马克·吐温中短篇小说选(39)

三九

　　于是我们又将小床移回到原处，让保姆睡在育儿室里，在紧隔壁一间屋子里另给我们自己安放了一张床。

　　可是，过了不多一会儿，麦克威廉斯太太又说，万一小家伙被佩内洛普传染上了怎么办？一转到了这念头，她又恐慌起来，我们一伙人一同动手，再把小床从育儿室里往外搬，她自己也出力，在紧张的匆忙中差点儿没把那张小床拉扯得七零八碎，但那速度仍没能令她满意。

　　我们搬到楼下去睡；就是没地方安插那保姆，但是麦克威廉斯太太说，保姆的经验对我们有不可估量的帮助。于是我们连人带东西，一股脑儿又搬回到自己的卧室里，同时感到极大的快慰，像一度被风暴袭击后的鸟儿又找到了自己的窠。

　　麦克威廉斯太太赶往育儿室去，察看那里的情况。不一会儿她回来了，这时又被吓坏了。她说：

　　“小家伙怎么会那样睡？”

　　我说：

　　“嗨，亲爱的，小家伙总是那样酣畅地睡嘛？”

　　“这我知道。这我知道；可是这会儿他睡得有些异样。他好像——好像——他好像呼吸得那么均匀。哦，这太可怕了。”

　　“可是，亲爱的，他的呼吸一向是很均匀的。”

　　“哦，这我知道，可是这会儿它好像有些怪可怕的。他的保姆太年轻，没经验。玛丽亚该和她一起留在那里，如果有什么事，她就在身边。”

　　“这主意不错，那么谁来帮助你呢？”

　　“我不论需要什么，反正你都能帮助我。我无需任何其他人给我代劳，至少是现在这种时刻。”

　　我说，我去上床睡，让她熬上一整夜，去守护我们的小病人，我觉得这样怪不过意的。但是她终于使我同意了她的主张。于是老玛丽亚离开我们，到育儿室她的老地方安歇。

　　佩内洛普在睡梦中咳了两次。

　　“哦，那大夫怎么还不来！莫蒂默，这屋子里太热了。这屋子里肯定是太热了。关上炉子的调风器吧——快！”

　　我关上了调风器，同时看了看寒暑表，心里在纳闷，不知道七十度对一个生病的孩子可是太热了。

　　这时马车夫从市中心赶到，带来了信息，说我们的医生病了，没法起床。麦克威廉斯太太把呆滞的眼光转向我，有气无力地说：

　　“是天意如此呀。这是命里注定的。他以前从来没生过病。从来没有。我们近来过的不是我们应当过的那种生活。我曾经一再对你这样说。现在你瞧后果怎样。咱们的孩子不会好了。如果你能原谅自己，那是你的福气；我绝对不能原谅我自己。”

　　我说我看不出我们以前一直是过着一种罪恶的生活。说这话时，我毫无伤害对方的意思，只是在选用字眼上疏忽大意了。

　　“莫蒂默！难道你是要小家伙为咱们抵罪不成！”

　　于是她就大哭起来，但接着又突然激动地说：

　　“大夫肯定送了药来！”

　　我说：

　　“没错。药在这儿。我刚才只等你让我有一个说话的机会。”

　　“那好，这就给我！你不知道现在每一分钟都是宝贵的吗？可是，送药来又有什么用，他明知道这病是没法医的了？”

　　我说只要人活着就有希望。

　　“有希望！莫蒂默，瞧你说这种话，还不及一个没出世的孩子更懂事。你要是——真没想到，服法的说明是，每小时一次，每次一茶匙！每小时一次！——就好像还有一年的时间让我们去拯救这孩子！莫蒂默，请你赶快。让可怜垂死的小家伙服一汤匙，而且得尽力抓紧！”

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