们就着这盏灯在埋头做针线。四个人的裙子轻轻飘动，八只小巧的脚轻轻地搭在脚凳上。育儿室的门开着，从里面传出韦德、爱拉和小博的轻微的呼吸声。阿尔奇坐在壁炉前的一张凳子上，背对着炉火，满嘴的烟叶把腮帮子撑得鼓鼓的，他在那里认真地削一块木头。这个蓬头垢面的老头儿和四位梳妆整齐、衣着讲究的妇人在一起，形成了鲜明的对照，仿佛他是一只花白的凶猛的看门老狗，而她们则是四只小猫。

　　媚兰用略带气愤的口气没完没了地轻声述说最近妇女竖琴乐队发火的事。在下次音乐会出什么节目的问题上，妇女竖琴乐队未能和男声合唱团取得一致意见，于是当天下午就找到媚兰，宣布她们全都要退出乐团。媚兰尽全力调停，才说服她们暂不实行这项决定。

　　思嘉的心情依然不能平静，听媚兰这样滔滔不绝地讲，几乎要大喊：“去他妈的妇女竖琴乐队！”她想谈谈她自己的可怕经历。她非常想详细谈一谈，让大家分担一下她所受到的惊吓。她想告诉她们自己当时是多么勇敢，这样她就可以借自己的声音向自己证实自己当时的确是很勇敢的。可是她每次提起这个话题，媚兰就巧妙地扯到别的无聊的事情上去。这就使得思嘉大为不快，几乎到了难以容忍的地步。这些人怎么都和弗兰克一样坏呢！

　　她刚逃脱那么可怕的一次遭遇，这些人怎么就能这样坦然，这样无动于衷？让她说一说，她会感到好受些，可这些人连这样一个机会也不给她，真是缺乏起码的礼貌。

　　这天下午发生的事对她震动很大，虽然她不肯承认，连对自己也不肯承认这一点。她一想起黄昏时分在树林附近的路上，一张凶恶的黑脸在暗处向她窥视，就吓得她浑身哆嗦。她一想起那只黑手在她胸口乱抓，要是萨姆不来，还会发生什么事，她就把头垂得更低，把眼睛闭得紧紧的。她坐在这平静的客厅里沉默不语，尽力安心做针线，一面听着媚兰说话，可是越这样，她的神经绷得越紧。她觉得她的神经随时都会像班卓琴的弦一样砰的一声绷断的。

　　阿尔奇在那里削木头，她也感到不快，对着他直皱眉。突然她又觉得奇怪，他为什么要坐在那里削木头呢？往常他晚上守卫的时候，总是直挺挺地躺在大沙发上睡觉，鼾声震耳，每呼一口气都把他那长胡子吹得飘动一阵。使她觉得更为奇怪的是无论是媚兰，还是英迪亚，谁也不提醒他在地上铺张纸，免得木屑掉得到处都是。他已经把炉前的地毯弄得一塌糊涂，她们却仿佛没有看见。

　　她正看着阿尔奇，他突然一转身往火上吐了一大口嚼烟叶的唾沫，声音之大，使得英迪亚、媚兰和皮蒂都跳了起来，好像方才响了一颗炸弹。

　　“至于这么大声儿吗？”英迪亚说。她因为又紧张，又不快，声音都有些嘶哑了。思嘉看了看她，又感到奇怪，因为英迪亚一向是比较矜持的。

　　阿尔奇也两眼盯着她，不甘示弱。

　　“我看就得这样，”他顶了一句，又吐了一口。媚兰朝着英迪亚皱了皱眉。

　　“我就喜欢爸爸从来不嚼烟叶，”皮蒂姑妈也开口说话了。媚兰眉头皱得更厉害了，她回过头来说皮蒂，思嘉还没听见她说过这么难听的话呢。

　　“唔，别说了，姑妈。你真不会说话。”

　　“哎哟！”皮蒂说着就把针线活儿往腿上一撂，嘴也撅了起来。“我可告诉你们，我不知道你们这些人今天晚上这是犯了什么病。你和英迪亚还不如两根木头棍子好说话呢。”

