马克·吐温中短篇小说选(121)

一二一

　　§三

　　那是多么可爱的一个家呀！——我那个新的家；一所漂亮的大住宅，里面有图画，有精美的装饰品，有富丽堂皇的家具，没一个地方是阴暗的，到处都有充足的阳光，把所有的东西照耀得五彩缤纷；再有住宅四周宽敞的空地，以及那座大花园——哦，瞧那片平坦的草地，那些高大的树木，那些花卉，真叫人说也说不完呀！我就像是那个家中的一员；他们都喜欢我，都爱抚我，并没有给我另起一个新名字，而是用我原来的名字唤我，我爱那名字，因为那是我妈妈给我起的——那名字是艾琳·马沃尔宁^①。她是从一首歌里挑出来的；格雷家两口子也熟悉那首歌，都说那是一个美丽的名字。

　　﹛① 原文为Erin，mavourin，意思是“爱尔兰，我亲爱的”，摘自苏格兰诗人托马斯·坎贝尔（1777—1844）所写的一首歌，《爱尔兰的流放》。﹜

　　那年格雷太太三十岁，你没法想象，她有多么和蔼可亲；莎迪十岁，那苗条可爱的身材完全和她妈一样，是她妈的一个缩影，背后垂着赭色的辫子，身上穿着短短的连衫裙；那个小毛头才一岁，长得肉乎乎的，脸上有着酒靥，他喜欢我，总是没完没了地揪我的尾巴，紧紧地抱着我，笑得那样快活，那样天真可爱；格雷先生三十八岁，身材瘦长，长相漂亮，额角上微微有点儿秃，性子机警，举动灵活，做事很有条理，遇事总是那样当机立断，显得那么不容易动感情，那种轮廓鲜明的脸上就仿佛闪耀出一种冷峻的理智的表情！他是一个著名的“科学家”。

　　我不懂得那个字眼是什么意思，可是我妈知道怎样使用那个词，并且知道怎样使它发挥作用。她知道怎样用这个词使一个捉耗子的狗感到沮丧，使一只叭儿狗听了后悔自己不该来。但那还不是最有威力的词；最有威力的词该数“实验室”。我妈妈可能会为了它去组织一个可以信托的机构，由那机构去摘除所有狗类身上系的纳税牌照的颈圈。再说那“实验室”并不是一本书，也不是一幅画，也不是你洗手的地方，那种地方照那位大学校长的狗所说，是“盥洗室”^①；而“实验室”完全不同，那里摆满了罐子，还有瓶子，还有电灯，还有电线，还有一些稀奇古怪的机器；每星期都有其他的科学家去到那里，坐在那地方，使用那些机器，讨论什么问题，做他们所谓的实验和发现；我也常常去那儿，站在一旁，留心地听，竭力去了解，这是为了我妈妈的缘故，为了要怀着爱心去纪念她，尽管这样做会感到痛苦，因为我想到，她一生中为我耗尽了多少心血，我却没获得任何成就；因为，我虽然竭尽全力去学，然而始终什么也没弄明白。

　　﹛① 英语中“实验室”（Laboratory）和“盥洗室”（Lavatory）二词发音相近。﹜

　　平时我总是趴在女主人的活动室里睡觉，她总是温存地把我当作一只脚凳，知道这样做会使我感到高兴，这是一种爱抚的表示；其他的时间我总是和艾迪一起在空地上和花园里蹦蹦跳跳，四下奔跑，直到我们玩累了，我就在树荫里的草地上小睡，而她则看她的书；也有时候，我去分别走访邻近的那些狗——因为，离得不远的地方，有一些最讨人喜欢的，有一个非常漂亮的，非常殷勤和大方的，一个鬈毛的爱尔兰种猎狗，名叫罗宾·爱戴尔，他和我一样，也是一个长老会友，是那个苏格兰牧师饲养的。

　　我们宅院里的佣人都对我很好，都喜欢我，因此，你瞧，我的生活是愉快的。其他的狗，不可能有哪一个比我更幸福，比我更知道如何感恩图报。我要为自己这样说，因为事实就是如此：我竭力使我的举动在各方面都是合理的，都是正确的，这样才可以表示我是如何尊重我回忆中的妈妈和她给我的教训，竭力去争取更多我已获得的幸福。

