飘(202)_玛格丽特·米切尔

二〇二

　　她用他的印度绸大手帕擤了擤鼻涕，因为她离开亚特兰大的时候很仓促，连手绢也没拿。擤完鼻涕，她又偎在威尔的怀里。威尔真好！遇上什么事都不着急。

　　“思嘉，你听着，是这么回事。你一直给我们寄钱来，我和艾希礼我们交了税，买了那头骡子、种子什么的，还买了几头猪，一群鸡。媚兰小姐养鸡养得不错，确实养得很好。媚兰小姐，她可真是个好人。这么说吧，我们为塔拉买了这些东西之后，就剩不下多少钱买衣服了，不过大家也没什么怨言，只是苏伦不同。

　　“媚兰小姐和卡琳小姐待在家里，都穿自己的旧衣服，好像也觉得很好。思嘉，你是了解苏伦的。没有新衣服，她是受不了的。她每次不得不穿着旧衣服跟我去琼斯博罗，或者更远一点，去费耶特维尔，都觉得难受得要命。特别是有些北方来的冒险家的太太，她们打扮得花枝招展，到处扭来扭去。‘自由人局’里那些该死的北方佬，他们的太太也爱打扮。本地的妇女就不同，她们穿着最难看的衣服进城，表示不在乎，而且引以为荣。苏伦可不是这样。她还说要一辆大马车呢。她说你就有一辆。”

　　“那也不是大马车，而是一辆旧的敞篷车，”思嘉气愤地说。

　　“唉，不管是什么车吧。我还要告诉你，苏伦对于你和弗兰克·肯尼迪结婚始终耿耿于怀，我也觉得这不能怪她。你知道，这是一种卑鄙的伎俩，姐妹之间可不该耍这一套。”

　　思嘉从他肩膀上抬起头来，气得像一条响尾蛇，准备咬人。

　　“卑鄙的伎俩，是吧？你说话这么文雅，我得谢谢你呀，威尔·本廷！他喜欢我，不喜欢她，叫我有什么办法？”

　　“你是个聪明的女子，思嘉，我想你是有办法让他喜欢你的。女孩子都会干这个。不过我觉得你恐怕是花言巧语把他骗到手的。你认为必要的时候，你会是很迷人的，可是不管怎么说，他是苏伦的情人呀。就在你去亚特兰大之前一个星期，她收到他一封信，信里的话甜如蜜，还说等他再赚一点钱就结婚。她给我看过这封信，所以我知道。”

　　思嘉默不作声，因为她知道他说的是事实，她想不出什么好说的。别人也就罢了，可是威尔出来对她进行评判，她是万万没有料到的。她用谎言欺骗了弗兰克以后，从来没有觉得良心上有什么不安。她觉得一个女孩子要是连自己的情人都保不住，那就只能怪她自己了。

　　“威尔，说句公道话，”她说。“要是苏伦和他结了婚，你觉得她会为塔拉，或者为我们哪一个人，花一分钱吗？”

　　“我刚才说了，你认为必要的时候，你会是非常迷人的，”威尔一面说，一面转过脸来朝她微微一笑。“是啊，我觉得那就不能指望从弗兰克这个老家伙那里得到一分钱了。不过你的确使了卑鄙的伎俩，这是无法回避的事实。如果你想以手段来为目的作辩解，那就不干我的事了。我是什么人，有什么资格来抱怨？但是不管怎么说，从那以后，苏伦就像一只大黄蜂。我认为她倒也不见得就觉得弗兰克这个老家伙有多么好，只是她的虚荣心受到了伤害。她老说你如何穿好衣服，坐大马车，住在亚特兰大，而她却埋没在塔拉这个地方了。你知道，她的确爱出去会客，参加宴会，还爱穿漂亮衣服。这我不怪她。女人就是这样。”

　　“大约一个月以前，我带她到琼斯博罗去，让她去看朋友，我就办我的事。回来的时候，她乖得像只小耗子，可我看得出来，她心里是非常激动的，简直要炸开了。我以为她了解到某人要——也许是她听到了一些有趣的闲言碎语，也就没怎么注意。大约有一个星期，她在家里跑来跑去，就那么激动，也不怎么说话。她去看过凯瑟琳·卡尔弗特小姐——思嘉，你会为凯瑟琳小姐难过得哭瞎了眼。那可怜的孩子还不如死了好，嫁给了那个叫希尔顿的北方佬，他是个窝囊废。你知道，他把房子抵押出去，也弄不回来了，现在非离开这里不可。”

