飘(23)_玛格丽特·米切尔

二三

　　▼第五章

　　早晨十点钟。那是四月暖和的天气，金色的阳光穿过宽大窗户上的天蓝色帷帘灿烂地泻入思嘉的房间。那些奶油色墙壁都闪闪发亮，桃花心木家具也泛出葡萄酒一般深红的光辉，地板也像玻璃似的耀眼了，连铺着旧地毯的地方也洒满了灰色光点。

　　空气中已经有点夏天的味道，它是佐治亚初夏的迹象，春季的高潮恋恋不舍地让位给比较炎热的气候了。一股芬芳柔和的暖意已倾注到房间里来，它饱含着种种花卉、刚抽枝叶的树木和润湿的新翻红土的香味。思嘉能从窗口看到沿着石子车道的两行水仙花和一丛丛像花裙子般纷披满地的黄茉莉在那里竞相怒放，争丽斗妍。模仿鸟和樫鸟为争夺她窗下的一棵山茱萸又打了起来，在那里斗嘴，樫鸟的声音尖锐而昂扬，模仿鸟则娇柔而凄婉。

　　这样一个明朗的早晨通常总会把思嘉引到窗口，倚在窗棂上领略塔拉农场的花香鸟语。可是今天早晨她无暇欣赏旭日和蓝天，只有一个想法匆匆掠过心头：“谢谢老天爷，总算没有下雨。”她床上放着一件苹果绿的镶着淡褐花边的纹绸舞衣，折叠得整整齐齐装在一个匣子里。这是准备带到“十二橡树”村去，等舞会开场时穿的，但是思嘉一瞥见它便不由得耸了耸肩膀。如果她的计划成功，今晚她就用不着穿这件衣裳了。等不到舞会开始，她和艾希礼早就启程到琼斯博罗结婚去了。现在的麻烦问题是——她穿什么衣裳去参加野宴呢？

　　什么样的衣裳使她窈窕的身材显得更为动人和最使艾希礼倾倒呢？从八点钟开始她一直在试衣裳，试一件丢一件，此刻又灰心又恼火，穿着镶边的宽松内裤、紧身布褡和三条波浪式的镶边布衬裙站在那里。那些被她舍弃的衣服成堆地丢在地板上、床上、椅子上，五彩缤纷，一片凌乱。

　　那件配有粉红长饰带的玫瑰红薄棉布衣裳很合身，可是去年夏天媚兰去“十二橡树”村时已经穿过，她一定还记得的，也许还会故意提起呢。那件泡泡袖、花边领的黑羽缎衣裳同她的白皙皮肤非常相称，不过她穿在身上显得老成了一点。思嘉瞅着她那十六岁的面容，好像生怕看到皱纹和松弛的下巴肉似的。在媚兰那娇嫩的姿色前可千万不能显得稳重和老气呀！那件淡紫色条纹细棉布的，配上宽宽的镶边和网缘，倒是十分漂亮，可是这对她的身段很不合适。它最好配卡琳那种纤细的身材和淡漠的容貌，可思嘉觉得要是她穿起来便像个女学生了。在媚兰那泰然自若的姿态旁边，显得学生气可绝对不行呀！还有一件绿方格丝纹绸的，饰着荷叶边，每条荷叶边都镶入一根绿色天鹅绒带子，这是最适合的，实际上是她最中意的一件衣裳，因为它能叫她的眼睛显得黑一点，像绿宝石似的，只可惜紧身上衣的胸口部分有块显而易见的油渍。当然，她可以把别针别在那上面，但媚兰眼尖，可能会看出来。如今只剩下几件杂色棉布的了，思嘉觉得这些都不够鲜丽，不适宜在野宴上穿。此外便是些舞衣和她昨天穿过的那件绿花布衫了。但这件花布衫是下午穿的衣服，不好在上午的野宴上派用场，因为它只有小小的泡袖，领口低得像件舞衣呢。可是，除了这件外，就再也没有别的好穿了。即使在上午穿这种袒胸露臂的衣服不怎么合适，但她毕竟是不怕将自己的脖子、臂膀和胸脯露出来的。

　　她站在镜前扭着身子端详自己的侧影，心想实在看不出浑身上下有何值得惋惜之处。她的脖子短，但浑圆可爱；两臂丰腴，也很动人。她的两个乳房被紧身褡撑得隆然突起，非常可爱。她从来用不着像大多数十六岁的姑娘们那样，在胸衣的衬里中缝上小排小排的丝绵来使乳房显得更加丰满和曲线分明。她很高兴自己继承了爱伦那纤细白嫩的双手和小巧玲珑的双足，并且希望还能长到爱伦那样的身高，尽管目前的高度已叫她很满意了。多可惜，不能把腿显露出来，她想着，一面提起衬裙遗憾地打量宽松内裤里那双丰腴而白净的腿。她天生有这样两条腿呀！甚至连费耶特维尔学院的姑娘们也那样羡慕呢！至于谈到她的腰肢，在费耶特维尔，琼斯博罗，或者所有三个县里，谁也不如她这样纤腰袅袅，令人着迷呢！

　　一想到腰肢，她就又回到实际问题上来了。那件绿花布衫的腰围是十七英寸，但嬷嬷却按照那件羽缎衣服把她的腰身作为十八英寸来束了。嬷嬷本应该给她束得更紧些的。她推开门一听，嬷嬷沉重的脚步声在楼下穿堂里轰轰震响，便连忙高声喊她，因为她知道这时爱伦正在薰腊间给厨子分配当天的食物，放肆大叫也不碍事的。

