飘(210)_玛格丽特·米切尔

二一〇

　　▼第四十一章

　　最后一个送葬者告别了，最后一辆车的车轮声和马蹄声消失了，思嘉走进母亲爱伦过去的办事房，从秘书的文书格子中发黄的故纸堆里取出一件发亮的东西，这是她前一天晚上藏在这里的。听见波克在饭厅里一面摆桌子，一面抽抽搭搭地哭，就叫他过来。他走进来，他那张黑脸像丧家狗的脸一样难看。

　　“波克，”她正言厉色地说，“你要是再哭，我就——我就也要哭了。你可不能再哭了。”

　　“是，小姐。俺不哭了，可是每次俺忍着不哭，就想起杰拉尔德老爷——”

　　“那你就别想。别人哭，我都可以忍受，惟独你哭，我受不了。你看，”说到这里，她停顿了一下，口气变得温和了，“你还不明白吗？你哭，我受不了，是因为我知道你多么爱护老爷。去擤擤鼻子，波克。我要送你一件礼物。”

　　波克一面大声擤鼻子，一面流露出有些感兴趣的目光，不过与其说他感兴趣，不如说他是出自礼貌。

　　“那天晚上，你去偷人家的鸡，让人家开枪打伤了，你还记得吗？”

　　“哎呀，思嘉小姐！俺从来没有——”

　　“好了，怎么没有，事到如今你也就别对我撒谎了。我说过我要给你一只表，奖励你的忠诚，你还记得吗？”

　　“是，小姐，俺记得。俺猜想您已经忘了。”

　　“没有，我没忘，现在就给你。”

　　思嘉伸出手来给他看一只沉甸甸的金表，上面刻着很多立体的花纹，一根链子垂下来，链子上也有一些装饰品。

　　“哎呀，思嘉小姐！”波克说。“这是杰拉尔德老爷的表！俺看见老爷看这只表，不知看了多少次。”

　　“不错，是爸爸的表，波克，现在我把它送给你了，拿去吧。”

　　“唔，俺不要，小姐，”波克往后退缩，显出害怕的样子。“这是白人老爷们用的表，是杰拉尔德老爷的。思嘉小姐，您怎么能说把它送给俺呢？这只表照理应该属于小少爷韦德·汉普顿。”

　　“现在这只表属于你了。韦德·汉普顿为我爸爸干过什么事？爸爸生病虚弱的时候，他照顾过他吗？给他洗过澡，换过衣裳，刮过脸吗？北方佬来的时候，随时跟他在一起吗？为他偷过东西吗？你别这么傻，波克。要是说谁配得到一只表，那就是你了。我知道，爸爸要是在世，也会同意的。拿去吧。”

　　说罢，她抓起波克一只手，把表放在了他的手心里。波克怀着崇敬的心情看着这只表，脸上慢慢显出十分愉快的神色。

　　“给俺了，真的，思嘉小姐？”

　　“是的，真给你了！”

　　“那么——谢谢您，小姐。”

　　“愿不愿意让我拿到亚特兰大，去刻上几个字呀？”

　　“刻字是什么意思？”波克用怀疑的语气问。

　　“意思就是在后面用刀刻几个字，比如——比如‘勤劳忠实的好仆人波克——奥哈拉全家赠’这类的话。”

　　“不用了，谢谢您，小姐。不必刻字了。”波克后退了一步，手里紧紧握着那只表。

　　思嘉的嘴角露出一丝微笑。

　　“你怎么了，波克？你不相信我会把它捎回来吗？”

　　“小姐，俺相信您——不过，唔，也许您会改变主意的。”

　　“不会的。”

　　“那您也许会把它卖了。俺估计它值好多钱呢。”

　　“你以为我会把我爸的表卖掉吗？”

　　“是呀，小姐，如果您需要用钱的话。”

　　“你说这样的话，应该揍你一顿，波克。我都想把表收回来了。”

　　“不，小姐，您不会的！”悲伤了一整天的波克，这时脸上露出了一丝笑容。“俺了解您——不过，思嘉小姐——”

　　“说下去，波克。”

　　“您对待黑人的这一片好心，只要拿一半去对待白人，俺想人们对您也会好一些的。”

　　“人们对我够好的了，”思嘉说。“你去找一下艾希礼先生，让他到这里来见我，马上就来。”

　　艾希礼坐在爱伦书桌前的小椅子上。他身材高大，椅子显得又小，又不经坐。思嘉跟他谈木材厂的事，利钱对半分。他对思嘉一眼也不看，一声也不吭，坐在那里，低着头看自己的两只手，慢慢地翻动着，看了手心看手背，好像从来没见过。这双手虽然干重活，却依然细长，看上去一定感觉敏锐。对一个庄稼汉来说，这双手是保护得够好的。

　　他低头不语，思嘉感到有些焦虑，于是就竭力宣扬这个木材厂有多么吸引人。她甚至把她具有的微笑和眼神的魅力也都使出来了，可惜这也是白费力，因为他一直连眼皮也不抬。他要是看她一眼就好了！思嘉没提威尔告诉她的关于艾希礼决定到北方去的消息，言谈之中假装看不出有什么障碍使他不能同意她的计划。艾希礼还是一言不发，她渐渐也没什么话好说了。他那瘦削的肩膀给人以坚定正直的感觉，思嘉不禁为之一惊。他一定不会拒绝吧！他有什么站得住脚的理由拒不接受呢？

　　“艾希礼，”她刚一开口又停下来。她本来不想把怀孕也当做一条理由，怕让艾希礼看见她肚子鼓鼓的那副丑样子，可是她用的其他一些理由都不起作用，就决定把此事以及她如何没有办法作为最后一张牌打了出来。

　　“你一定要到亚特兰大来。我现在非常需要你帮忙，因为我管不了厂里的事了。可能要等好几个月呢，因为——你看——唔，因为……”

　　“快别说了，看在老天爷份上！”他粗鲁地说。

　　他站起来，突然向窗口走去。他站在窗口，背对着思嘉，注视着窗外一群鸭子在粮仓的院子里鱼贯而行。

　　“难道——难道这就是为什么你不肯看我一眼吗？”思嘉无可奈何地问。“我知道我的样子——”

　　艾希礼猛地转过身来，他那灰色的眼睛正好接上思嘉的目光。他眼中喷射出强烈的感情，使思嘉紧张得情不自禁地把两手提到了嗓子眼儿。

　　“快别说你的样子了，”他异常激动地说。“你知道，我一向觉得你很漂亮。”

　　思嘉一听这话，感到无限的喜悦，顿时眼睛里充满了泪水。

　　“你真好，肯说这样的话。让你看到我这副样子，实在不好意思——”

　　“你不好意思？你有什么不好意思的？应该是我不好意思，我也的确是不好意思。当初要不是我事情办得那么蠢，你现在也不必这样为难了。你也决不会嫁给弗兰克了。去年冬天，我本不该让你离开塔拉。我怎么这么愚蠢啊！我应该了解你——知道你当时走投无路，实在是走投无路，所以你——我应该——我应该——”他脸上现出痛苦的神色。

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