　　“我根本不知道，也不想知道。我只想了解爸爸的情况。”

　　“我这就告诉你，”威尔耐心地说。“她回来以后就对我们说，我们对希尔顿的看法不对。她还管他叫希尔顿先生，还说他是个很能干的人，我们大家都笑她。后来她就老在下午带着你爸爸出去散步。好多次，我在地里干完活儿回来，就看见他们俩坐在墓地周围的矮墙上，她一个劲地跟他说，还做着各种手势。老先生呆呆地看着她，显出莫名其妙的样子，而且不断地摇头。你是知道他的情况的，思嘉。他的头脑越来越不清醒，连他自己在哪儿，我们都是什么人，他也弄不大清楚了。有一次，我见她指了指你母亲的坟，老先生就哭起来了。她回到家里，又高兴，又激动，我就训了她一顿，还满凶呢。我说：‘苏伦小姐，你干吗要折磨你那可怜的老爸爸，让他又想起你妈呢？平时他不大想得起你妈已经死了，你这不是故意刺激他吗？’她呢，把头一扬，笑了笑，说：‘你别多管闲事。我现在这么做，到时候你们就都高兴了。’媚兰小姐昨天晚上对我说，苏伦把她的计划告诉她了，但是媚兰小姐说她当时以为苏伦只是说着玩的。她说她没有告诉我们任何人，是因为这个想法使她感到非常不安。”

　　“管他什么想法？你能不能直截了当地告诉我？回家的路都走了一半了。我关心的是我爸爸。”

　　“我正在给你说呢，”威尔说。“既然快到家了，我看咱们就在这里停一会儿，说完了再走吧。”

　　他一拉缰绳，马就停住了，呼哧呼哧地直喘气。路边有一道用茂盛的山梅花筑成的篱笆，这是麦金托什家的地界。思嘉从黑黝黝的树底下看过去，可以隐隐约约看出几根阴森森的大烟囱还在寂静的废墟上矗立着。她心里责怪威尔，怎么把车停在这样一个地方。

　　“简而言之，她的想法就是让北方佬赔偿，赔他们烧掉的棉花，赔他们赶走的牲口，赔他们拆毁的篱笆和马厩。”

　　“让北方佬来赔？”

　　“你没听说吗？南方同情联邦的人，财产受到破坏的，只要提出申请，北方政府一律赔偿。”

　　“我当然听说过，”思嘉说。“但是这和我们有什么关系？”

　　“依苏伦看来，关系大着呢。那一天，我带她去琼斯博罗，她碰上了麦金托什太太。她们闲聊的时候，苏伦自然注意到麦金托什太太穿得多么讲究，而且自然要问一问。麦金托什太太就很神气地对她说，她丈夫如何向联邦政府提出申请，要求赔偿一位联邦同情者的财产损失，这位忠诚的同情者从来没有给南部联盟任何形式的帮助和支持。”

　　“他们从来不给任何人帮助和支持，”思嘉厉声说，“这帮苏格兰血统的爱尔兰人！”

　　“唔，也许是这样。我不认识他们。不管怎么样，政府给了他们——唔，我不记得是几万几千块钱了。反正是相当可观的一笔钱。这给了苏伦很大的启发。她琢磨了一个星期，没有对我们说，因为她知道我们会笑她。可是她又非得找个人说说不可。所以她就去找凯瑟琳小姐，而那个废物白人希尔顿就又给她出了一些主意。他说你爸爸甚至不是在这个国家出生的，也没有参加打仗，也没有儿子参加打仗，也没有在南部联盟任职。他说，他们如果把这些情况加以引申，就可以说奥哈拉先生是联邦的一个忠诚的同情者。他给她出了一大堆这样的馊主意，她回来以后就开始对奥哈拉先生做工作。思嘉，我敢保险你爸爸有一半时间不知道她在说些什么。她也正是想利用这一点，让他去立下绝对可靠的誓言，而他根本不知道这是怎么回事。”

　　“让爸爸去立下绝对可靠的誓言！”思嘉嚷道。

虚阁网(Xuges.com)