莫泊桑短篇小说选(134)

一三四

　　一只公鸡打鸣把他叫了起来。晨曦就要出现；雨已经不下了；天色明净。那母牛还在休息，嘴伏在地上。他弯下身，两手按着地，吻了一下它那湿润肥厚的大鼻子，说：“再见啦，我的美人儿……下次再见……你是个好心的牲口……再见啦……”

　　说完，他就穿上鞋，上路了。

　　他在一条大路上一直往前走，走了两个钟头；后来，他实在太疲倦，就在一片草地上坐下。

　　天已经大亮。教堂的钟声响了。身穿蓝色罩衫的男人，头戴白色软帽的女人，或步行，或乘马车，开始在路上来来往往，去邻村和朋友或家人共度星期日。

　　一个肥胖的乡下人走过来。他赶着二十来只惊惶得哀叫的绵羊，由一只敏捷的狗维持着羊群的队形。

　　朗岱尔站起来，行了个礼：“您没有什么活给我这个快要饿死的工匠做吗？”他问。

　　对方恶狠狠地看了流浪汉一眼：“我有活也不会给路上碰见的人做。”

　　盖房木匠只得又回到沟边坐下。

　　他等了很久，注视着从他面前穿梭来往的乡下人，想找一个相貌和善、看上去富有同情心的，再开始恳求。

　　他选中了一个身穿礼服、肚子上挂一条金链子的乡绅。

　　“我找工作找了两个月，”他说，“什么也没找到；我口袋里一点钱也没有了。”

　　那位半绅半乡的先生回答：“你应该读读村口贴的那张告示——本乡辖区严禁乞讨。——告诉你，我是这里的村长；你要是不赶快滚开，我就叫人把你抓起来。”

　　朗岱尔实在按捺不住心中的怒火，嘟哝道：“您要是乐意，干脆叫人把我抓起来，我求之不得；至少，我不会饿死了。”

　　他又回到那沟边坐下。

　　过了一刻钟，果然，两个宪兵出现在大路上。他们慢慢地走着，肩并肩，大摇大摆；漆皮的帽子、黄色的皮饰件以及皮饰件上的金属扣子在阳光下熠熠闪耀，仿佛专门在吓唬坏人，好让他们老远就可以望风而逃。

　　盖房木匠明白他们是冲着他来的，可是他并不着慌，反倒突然产生了一种意愿，要顶撞他们一下，让他们抓去，以后再报仇。

　　他们像是没有看见他，迈着军人的沉重步伐，跟鹅行似的一摇一摆地走过来；等走到他面前，突然装作刚发现他，停住脚步，用威吓和凶狠的眼光打量他。

　　班长走到跟前，问：“你在这儿干什么？”

　　他神色不惊地回答：“我歇会儿。”

　　“你从哪儿来？”

　　“要把我到过的地方都告诉你，怕是一个钟头也打不住。”

　　“你上哪儿去？”

　　“维尔-阿瓦雷。”

　　“这地方在哪儿？”

　　“在芒什省。”

　　“那是你家乡？”

　　“那是我家乡。”

　　“你干吗离开那儿？”

　　“找工作。”

　　这千篇一律的搪塞之词终于激怒了班长，他转过脸去朝着随从的宪兵，气愤地说：“这些家伙都这么说。不过瞒不了我。”

　　然后他又问：“你有证件吗？”

　　“有，我有。”

　　“拿给我看。”

　　朗岱尔从衣袋里掏出证件和证明，递给这宪兵；这些纸张已经肮脏和磨损得快成碎片儿了。

　　这宪兵磕磕巴巴、费劲地念了一遍，确认它们倒也都正规，就还给了他；不过却满脸的不高兴，好像感到让一个比自己更鬼的人耍了似的。

　　他琢磨了一会儿，又问：“你身上有钱吗？”

　　“没有。”

　　“一点也没有？”

　　“一点也没有。”

　　“一个苏也没有？”

　　“一个苏也没有。”

　　“那么，你靠什么活？”

　　“靠人家给点儿。”

　　“这么说，你要饭？”

　　朗岱尔坚决地回答：“是的，只要能要到。”

虚阁网(Xuges.com)