　　“有人当俺会飞呢，”嬷嬷抱怨着爬上楼来。她撅着嘴走进屋里，那表情像是巴不得要跟谁打架似的。她那双又大又黑的手里端着个托盘，上面放着热气腾腾的食物，那是两只涂满黄油的大山芋、一摞淌着糖浆的荞麦面饼和一大片泡在肉汤里的火腿。思嘉一看见嬷嬷手上的东西，那颇为恼火的神气便立即变得非要大干一仗不可了。她当时正忙着试衣裳，忘记了嬷嬷的铁硬规矩，即奥哈拉家的女孩子动身去赴宴会之前，必须先在家里把肚子填得满满的，这样她们在宴会上就吃不下什么了。

　　“这没有用。我不吃。你索性把它拿回厨房去吧。”

　　嬷嬷把托盘放到桌上，然后两手叉腰，摆出一副架势。

　　“你就得吃！俺不想再看见前次野宴上发生的那种事了。那次俺吃了猪肠子病得厉害，没在你们出发前拿吃的来。今番你可得给俺全吃下去。”

　　“我不要吃嘛！快，过来，给我把腰扎得更紧一点，眼看咱们已经晚了。我听见马车都绕到前门来了。”

　　嬷嬷的口气像是在哄孩子了。

　　“那么，思嘉小姐，听俺的话，就吃一点点吧。卡琳小姐和苏伦小姐可全都吃了。”

　　“她们要吃就吃去，”思嘉不屑地说。“她们一点骨气也没有，像只兔子，可我不行！我再也不吃这种打垫的东西了。我没有忘记那次到卡尔弗特家去之前吃了一整盘，谁知他们家有冰淇淋，还是用从萨凡纳带来的冰做的，结果我只吃了一勺。今天我可要好好享受一番，高兴吃多少就吃多少。”

　　嬷嬷听了这番不伦不类的犟话，气恼得皱紧了眉头。在嬷嬷心目中，一个年轻姑娘该做什么和不该做什么，那是黑白分明的两个方面，中间没有可以通融的余地。苏伦和卡琳是她手中的两团熟泥，任凭她强劲的双手随意搓捏，她们对于她的告诫也总是侧耳恭听。可是要开导思嘉，指出她那些感情用事的做法大都有违上流社会的风习，那就会引起一场争斗。嬷嬷对思嘉的每一次胜利都是好不容易才赢得的，这中间还得归功于一种白人所不懂得的狡狯心计。

　　“就算你并不在乎人们怎样谈论这个家庭，可俺还在乎呢，”她嘟哝着。“俺不想站在一旁，让宴会上的每个人都说你那么没有家教。俺一次又一次告诉过你，你只要看见某人吃东西像小雀子那样斯斯文文的，你就能断定她是个上等人。可俺不打算叫你到威尔克斯先生家去，在那儿粗鲁地猛吃猛喝，馋得像只老鹰。”

　　“母亲是上等人，可她照样吃呢，”思嘉表示反对。

　　“等你嫁了人，你也可以吃，”嬷嬷辩驳说。“爱伦在你这个年龄，在外面从来不吃什么，你波琳姨妈和尤拉莉姨妈也不吃。现在她们都嫁人了。年轻姑娘们凡是馋嘴的，大都找不到男人。”

　　“我就不信。在你生病时举行的那次野宴上，我事先并没有吃东西，艾希礼·威尔克斯还告诉我，他很高兴看见一个姑娘胃口好呢。”

　　嬷嬷不祥地摇着头。

　　“男人家嘴里说的和心里想的是两码事。俺看不出艾希礼先生有多大的意思要娶你。”

　　思嘉顿时皱起眉头，眼看要发作了，但随即克制住自己。嬷嬷在这一点上打中了她，没有什么好辩驳的了。嬷嬷看见思嘉一脸的不服气，便端起托盘，用一种出自本能的温和而狡狯的方式改变了策略。她边叹息边向门口走去。

　　“那好吧。刚才厨娘装这盘子时俺就跟她说了，‘一个女孩子是不是上等人，看她吃什么就知道啦。’俺又对她说，俺还没见过一个白人小姐比媚兰小姐吃得更少的呢，像她上次去看艾希礼先生——俺的意思是去看英迪亚小姐时那样。”

　　思嘉用十分怀疑的眼光瞪了她一眼，可是嬷嬷那张宽脸上只流露出天真而惋惜的神情，似乎在惋惜思嘉不如媚兰·汉密尔顿那样像个大家闺秀。

　　“把盘子放下，过来替我把腰扎紧点儿，”思嘉很不耐烦地说。“我想过会儿再吃一点。要是现在就吃，那就扎不紧了。”

　　嬷嬷掩饰着得意之情，立刻把盘子放下。

　　“俺的小宝贝儿打算穿哪一件呀？”

　　“那件，”思嘉答道，一面指着那团蓬乱的绿花布。这时嬷嬷立即起来反对了。

　　“不行，你不能穿。那不是早晨穿的衣服。你不到下午三点不能露出胸口，况且那件衣服既没领，也没袖。你要是穿上，皮肤上就会出斑点，好像生来就这样似的。去年你在萨凡纳海滩上出了那些斑点，俺整个冬天都在用奶油擦呢。如今俺可不想再让你出了。你要穿，俺就告诉你妈去。”

　　“只要你在我穿好衣裳之前去对她说上一句半句，我就一口也不吃你的了，”思嘉冷冷地说。“要是我已经穿好了，妈就来不及叫我再回来换呢。”

　　嬷嬷发现自己在算计上输了，只好通融地叹了口气。比较起来，与其让思嘉到野宴上去狼吞虎咽，还不如任凭她在早上穿起下午的衣裳来算了。

　　“现在给我紧紧抓住个什么，使劲儿往里吸气，”她命令道。

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