　　谁也没理她。媚兰并没有因为说话太冲而向她赔不是，只安安静静地继续做起针线来。

　　“你的针脚太大了，”皮蒂自鸣得意地说。“全得拆下来重做。你是怎么了？”

　　媚兰仍然一声不吭。

　　她们出了什么事吗？思嘉感到纳闷。她是不是光去想自己受的惊吓而没注意呀？真的，虽然媚兰千方百计想使大家觉得今天晚上和大家在一起度过的许多夜晚是一样的，气氛却与往常不同。这种紧张气氛不可能完全是由于下午的事使大家感到吃惊而引起的。思嘉偷偷地看另外几个人，碰巧英迪亚也在看她。她感到心里很不是滋味，因为英迪亚长时间地打量她，冷酷的眼神里包含的不是痛恨与鄙视，而是更强烈的感情。

　　“看样子她以为我是罪魁祸首了，”思嘉愤怒地这样想。

　　英迪亚把视线又转到阿尔奇身上，刚才脸上那种不耐烦的神色已经一扫而光，用一种焦急询问的眼光望着他。但阿尔奇没有理会。他倒是在看思嘉和英迪亚一样冷冰冰地看着她。

　　媚兰没有再说什么，屋里鸦雀无声。在沉寂中，思嘉听见外面起风了。她突然觉得这是一个很不愉快的夜晚。现在她开始感到气氛紧张，心想也许整个晚上气氛都是紧张的，只是自己过于烦恼，没有注意吧。阿尔奇的脸上有一种警惕、等待的神色，他竖着两只毛茸茸的耳朵，像只老山猫一样。媚兰和英迪亚也都是强忍着心中的不安，一听见路上有马蹄声，或悲风吹动秃枝发出的阵阵呜咽声，或枯叶在草坪上滚动发出的沙沙声，她们都要放下手中的活儿，抬起头来静听。炉火中木柴轻微的爆裂声也会使她们一惊一惊的，仿佛听到有人偷偷走来的脚步声。

　　肯定是出事了，但她不知道究竟出了什么事。事情仍在进行之中，她却一无所知。看一看皮蒂姑妈那胖乎乎的善良的脸，皱着眉，撅着嘴，就知道她和自己一样莫名其妙。但是阿尔奇、媚兰和英迪亚是知道的。在寂静之中，她几乎可以感觉得出英迪亚和媚兰思绪翻滚，犹如关在笼子里的松鼠疯狂地跳动一般。虽然她们装得若无其事，她们是知道一些情况的，是料到要发生什么事的。她们这种内心的不安也传给了思嘉，使得她也更加紧张起来。她手底下一乱，就把针扎到拇指上了，她又疼又懊恼，不由得轻轻叫了一声，把大家吓了一跳。她挤了挤，挤出了鲜红的一滴血。

　　“我太紧张，缝不下去了，”她大声说，随即把要补的衣服扔在地上。“我太紧张了，简直要喊叫。我要回家睡觉去。这弗兰克是知道的，他真不该出去。他说啊，说啊，说啊，老说保护妇女，对付黑鬼和北方来的冒险家，现在需要他保护了，他到哪儿去了呢？在家里照顾我吗？不是，他跟着一帮人东跑西蹿去了，这帮人也是光会说——”

　　思嘉怒气冲冲地看了看英迪亚的脸，她停下，不说了。英迪亚呼吸急促，她那没有睫毛的灰色眼睛正恶狠狠地盯着她，向她投来冷酷的目光。

　　“要是不太难为你，英迪亚，”思嘉用讥讽的口吻说，“你能告诉我为什么今天晚上老盯着我，我就感激不尽了。难道我的脸发绿了，还是怎么了？”

　　“谈不上难为我，我很乐意告诉你，”英迪亚说，眼里也闪出了光亮。“我不愿意听你贬低肯尼迪先生这样一个好人。你要是知道——”

　　“英迪亚！”媚兰提醒她不要说下去，手里的活儿攥得紧紧的。

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