　　不久，我的小狗娃娃出世了，这一来我可是心满意足了，我的生活可是十全十美的了。那是一个摇摇摆摆走动着的最可爱的小东西，身上是那样光滑、柔软、好像披着天鹅绒，有着那样精巧但又怪模怪样的小脚爪，那种讨人喜欢的眼睛，再有那天真可爱的脸蛋儿：我感到很得意，每当我看到孩子们和他们的母亲那样宠爱它，逗弄它，对它作出的每一个美妙的小动作赞不绝口。我确实觉得，生活真是美满极了……

　　后来，冬天到了。有一天，我正在育儿室里“守卫”。也就是说，我正睡在大床上。小娃娃则睡在小床上。小床的一面靠拢着大床，是在近壁炉的那一边，床上面罩着一顶高高的薄纱帐篷，你能看到它的里面。保姆出去了，只留下了我们俩睡在那里。柴火里迸出了一颗火星，把帐篷的斜面燃着了。我想，有一会儿工夫没有动静，忽然小娃娃的一声尖叫惊醒了我，再看那帐篷的烈焰正腾向屋顶。我没来得及思考，就吓得跳到了地上，刹那间已经跑近门口；但紧接着，在下一时刻，我耳朵里回响起我妈妈的临别赠言，我又回到了大床上。我把脑袋伸进火焰，咬着那根腰带拖那小娃娃，连拖带扯，我们在一团烟雾中一同摔倒在地；我叼住了另一个地方，把那尖声哭喊着的小家伙一路拖出了房门，绕过了走道的拐角，不停地把它拖过去，又是兴奋，又是快活，又是得意，可就在这时候，只听见主人大喊：

　　“给我滚开，这个该死的畜生！”我向一旁躲闪；但他的动作神速，他赶上了我，用他那根手杖狠狠地打我，吓得我两边躲来闪去，最后一手杖重重地落在我左前腿上，痛得我惨叫了一声就倒下了，片刻间我茫然无主；手杖又举起，准备再打，但是它没来得及落下，因为这时只听见保姆没命地叫喊：“育儿室失火了！”主人向那面奔去，这样我总算保全了其他的骨头。

　　我痛得难以忍受，但是，没关系，我必须抓紧时间；他随时都会再回来；于是，我凭那三条腿一瘸一拐地向过道的另一头蹭过去，那面有一道黑暗的小扶梯，通往上面的一间顶楼，我以前听说那里面堆着一些旧箱子和那一类的东西，难得会有人去那里。我好不容易爬到那上面，在黑暗里一堆堆东西当中找路，最后躲在我能找到的一个最隐秘的地方。躲在那里仍感到害怕，这未免有些傻气，然而我仍旧害怕；怕得我竭力忍住不敢出声，甚至连抽抽咽咽地哭泣几声都不敢，虽然那样哭几声会使我舒服一些，因为，你瞧，那样会使我疼得好一些。但是我仍可以舔舔我的腿，那样也可以使我感觉好一些。

　　又过了半小时，只听见楼下一阵骚乱，是众人的叫嚷声，还有奔跑的脚步声，然后一切又沉寂了。这样安静了几分钟，我觉得精神上舒服了一些，因为这一来我的恐惧开始逐渐消失；而那种恐惧要比疼痛更加可怕——哦，更加可怕得多。接着，我听到的那些声音可把我给吓呆了。是他们在唤我呀——在唤我的名字——那是在追捕我呀！

　　声音由于离得远了而听来模糊，但并不能因此就消除了我的恐惧，我觉得那是我以前从未听过的最可怕的声音。那声音向四下传播开，响彻楼下所有的地方：回声沿着过道，响彻所有的屋子，楼上和楼下，地下室和地窖里；然后那声音又一直喊到房子外边，越来越远——最后又回来了，又在住宅里到处喊，我以为它再也不会止住了。然而，它终于停止了，那已是好几个小时以后，那时顶楼的模糊影子早被一片黑暗吞没。

虚阁网(Xuges.com)